“三哥，能在成亲前得到你的一个承诺，我已死无遗憾。.”冯宛清的声音里充满着无法言喻的悲伤，“虽然对方比我大二十几岁，又是续弦，可毕竟是明媒正娶……以后我的子女就不必像我一样低声下气了……三哥，这是我最后一次见你了，你要多多保重才是。”说着，她抱住了眼前那个呆立的男子，“三哥，你心地善良，对人真诚，从来不知道世事艰辛，从来不知人心险恶，可你身边那个人，实在是让我放心不下。”
梁季敏愣愣地望着她：“你，你要成亲？是，是谁？”
冯宛清幽幽叹一口气：“三哥，现在只是议亲而已……我的事好说，我现在最担心的是你！”
梁季敏好像这个时候才听清楚冯宛清在说什么。
他眼底有着深深的痛楚：“你，你要嫁给谁？”
冯宛清不眼睛一红，道：“三哥，你，你别这样。你这样，我会更担心你的？”
梁季敏神色颇有些激动：“担心我？你担心我？”
冯宛清轻咬着红唇，低低地道：“三哥……你，你要小心三嫂……”
梁季敏愕然。
冯宛清苦涩地笑：“大家肯定都在私下议论，说是我把她推下水的吧？”
“没有，没有人这么说。”梁季敏回答的颇有些心虚。
冯宛清自嘲地一笑：“不仅如此，她当着太夫人、姑母肯定还为我辩护吧？”
梁季敏没有回答，但眼中已流露出疑惑。
冯宛清已是泪眼婆娑：“如果是我，我这样做了能有什么好？让别人发现你我的情份？还是失心疯地以为没有了沈穆清我就能嫁给你……没有，都没有。我从来没有这样想过，我一心一意的只为你好。只要你能过得好，我怎么样都无所谓。我怎么会去这种事情呢？”
梁季敏满脸的狐疑：“可，可她为什么要……”话没有说完，他浑身一震，“难道是，难道是她怀疑你……”
冯宛清眼底闪过一丝震惊，笑容里也带着几分紧张：“三哥，你想起什么了？”
梁季敏皱着眉头：“你曾经给我绣过一套扇套，我很喜欢，舍不得用，常常在读书之余拿出来把玩。”说着，他的眉头渐渐舒展，望着冯宛清的目光也变得含情脉脉。可这表情只维持了片刻，他的眉头再一次紧紧地锁在了一起，“可有一次，她竟然私自搜我的书房，还把那扇套拿走了……”
冯宛清“哎呀”一声，道：“想不到她自诩名门闺秀，竟然行事如此龌龊。”
“她自诩名门闺秀？”梁季敏一怔，“她什么时候说过这话？”
冯宛清面露尴尬，道：“三哥，你就别问了。”
梁季眼底闪过一丝恼意，果真没再问。
“会不会是这样，所以她怀疑我……”冯宛清说着，眼泪刷刷刷的流了下来，“三哥，你看这个人，歹毒不歹毒。她怀疑就怀疑，却非要搞到人皆尽知。这样对她有什么好？夫妻同体，又置三哥于何地？”说到最后，已是声色俱厉。
梁季敏低下头去，满脸的愧疚：“五妹妹，都是我不好。连累了你……”
“三哥，我再好，别人也不拿正眼看我，泼我再多的脏水我也认了。”冯宛清眼泪涟涟，“可三哥你不同，你是新科的进士，马上就又考庶吉士了。这个时候要是传出什么失德之方，前途可就全完了……”
梁季敏听了嘴角微翕，正欲说什么，冯宛清已抢先道：“我们一起长大，三哥的品行、志向没有谁比我更清楚。远离兄弟之争，读书钓鱼、赏月种花，与志同道合之士游山玩水，这才是三哥所想，这才是三哥所要。可三哥又事孝至深，不忍违背姑母的心愿，勉强自己去参加了科举，勉强自己走到了今日这一步。”
梁季敏两眼放光，紧紧地握住了冯宛清的手：“这世上只有五妹妹懂我的心。”
听到这里，沈穆清轻轻摇了摇头，转身出了新竹院。
* * * * * *
第二天一大早，沈穆清就让留春提着食盒去了丛绿堂。
梁季敏刚刚起床，澄心正服侍他穿衣。
沈穆清就在堂屋里等。
好一会儿，梁季敏才容光焕发地走了出来。
他笑着问沈穆清：“怎么这么早过来了？”
沈穆清望着梁季敏温文清雅的面容，真怀疑自己昨天是见到鬼了。可转念想到两人这是落水后的第一次相遇，他竟然对自己的身体状况不闻不问这足以证明自己昨天见到的不是鬼了！
她在心底自嘲了一番，指着堂屋方桌上的一碟韭黄炒鸡蛋道：“新鲜的韭黄，特意送过来给相公尝尝。”
梁季敏轻轻地撇了一眼桌上的菜，淡淡地笑道：“这种事以后让身边服侍的人做就行了，你是千金闺秀，不可委屈了自己。”
沈穆清嘴角一弯，轻轻地笑了一下。
“相公说的是。”她恭顺地应道，“实际上妾身来，是有事商量相公。”
梁季敏很是意外。
沈穆清已笑道：“昨天祖母去看我的时候，祖母问我是不是五表妹推我落水的。我听着这话里有话，就细细地问了问。原来是幼惠误会我和五表妹吵架了……”她把和太夫的对话说给了梁季敏听，最后笑道，“本来这事祖母已拿了主意，我们做小辈的不应忤逆，可我想着，要是真把五表妹这样送回去了，五表妹这冤枉岂不是坐实了。所以想今天和你一起去祖母那里给她老人家请安，为五表妹求求情。让她在家里多住几日，到了约定好的日子再走也不迟。”
梁季敏掩饰不住自己脸上的意外，迟疑地道：“你是说，你要去向祖母求情，让五表妹留下来。”
沈穆清笑着点头：“她和你从小就亲厚，这次落水，也的确是意外，怎能因为无心之过就这样对待她。你是她哥哥，我是她嫂嫂，理应去帮她在祖母面前说项才是。”
她语气极其真诚，梁季敏望着沈穆清的目光中就有了几分困惑。
“哎！”沈穆清轻轻地叹了一口气，“我没有想到五表妹的性格这样敏感。当时她感怀身世，说自己像蔷薇，我如牡丹。我没有在意，随口就回了一句‘我看妹妹像那树上的白玉兰’……”她边说，边打量着梁季敏的神色。就见梁季敏轻轻地点了点头。沈穆清微微地笑，继续道：“谁知道五表妹就哭了起来，幼惠又是个直肠子，这才有了这样的误会……”梁季敏听着，神色渐渐放松，脸上的表情也比刚才柔和几分。“说起来，都是我的错！”沈穆清满脸的惭愧，“没有尽到做嫂嫂的责任……”
“算了，算了，”梁季敏笑道，“是误会，解开了就好。”
沈穆清听了，就如释重负般地长长地舒了一口气：“相公不怪我就好！”说着，俏皮地拍了拍自己的胸，“我昨天晚上一夜都没有睡好呢！”
梁季敏一怔，沈穆清已笑着用手帕将筷子包着递给他：“那相公快用早膳我们也可以早点去祖母那里去。免得祖母的话传到了五表妹耳朵中，五表妹伤心。”
梁季敏接过了沈穆清手中的筷子，笑如春风般地望着她。
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太夫人见沈穆清给冯宛清求情，就不动声色地撇了梁季敏一眼，不置可否地让屋里的人都退了下去，只留了沈穆清说话。
沈穆清没等太夫人开口，笑道：“祖母也别恼，这的确是我主动提出来的。”
太夫人怔住。
沈穆清解释道：“相公马上要考庶吉士了，一切当以大局为重。更何况，相公和五表妹两情相悦，我这个做娘子，本应主动帮他张罗才是。只是一来相公从来没有对我说过这件事，我不知道。二来是我们成亲的日子短，相公这么早收房，怕日后有心之人非议。三来是五表妹是娘那边的亲戚，提出给相公做妾，又怕娘觉得受了辱有什么想法……”
她的话没有说完，太夫人已一把把她搂在了怀里：“我的儿，你真是贤良淑德。”说着，又叹气道，“实在是你那个婆婆不成气侯，昨天半夜还到我屋里来哭，也不想想这事你有多屈委！”说着，喊了梁季敏进来，把沈穆清说的话一一说给了他听，然后道：“还不快跪下来给你娘子认个错！”
梁季敏听得一怔一怔的，直到太夫人喝斥着要他下跪，他这才反应过来，脸上不由浮现几份喜色，忙跪在了沈穆清的脚边：“多谢娘子成全！”
沈穆清回避了梁季敏的跪拜，颇有几分抱怨地道：“你我夫妻本是一体，相公有什么事，千万可不能再瞒着我。要是还有下一次，我可撒手不管了。”
梁季敏脸色微红，竟然给沈穆清长揖到底。
太夫人看着呵呵直笑，道：“小夫妻应该这样和和睦睦才是。”
两人并肩而立，男的玉树临风，女的娇美如花，太夫人越看越爱，越看越喜欢，抬手就轻轻打了梁季敏的头：“臭小子，没有比你运气更好的了，还不回丛绿堂去好好温书，准备考庶吉士可不能辜负了你岳父对你的期望！”
梁季敏笑着退了下去临出门，还感激地望了沈穆清一眼。
沈穆清笑望着梁季敏的背影消失后，这才转身对太夫人道：“祖母，我们是不是要把娘请过来，问问她老人家的意思啊？”
太夫人一怔，沉着脸道：“让冯五嫁给我们家季敏难道还委屈了她不成要不是季敏做出这样糊涂事来，就是你亲自来说，我也是不会同意的我这样，完全是为了顾全冯家的颜面。”
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