在鬼方暗桩贾诩的怂恿下，曹操将弱民之术、疲民之术、贫民之术施展到极致，而愚民之术、辱民之术仅剩最后一步。这未走的最后一步是曹操仅剩的良心，也是宣夜放弃辅佐曹操的缘由。
宣夜见曹操猜到贾诩身份，也不意外，道：“那你可知为何我选择在此时除掉你？”
曹操道：“南方大乱是北方权利嬗递的最佳时机。刘备与孙权将要决战，此刻将我除掉，他们也没有什么可乘之机。”
宣夜道：“谋略不错。”语罢，便不再理会曹操，径直向殿外走去，同时思索道：“没想到曹操还有些风骨。看来要寻一比曹操更加自私自利之人来扶持才行。遍观曹魏诸臣，司马懿最为合适，此人最为卑鄙无耻，得了天下也没法坐天下，必会将整个中原搞得乌烟岚瘴。”
倏然，宣夜眉头微皱，身形一闪，原地消失，再出现，便已是楼顶之上。其环视周遭，便见楼顶有一人正在俯身细听屋内动静。
此人正是易容之后的公孙尘，其奉诸葛亮之命将苍天乃死砖放于原位，想到既然来到邺城，不妨顺便打探一下曹操消息，便悄悄来到铜雀台，正巧遇见宣夜毒杀曹操。
公孙尘见宣夜凭空出现在屋顶，大惊失色，当即纵身而起，施展云帆步之羽化登仙，身形陡然上升十丈。
云帆步共分为三重境界：马踏飞燕、羽化登仙、风回步转。达到第一重境界马踏飞燕，只需蜻蜓点水之力，便可飙驰如电；达到第二重境界羽化登仙，将真气聚于脚尖，虚空一点，便可向上急冲，但这也只限于竖直上下而飞；达到第三重境界风回步转，只要有风，便可借助风力，上下左右前后随意而飞，而人在空中，又怎会没风，因此达到此境界，便能如白云般自由飞翔。
宣夜将公孙尘施展羽化登仙，却是冷然一笑，这羽化登仙仅能垂直升降，根本不能用来逃命。公孙尘此刻施展羽化登仙，显然是病急乱投医。
却见一只仙鹤从远方飞来，公孙尘翻然一跃，跃至仙鹤身上。仙鹤迅速振翅，径直向上飞去。
宣夜见公孙尘采用先前诸葛果之法逃脱，已猜到公孙尘应该与诸葛果有关，但此刻公孙尘直接冲向九霄云外，自己想追也追不得，只得徒呼负负。
其实，以宣夜之实力，本可轻而易举地将公孙尘擒住，但由于太过自负，一时大意，竟让其逃脱。
且说刘备得到关羽被杀的消息后，勃然大怒，欲起兵伐吴，但一来，诸葛亮、赵云劝阻，二来，法正、黄忠病逝，马超赶到临沮城后，不久便因抑郁成疾，卧床不起，刘备手下人才凋零，三来，益州在益州之战、汉中之战后已是疲敝不堪，兵马粮草辎重均严重不足，四来，荆州水军在襄樊之战中全军覆没，欲打东吴，需重新筹备水军，重建船只，五来，曹魏与东吴联手除掉关羽，下一步很可能联手攻打益州，整备防御方是首要。故而，刘备将复仇一事搁浅。
张飞因此对刘备极为不满，整日借酒消愁，鞭打部下以泄私愤。
诸葛亮劝刘备管束张飞，但刘备对不能为关羽报仇一事耿耿于怀，不忍再责备张飞，便纵容其所为。
另外，在关羽死后不久，孟达归降曹魏，引魏将徐晃、夏侯尚攻下东三郡。刘封逃回成都，刘备责备他欺凌孟达，且不救援关羽。在诸葛亮的劝谏下，刘备赐死刘封。
一日，诸葛果正在庭院内与公孙尘练剑，倏闻一声鹤鸣从云外传来。
二人收剑，抬头上望，只见一只仙鹤从天上飞落院中。诸葛果解下仙鹤腿上密信，打开查看后，大喜，连忙来到书房，对诸葛亮道：“爹，我师父出关了。”
诸葛亮正在翻阅奏章，听见诸葛果所言，便微微点头，道：“有了李前辈指点，很多问题便有答案了。”
诸葛亮所言的李前辈乃是李意期，既是道家第一人，也是中原第一人。其乃老子后人，生于汉文帝年间，至此已四百岁，不过单从容貌来看，仅是一名四十余岁的壮年。其居住在剑阁鹤鸣山青羊之肆，潜心研究《易》，长于占卜预测，修为通玄。
诸葛果自小便拜其为师，习武悟道，而其所驾仙鹤亦是李意期所赠。
鹤鸣山山势雄伟、松柏成林，双涧环抱，形如展翅欲飞的立鹤，山中常有麒麟百鹤游翔。因时闻鹤鸣，故名鹤鸣山。《鹤鸣观记》言其“雄蜀川之西隅，据雾邑之北境，前望乎嵋、巴，后枕乎绥荒。”
青羊之肆仅是一间普通草屋，坐落于鹤鸣山山腰，屋旁有一李树，枝繁叶茂。李树乃李氏一脉的图腾树，李氏子孙均在宅旁种李，这是一种传承，如后世李白家有桃李园，唐朝皇宫苑园多植李树。李意期身为老子后人，亦在宅旁种李。
诸葛果来到青羊之肆，便见三道人影迎面走来，中间者鹤眼秀眉，伏犀鼻，仰月口，一身粗布，气度洒逸，正是李意期，两名十岁左右的清秀少年跟在其左右，这二人分别名为李阿、李宽，乃李意期弟子。
三人拿着锄头从远方走来，衣角沾满露水与泥巴，显然刚刚在地里劳作完毕。在三人旁边，神兽麒麟紧跟左右，异常乖巧。
麒麟见诸葛果现身，撒腿奔跑过去，围住诸葛果跳跃，欢快至极。
诸葛果亦是喜笑颜开，伸手抚摸麒麟。麒麟依偎在诸葛果身边，神情慵懒，似乎极为享受。
李意期走来，笑道：“麒麟对你的感情可真好。我们师徒三人白把他养这么大了。”
诸葛果对着李意期敛衽一礼，道：“徒儿拜见师父。”
李意期微微点头，道：“不必多礼。”
李阿、李宽二人拱手行礼，道：“师姐。”诸葛果还礼。
李意期道：“孔明日理万机，现在派你前来，应该是有要事吧。我们进屋详谈。”
诸葛果点头，四人入屋，端坐胡床之上。