冰刀一般的雨线砸落在铁盆的烈焰之上，兹兹冒着白汽，蜷缩在窝棚里的流民像受惊的瘟鸭，无力抬起头来，听着越发临近的骚乱脚步，突然觉得自己已经失去了恐慌的本能。
一名衣衫褴褛的汉子撞撞跌跌逃过来，脚下吃力不足，嘭地将火盆撞倒在地，窝棚里的流民麻木不仁的瞳孔之中顿时亮起怒火。
他们的身上已经没有太多能够保暖的衣物，完全靠着这半死不活的火盆来取暖，可以说这是他们抵御寒冬的最后稻草。
然而当他们操起木棍石块之时，却发现那汉子从泥泞之中硬撑起来，手里是一柄狭长稍弯的腰刀！
自打圣公军入城之后，能配刀的便只有两种人，一种是圣公军自己人，一种则是圣公军的敌人。
这人绝对不是圣公军的人，因为追赶他的乃是圣公军的巡逻队！
汉子身后还跟着一个白脸瘦高书生样的小官人，脸色煞白，双眸充满了恐惧，连忙上前来要搀扶那汉子。
“呸！狗养的入娘厮！”汉子吐出一口唾，恶狠狠地骂，不知骂的是身后的追兵，还是眼前的流民，亦或是身边的书生，又可能是在骂贼老天。
书生的脸色有些难看，因为汉子甩开了他的手，并不想让他搀扶。
二人没来得及多说什么，又继续往前狼狈逃窜，圣公军的巡逻队很快追了上来，见着摔落的火盆，便拎狗子一般将一名流民抓起来，近乎咆哮地责问，流民战战兢兢指了个方向，一群人又乱哄哄往前追。
罗大德的火把已经被雨水打灭，但还是按着流民指出的方向追了过来。
他本在宋知晋组建的民团里当着小头目，宋知晋被清扫之后，他和几个弟兄逃过了一劫，但再也没敢出来搅风搅雨。
好在圣公终于拿下了杭州城，他罗大德与诸位弟兄也算是功德圆满，在巡城营中谋了个标长的职。
最近军师发话，全城戒严，搜捕杭州守军的余孽，要重点关照一个叫苏牧的书生。
虽然他们都清楚苏牧是何方神圣，甚至连如今圣公军的许多将士，都从杭州百姓的口中，了解到关于苏牧的一切信息。
但罗大德麾下的弟兄还是有些质疑，认为苏牧这样一个书生，并不值得军师劳师动众全城搜捕。
也只有罗大德这样的，见识过苏牧手段的人物，才能够深刻体会到军师这样的决定，并非小题大做。
他心里也很清楚，连他这样对苏牧积怨成见深不见底的人，都不得不佩服苏牧在这场战争之中的表现，整座杭州城最后一段时日都靠着苏牧在吃饭，一旦苏牧流落在城内，百姓和流民能不替他打掩护？
有了百姓和流民的掩护，他们想要将苏牧搜出来，便是掘地三尺也不一定做得到。
所以他绝不能放过任何可疑的线索，包括这些或许会知晓苏牧行踪的守军余孽！
心意已决，他的脚步也快了许多，仿佛耳聪目明，五感六识都敏锐到了极点。
也是那两名余孽活该被擒，罗大德一路追来，发现这两人居然减慢了速度，而后到了一处破庙前。
他比标下好手要快了一步，来到破庙前的流民营之后，这些流民一个个蠢蠢欲动，眼中尽是慌张，罗大德几乎第一时间便做出了直觉般的判断。
那两名余孽，肯定藏匿在了人群里！
他没有任何迟疑便抽出腰刀来，目光如炬地扫视着人群，而后发出嘿嘿的冷笑。
因为他在人群最里面，发现了那名一直在逃的书生！
“我看见你了，乖乖出来受擒吧，否则你家爷爷动了怒，这些个狗样的贱人便不知要被你累死多少了！”
罗大德这话并不是恐吓，也不是什么心理战术，他就是一个粗汉子，懂个球的心理战术，他是真的下了这个心，只要这些流民敢包庇隐匿，他并不介意大开杀戒，省得这些流民浪费粮食。
他这么一开口，那些个流民一个个吓住了，纷纷挪动或疲乏虚弱，或伤病纠缠的身子，让开了一条道，将破庙阶下那个脏兮兮的书生凸显了出来。
那书生似乎在轻轻摇头，而后缓缓站起来，转身看着罗大德。
“别滥杀无辜，我跟你走便是。”
罗大德举着火把，紧了紧手中的腰刀，有些步步为营的意思，小心翼翼靠了过去。
因为他非但听说过苏牧的武艺，还曾亲眼见识过苏牧动手斩杀赵文衮，自觉有些自知之明的他，还在迟疑要不要拖到标下的弟兄都赶来再说。
可当他往前走几步之后，火把的光芒照耀到眼前书生的脸上，他顿时惊呆了。
这书生并非苏牧，而是另有其人，偏偏这个人他也认得！
因为这书生不是别人，正是前团练使宋知晋最为亲近的一个堂弟，宋知谦！
“怎…怎么会是你！”罗大德也没想到居然会是宋知谦，当下迟疑了片刻，也就是这么片刻的失神，他左边的流民群中，一道黑影突然高高跃起！
先前撞倒火盆的狼狈汉子一跃而起，手中腰刀没有吝惜分毫力气，势大力沉，未等罗大德举刀格挡，已经将罗大德的脑壳给劈开了！
宋知谦虽然早已见惯不怪，可还是小声地说了一句：“姐…姐夫…这人…是我堂兄先前的手下来着，若能劝他放过咱们…”
既然宋知谦喊他姐夫，那么这汉子的身份也便呼之欲出了，是的，他就是焱勇军的果毅校尉孟璜！
他从战场的尸体堆里爬出来，把准备给他补刀的叛军杀死，换了叛军的衣服，才潜入城中来。
直到他脱离了战场，才发现自己的内弟宋知谦，居然厚颜无耻地做了逃兵！
就他这样的直率脾性，想起焱勇军弟兄们全军送死的悲壮，再看看畏畏缩缩的宋知谦，他恨不得一刀将这小白脸砍成七八十段。
可惜他答应过自己的娘儿们，一定要保住宋知谦的小命，他这个做姐夫的，也不能真的砍了自己的小舅子。
只是他到底还是低估了宋知谦的无耻程度，自己一路保护他，想要逃出杭州，可宋知谦却一直想着投靠方腊！
罗大德的小队已经追捕了他们半天，若没有孟璜的守护，宋知谦早已落入敌手，孟璜已经知晓自家小舅子一直想要投靠方腊，但投靠被被俘是完全两码事呢！
他尽了自己最大的努力来保护宋知谦，完全是为了履行自己对妻子的承诺，从本心来说，他对宋知谦早已失去了所有的好感。
但他没想到宋知谦居然还想着留下罗大德，借助罗大德的关系来投靠方腊，这终于让他没办法再忍下去了！
“我孟璜虽然是个粗鄙的武夫，但也识得些个道理，你倒是正经的读书人，我是不懂你们读书人那些狗皮倒灶的大道理，但我想不明白，你为什么一定要投靠叛贼？”
“我不明白啊，真的不明白…”孟璜长长叹了一口气，仿佛一下老了许多，又仿佛失去了心中的支柱一般，也不听宋知谦的解释，更没有再回头看他一眼，而是将罗大德身上的衣物都扒下来，将他的东西都搜刮一空，而后再度踏上了逃跑的旅途。
只是这一次，宋知谦再没有跟上来，他也没有再等宋知谦这个小舅子。
你没有办法叫醒装睡的人，你也没有办法挽回一个心意已决的男人。
他真的不明白宋知谦为何会选择走堂兄宋知晋的那条路，或许眼下方腊占据杭州，甚至开始疯狂往周边拓展势力，贼势顿时暴涨，加入方腊麾下，确实能够改变他的人生。
可孟璜并不太认同宋知谦的看法，因为眼下的方腊确实势大，但是，他是反贼，总有一天是要被荡平的！
他或许并不算忠义之士，最多也许只是个老兵油子，但当他看到杭州城现在的模样，若方腊真能够让这些百姓过得更好，那也便罢了，可事实上，战乱之后，杭州的情况一落千丈，方腊军的士兵四处烧杀抢，甚至还煽*动流民一同暴乱，百姓是苦不堪言。
这些流民都是从鬼门关走回来的，都是准备要饿死的人，得了方腊方面的好处，自然毫无顾忌，没有了杭州守军的约束，这些被激发出野兽本能的流民，很快变成了无法遏制的暴民狂潮，再次将杭州城洗了一遍！
而流民得了这样的好处之后，最直接的回报便是加入到圣公军之中，成为方腊再次向北扩张的尖牙利爪！
拿下杭州之后，方腊的下一个目标，应该是湖州和嘉兴了。
不过在此之前，方七佛必须要确保后方万无一失，所以必须要将他认为极具威胁的人物都清除掉。
除了大光明教这些武林刺客之外，最让方七佛揪心的，或许就是那个叫苏牧的书生了。
你要知道，在这个世界上，最了解你的人，往往不是你的亲朋好友，而是你的敌人！
他们之所以最了解你，是因为他们比任何人都渴望了解你，因为只有了解你，才能够找到你的弱点，而后真正打败你！
方七佛不敢说了解苏牧，洞悉苏牧的弱点，但他想试探一下，于是他除了派人全城搜索之外，还来到了思凡楼。
因为他听说，思凡楼的花魁虞白芍，曾经跟苏牧有过一段露水情缘。