一月后，郢都城外。
有马车停在城门之下，从上下来一位衣着华贵，却有些不羁气质的男子。
只见他用一根青铜簪子就将那满头的长发梳拢住，身上是一件白色的绸缎，就那样随意的松松款款的披在身上，脚下一双长靴沾染着泥泞，下颚微微有些凌乱的胡须昭示出独特的其实。
他望着城门之上。城楼之下郢都那两个字，伸了伸懒腰：“哎呀，原来这就是郢都！”
一声感慨，也不知他是感慨郢都超出他所想的好，还是超出他所想的坏。
“先生纵横几千里路，从燕国一路马不停歇下来，终于是到这郢都了！”
原来这位就是在蓟城与黄歇分别，之后一路赶来楚国的策士楼缓。
在他身边说话的，是个年月十五六岁的少年，少年长着一副强壮的身板，呆呆的面容上却生着一双灵动的眸子，就如同木头桩子上镶嵌着的两块黑宝石。
楼缓伸手过去，在他后脑勺上重重的敲了一下：“怎么，你是觉得这一路将你给累着了！”
少年连忙摇头起来：“非也，非也，我不累，先生才累呢！”
楼缓笑笑，不再理会他，将视线放在了进进出出的行人身上。
此刻正是傍晚十分，是入城的人多，出城的人也多，入城的多是赶着时间的商队，而出城的多是郢都郊外的农人，他们牵牛赶羊，提着手中的农具，正往外面走。
“先生，你说能见到这楚王吗，要是见不到这一趟可就白来了！”
少年再一次说道。
显然他的话总是这样的不受听，楼缓又在他后脑勺敲了一下。
“你就不能说点好的，更何况没有把握的事我会做吗？”
少年赶忙摇着头：“嘿嘿，当然不会，当然不会，我这不是担心嘛，现在有先生这样一说，我就放心了吧！”
楼缓一边走，一边摇头道：“走，进城去。”
少年则跳上马车，紧跟在步行的楼缓之后。
……
次日，清晨。
楚王寝宫。
熊横手中捏着一张纸，陷入到沉思之中。
纸张是令尹屈原让人送来的，上面只写了一件事，有赵国名士楼缓入郢都，要求见楚王，这可是熊横所万万没有想到的，他立即在脑海中搜刮起了，关乎于楼缓的所有信息。
楼缓者，赵国名士，长于纵横……曾在秦国为丞相……
对，在秦国为丞相。
其他的不提，就光这一点就值得他去见一见，可以遇见得到，在很长一段时间内，楚国的大敌都将会是秦国，会是秦国君臣，而曾在秦国为丞相的楼缓，对秦国的了解必然是远远超过别人，楚国有这样一位人物在，对与秦国交战大有好处。
思索了片刻后，熊横将郎中郑怀召来，直接领着二十个剑侍在乔装打扮一番后就出了宫，奔向楼缓所在的驿馆而去。
郢都驿馆，距离王宫不远，出宫之后不需片刻抵达。
此间驿丞虽不认得大王，但必然是人的郎中郑怀，又见得郑怀对熊横是如此尊崇，很快也就猜到了熊横的身份。
驿馆二楼殿中，熊横坐定，只等着楼缓上来。
只所以要直接过来，一则是显得他这个楚王礼贤下士，二则是在宫中待得久了，实在是憋闷，索性不如借机出来走走来。
不多时候，一阵脚步声从外传来，等到房门推开，穿戴整齐、精心打扮的楼缓站在外面，狂放不羁早已在他身上消失，就只有一个气度翩然、已过而立不及不惑的男子。
“楼缓拜见楚王！”
见对方行礼，熊横也是急忙起身，欲拉着楼缓落座：“寡人早就闻之先生之名，听先生到我郢都来，早已是按耐不住，想要观一番风采了！”
似乎是没想到楚王竟会如此热情，楼缓微微吃惊：“尝闻外交令黄歇之云，楚王有上古圣王之风，今日得见果真是如此，看来这一趟楚国之行，我是来对了！”
上古圣王，熊横是万万不敢当。
他所认为的权力必然伴随着流血，像是儒家所云那种全靠品德的，不太可信。
“哈哈，非是寡人有圣王之风，而是先生之名令寡人如雷贯耳，先生入楚寡人岂可不来，听令尹所云，先生与我楚外交令曾一同入蓟城，一同面燕？”
对于临淄发生的事，黄歇早有书信来做了说明，而对于蓟城所发生的事，熊横是一概不知。
楼缓颔首道：“正是，一同见于燕上将军乐毅，一同见于燕王乐毅，楚王谋定天下，在合适的时机提出合适的策略，这六国谋秦之举，试问天下间哪一国能不同意，只是……”
话到这里，楼缓微微停顿：“只是经燕王提醒，我意识到楚王之策，还有疏漏！”
疏漏？
对于这点，熊横在今早看到屈原的上书时，就已经意识到了。
“不错，此事是寡人欠思虑了，还是燕王考虑周到！”
齐瑉王时，六国曾有一次攻秦之举，这次六国以匡章为大将军，直将秦国的函谷关攻破，可就在这关键的时刻，远在齐国的齐王竟然再起一路大军，趁机灭了宋国。
这个举动无疑影响了六国的攻秦之心，六国在指责齐王的时候，纷纷退兵，秦国就这样有惊无险的度过了一次难关，再往后就是齐国将天下诸国都得罪了，几年后燕王高举大旗，号召大家一起攻齐，然后就出现了五国伐齐的事，差点将齐国给灭掉了。
为了防止齐王用出这样的手段，熊横必须得学习燕王对待中山国的策略，将宋国也拉入同盟当中，出兵多少的不在乎，就是要这个名，让齐王地忌惮不敢轻举妄动之名。
“启禀楚王，我愿为楚王使出使宋国，以成此事！”
楼缓以纵横而成名于天下，为使者出走他国是楼缓的长处，他这一招就叫做投石问路。
若是楚王答应，说明则中意于他，而且办成此事后，也会让楚国群臣和楚王看到能力，之后再委以重任就是顺理成章了，若是楚王不中意于他，则必然会拒绝，那他也不需要多费工夫，在楚王的身上了。
熊横自然是能猜到，楼缓心中是作何打算了，既然他有此心，那就让他去做吧。这是外国名士入楚的第一个，不管是出自才华，还是出自向天下人展示的用意，楼缓都必须受到重用。
大争之世，也是人才之争。
“哈哈，只是先生初入我楚，就让先生舟车劳顿，为我使者前往宋国，寡人可是连地主之谊都未尽到呢！”
使宋之事，必不可耽搁，既然要定下来，那么这两三日内就需得出发。
楼缓听到楚王有答应之意，便立即起身行礼道：“愿为楚王效力，至于东道主之谊可日后再谈！”
熊横同样也是起身，举着手中酒爵：“如此，就有劳先生了，此事容不得缓，在城中歇息几日之后，就请先生出发。”
楼缓微微一思：“我明日便去。”
“甚好！”