——第二天早晨。
“早。”
（早、早啊。）
不知是神听到了我心中的那小小的希冀，抑或者单纯的偶然。
今天和滉一起巡逻的我，然而——
“走吧。”他迈开脚步，面上的表情是全然的冷淡。
（啊……今天也没开吗？）
我们先去了笹乞先生的书店，单今天却依旧没有开门营业。
“今天〖也〗没开？”
（对啊，昨天我和翡翠一起来的时候，笹乞先生的门店也是休业。）
“这就很不寻常，他的店虽然没什么人来，但出来不会关门休业。”
（也、也不能这么说……）
“我记得，昨天巡逻这一片的是隼人，回去的时候问问他吧。”
（笹乞先生……他没事吧。要是……身体不舒服该怎么办啊？）
“你……人真好，还会关心其他人。”
（别这么说……）
“可是，你刚刚担心他是发自内心的吧？被他那样恶言恶语，你是真的为人太好。”
（那是因为……因为笹乞先生那伤人的态度有点不愉快。
虽然我们只有在工作上的牵扯不清，好歹也是认识的熟人，当然会担心。）
“不过，那家伙要是得了流感，就没法见人就咬了。”
（滉！）
因为他的措辞，我不禁瞪了他一眼。
（你这样说太过分了，虽然……笹乞先生是有点惹人讨厌。）
“那真是对不起了。”
（真是的。）
看到他露骨的态度，我叹了一口气。
（不过，从第一次巡逻开始，我就感觉他对笹乞先生有敌意……
听我说，滉。我知道作为一个新人，这么说有点多管闲事。
说不定又会被说成，我什么也不懂，是温室里的大小姐……
但是，我觉得……就算是开玩笑的话，也不能盼着别人去死吧。）
“我……姑且注意一下。”
（请你务必……）
从那之后，我们去了几家店，终于找到了一本有些古旧是线装本。
但它们不是稀有之物，我们就把它留在了书架上，没过多久后，被人买走了。
“快中午了，去哪里吃饭？”
（就去离我们最近的那家店——弗朗明哥……
“喂……久世！滉！”我们正聊着，隼人从对面走了过来，他身后跟着一名陌生号码男性。
“辛苦了！你们吃午饭了吗？还没吃的话，跟我们一起去弗朗明哥怎么样？”
“幸会！我是?帝都新报?的记者……苇切拓真。”
（帝都新报？那里不是……）
“幸会，我是帝国图书情报资产管理局的鸿上滉。”
（幸会，我也是帝国图书情报资产管理局的，喊久世就行。）
“苇切拓真是我的前辈，我一直想介绍你们认识，结果正好碰上。”
苇切拓真：“请多多关照。”
“前辈他……正在暗地里追踪乌鸦的情报。”
（什么！）
苇切先生突然想起来，“这么一说，前几天我在纳赫蒂加尔门前，见过鸿上先生和久世小姐两位。”
滉反问他，“难道……你一直在监视那家店吗？”
他否认，“不不，只是凑巧，主编让我做这做那，没法一直在那蹲点。
况且，那里的警卫训练有素，像我这样的人在那里转开转去肯定会被赶走。”
说完，他坐直身子，喝了一口咖啡。
“你手里……有关乌鸦的新消息吗？”
听完滉的话，隼人和苇切先生对视了一眼，“可以说有，也可以说没有。”
滉：“愿闻其详。”
“其实，刚才来的路上，我和隼人也说过了，不久前有议员去世了。”
（！？）
“不是鸭池，在他之前还有一个，你们可能不太熟悉这个名字，他叫阿比清麿，是贵族院的。
对外公开发布的死因，是心脏病发作，地点在家里卧室，加上他年岁已高，于是并没引起太大骚动。
但我……总有不好的预感，就去贿赂他们家的佣人，结果得到了不少可疑的线索。
卧室里的常用药散乱一地，据说他枕边还放着一本书。”
（啊……！）
“政治家压力大，『一时想不通』过量服药自杀，也不是不可能。而且……睡前读书也并不奇怪。
光看这些表面上的情况，来判断很难当成案件。”
（……）
“但是，我在往下追查时发现，阿比的夫人是纳赫蒂加尔是常客。”
滉：“……”
“据说她在那里夜夜笙歌，和丈夫的关系降到了冰点。不过，这也不是什么稀罕事。”
（……）
【她简直就是这场舞会的女王，对不对？然而假面下的她，其实是某位政府的高级官员的夫人。】
当然，那位夫人不一定是如此。
我只是听了苇切先生的话，才意识到自己之前踏入了怎样的龙潭虎穴，背后爬满了冷汗。
“顺便一说，在那之后阿比家并没有传出玉稀有之物有关的骚动。
那究竟只是一本普通的书，还是说……那位夫人悄悄地消灭了证据。”
隼人：“……”
“作为关键性证物的书不在，我们就没法行动。”
“消灭证据——是乌鸦的拿手好戏。鸭池跳楼时抱着的那本书也是，警方也和他们暗中有联系。”
（果然……还是和乌鸦有关吗？）
我找不到开口的机会，只能这样安静地喝着奶昔。
“对了……隼人，趁着现在我有话问你。昨天你负责巡逻是秋叶原？也就是笹乞的店，开门了吗？”
隼人回答，“开了，他还止不住地抱怨，有人把他店里的书烧了。”
苇切先生反问，“对，最近有这么一群人，抢夺别人的书，然后烧掉对吧？”
“正有此事，一个乌鸦就够我们焦头烂额了。”
“我们也很想做点什么，去解开群众的误解，但这种报道实在是不好发布。”
“你们……当记者也挺难的。”
“已经算好了，我们不是乌鸦的手下，只是我们主编不想趟这浑水。但是，其他的报社就……”
苇切先生没有明确说出口，再次将手里的杯子凑到嘴边。
“鹈饲首相也挺不容易的，省厅的死老头……
啊不是，大人物们，还是不愿意相信稀有之物的存在，一直嚷嚷着说这是诈骗。
反之，也有人认为既然这么危险，就该更加严格管理，禁止手写本在外流通。”