木忆荣状似无意的问柳轻烟，她大哥柳轻山与春香具体都说了一些什么？
柳轻烟笑看木忆荣，露出一个我就知道你会这么问的表情:“忆荣哥哥可知，那春香小姐在其府上出事儿之前，曾与人定了亲？”
春香年长木忆荣两岁，戴笠又乃是当朝的御史中丞，多少人家恨不能下聘十车嫁妆，与御史中丞家攀亲戚。
戴笠大人并不看重门第家世，只注重人品与才华，于是相中了前几年的一位两榜进士，名字叫做江清河。
木忆荣也是那一年的进士，与江清河乃是“同年”，就是同一年的科举进士。
燕周延续了前朝的科举制度，也有“通榜”这一项，因为木忆荣在上京城早有才名，不少人都十分看好他，当时的国子监祭酒，就曾表示可以为木忆荣温卷。
当时，木忆荣已有入大理寺之意，所以他在中举之后，便如愿以偿的到了大理寺出任侍郎官一职。
而当年，爱穿白色长衫的江清河，与木忆荣年纪相仿，为当时最年少的两名进士，且都面貌端正俊朗，便成为了当年的“探花使”。
二人当时结伴去上京城各名园遍折名花奇花，结果没少受到一些名园主人刁难，头上被插满了花，就跟两个花瓶一般，一身狼狈的折返。
木忆荣还记得，那时就有风声曾经传出，御史中丞戴笠相中了江清河。
只是，木忆荣如愿去了大理寺当值，但江清河却是只得了一个进士出身，却迟迟未被授予官职。
当时吏部关试未通过江清河所给出的理由乃是口齿不清，江清河并没有口吃的毛病，只是说话声音比较细，像是女子，还有就是说话速度非常缓慢，就算是非常着急的事情，到了他口中，也被说的不疾不徐。
江清河为人谦逊，与当时不少同年交好，大家都为他愤而不平，觉得吏部给出的这个理由太牵强附会。
但是吏部意志立场坚定的表示，若是这样的人做官，堂审时，一点儿威慑力都没有，且听他说话，下面等候审问的犯人与原告，还不得都睡着了。
众人对此仍旧不能认同，觉得江清河可以做文官抄录的工作，结果吏部又表示，比江清河文笔出众的大有人在，为什么非得录用他一个嘴皮子不利索的人。
当时不少人都认为，江清河乃是庶民出身，没有好的家世靠山，所以受到这般不公平的对待。
不过也有一些理智想得开的人，劝江清河不要泄气，他可以去州府官吏那里做幕僚，等过了一段时间，争取被地方官吏保举做官，也是一条很好的出路。
而还有一些人，道当朝御史中丞既然欣赏江清河，为什么不走这条捷径。
只要御史中丞戴笠为之“论荐”，保举江清河求官，岂不是最好的选择。
然而，御史中丞戴笠并没有帮助江清河进行论荐，而没过多久，江清河就成为了二皇子府上的幕僚。且也是在那不久之后，传出御史中丞戴笠家千金戴春香与江清河定亲的事情。
于是大家纷纷猜测，御史中丞戴笠已经被二皇子拉拢，成为二皇子阵营中的人。
只是，后来戴家出事儿，二皇子并没有站出来帮忙说话，身为戴笠准女婿的江清河，也没有帮着打点一二。
于是，有那些好事儿的人又开始纷纷猜测，戴笠女儿戴春香并未与江清河定亲，要不戴家出事儿，江清河怎么可能就连一个屁都没放。
但也有人认为，人走茶凉，江清河又没有与戴春香成亲，戴家犯事儿，他撇清关系也属于正常。
木忆荣却是知道，戴春香确实与江清河有过口头婚约，当时戴家出事儿时，木敬忠前往大理寺监牢看望戴笠时，戴笠还拜托木敬忠想办法救救他女儿。并表示江清河与他家小女有婚约，可以拜托江清河，让二皇子为戴春香说两句话，最好能罚戴春香到二皇子府上当奴才。
木敬忠当时有去找江清河，但是江清河却表示并未与戴春香有一纸婚约，没办法帮忙。
木敬忠无奈，想要再去刑部大牢与戴笠确认，但是刑部大牢以戴笠受到刺激，精神不济，身体不适，不能见访客为由，将木敬忠拒之门外。
木敬忠无法，只好动用了一些关系，将戴春香发往河南府为奴。
木府老家在河南府，那里还有不少亲戚，老宅也在那里，木敬忠往老家写信，拜托老家的人对戴春香多加照顾。
只是他万万没有想到，没过多久，前往河南府的戴春香竟被充了官妓，被发配回了上京城。
木敬忠当时十分诧异，让木忆荣前往问候，戴春香只说她被充了官奴之后，去了河南府尹家当婢女，结果府尹夫人容不下她，就将她卖给了妓馆。
但她性子烈，不肯屈服，当地妓馆就又把她卖了，几经辗转，等她回过神来儿，便又从新回到上京城了。
戴春香对于自己父亲的事情一无所知，就像不知道她接下来的命运会如何一般。但她当时曾经咬牙切齿的问木忆荣，江清河是否真的说并未与她有过婚约？
木忆荣点头，而当时戴春香听到这话时，那双充满怨毒的双眼，令他至今难忘。
思及过往，木忆荣思绪百转，心中感慨万千。
但是他想不明白，柳轻烟为何忽然提起戴春香定亲之事儿，便点头说他曾听闻二皇子的幕僚江清河，曾经传出与戴春香定亲之事儿。
柳轻烟看着木忆荣神秘一笑:“我大哥曾经问戴春香，是否真的有那八百两的纹银。当时戴春香满眼凄楚的回了一句，‘你可以去问问与我定亲的那人，便知真的有没有’。”
这话是什么意思，江清河知道戴笠到底有没有贪污八百两纹银？
难不成，戴笠真的贪污了八百两纹银，并还将此事儿告知了江清河？
还是说，戴春香恨极了薄情寡义的江清河，想要拖他下水。只是说的一时气话，想给江清河添点儿堵，找点儿小麻烦？
柳轻烟表示，她大哥就和她说了这么多，毕竟他大哥对戴春香的话也是一头雾水。
江清河乃是二皇子的幕僚，柳轻山道他可不敢去质问江清河是否真的知晓戴府有银钱八百两。若是真的有，江清河可能也将这笔巨资的下落，告知二皇子了。
且如今戴春香不明不白的死了，凶手至今并未抓到，柳轻山可不想脑子进水的跳出来，被人当成凶手给抓起来。
据欢香楼老鸨徐妈妈说，春香在临死之前见的人，乃是两个男人。
柳轻烟已经跟她哥证实过，柳轻山是在春香死的前一天晚上与之见面。第二日，他一直都在想如何同他父亲开口，重提当年戴笠大人的案子，根本没有出府。
春香死那日，柳轻烟就在欢香楼，有从老鸨徐妈妈的口中听到有关春香最后见到那二人的描述，便询问他哥可认识？
柳轻山表示描述太过笼统，根本不可能知道是什么人。况且，他也就去过欢香楼那一次，完全不知道戴春香身前有哪些恩客光顾她。
柳轻山这边，又抛给木忆荣一个谜团，但也算条线索。有时间，他要约几位同年喝酒，好好聊一聊那位二皇子府上的幕僚江清河。