南城外的学舍前人山人海，数千士子带着紧张、激动和期望，翘首以盼，这时，城门内传来一阵阵敲锣打鼓声。
“来了！来人！”
人潮涌动，士子们激动万分，纷纷向大门外涌来，却被十几士兵拦住，几名宣榜官员在大群士兵的吹鼓手的簇拥下来到了大门前，大门前已搭好一座高台。
三名官员快步登上高台，中间一名高大威武的官员对众人喊道：“请大家安静！”
数千士子霎时间安静下来，几千双眼睛紧张地盯着他手上的花名册，官员高声道：“五原秋试正式结束，现宣布榜名，共计五千一百四十二名考生，实际参考五千一百一十五人，共录取一百二十人，名单如下！”
“大利县韩纵！”
“九原县马广才！”
.......
官员是从后向前念，每念到一个名字，便传来一阵欢呼，他的语调很重，声音很高亢，传出很远，他慢慢地念完了一百一十人的名单，欢呼声此起彼伏，但失望的神情也越来越多，但大家依旧耐心听着，没有全部念完名单，谁都不会甘心。
“下面是前十名，考中者可授举进士称号，第十名，延安郡金明县解孝元，第九名五原郡河口县尉迟嵩，第八名京兆府大兴县韦师明.....”
韦师明激动得一声大喊，和韦纶紧紧拥抱在一起，韦纶心中难受，却强作笑颜道：“恭喜三哥了！”
韦师明理解他的心情，也克制住内心的激动，拍了拍他肩膀，“没关系，还有七个人，一定会有你。”
韦纶紧张地低下头，怀着一线希望，竖耳听着上面的宣布，一个个名字过去，都和他没有关系，他心开始绝望了。
“第三名京兆府万年县杜衡！”
韦纶听到‘京兆府’三个字，可后面却是万年县杜衡，他的心一下子失望到了极点，他心中苦笑一下，看来他真得去学堂做先生了。
“第一名！”
宣榜官戏剧性地停住了，望着一双双焦躁的目光，他笑了笑，高声道：“京兆府大兴县韦纶！”
韦纶还在自怨自艾，他猛地听到了自己的名字，大吃一惊，抬起头瞪大了眼睛，是自己听错了？
韦师明和几名士子一把抱住他，把他扔了起来，众人欢呼，把让接住，又将他高高扔向天空，这一刻，韦纶陶醉了，他望着天空的白云，泪水从他眼角不争气地流了出来。
.........
五原郡的秋试虽然只是一个郡的考试，但它却吸引了关陇数千寒门士子前去参加，声势极为浩大，加上制度严密，士庶平等的举措，引发了很多人的关注，更重要是老相国高颎亲任主考官，消息传到洛阳后，便立刻轰动了朝野.
尽管礼部和吏部立刻宣布，此次考试未经朝廷批准，不予承认，但礼部和吏部的否认，却挡不住人们对这次五原郡科举的关注。
大同坊西北角有一栋占地二十亩的大宅，这里便是京兆韦氏在京城的府邸，韦氏是京兆名门，也是关陇士族的代表家族之一，从西汉至今，繁衍数百年，各房各支盘根错节，家族庞大，近几十年韦氏家族以韦孝宽一房的兴起而得以强盛，韦孝宽和韦世康、韦洸都是韦氏家族的着名人物。
但随着韦孝宽、韦世康和韦洸的先后去世，这些年京兆韦氏有些没落了，今年韦家又遭遇一个重大挫折，那便是韦世康之子韦福嗣参加杨玄感造反而被车裂处死，连累其兄韦福子被罢官，也连累到了韦霁，本来杨广已经在考虑由韦家代表关陇士族入相，就因为韦福嗣参与造反而作罢。
目前韦氏的家主是韦孝宽的第三子韦霁，韦霁年约五十余岁，官拜鸿胪寺卿，今天他从朝中回来，便将自己一个人关在书房，有些闷闷不乐，谁也不知道发生了什么事？
房间里，韦霁坐在桌前翻一本族谱，他要找五原郡科举第一名的韦纶和第八名韦师明，这两人到底是韦氏家族的何许人，竟然跑到五原郡大出风头，连圣上都召见他，问他这两人的情况。
这令韦霁又惊又怒，他事先不知道五原郡有科举一事，否则他绝不准族人去参加，杨玄感已经害了韦氏一次，难道他儿子还要再害韦氏一次吗？
韦师明已经找到了，是他族弟韦薰的第五子，是一名庶子，算是韦家人，但韦纶这个人他怎么也找不到，翻了几遍族谱都没有看到，他怀疑此人不是韦氏族人。
这时，门外传来次子韦群的禀报，“父亲，福子大哥来了。”
韦霁点点头，“请他进来！”
片刻，韦福子走进了书房，韦福子是韦世康长子，是家主韦霁的族侄，官任司隶别驾，因为兄弟韦福嗣助杨玄感造反而被罢免。
韦福子今年不到四十岁，做事稳重，没有兄弟韦福嗣那样轻浮，虽然被免官，他却没有什么怨言，杨广想治他罪也找不到把柄。
他进门便笑道：“我猜三叔现在正在翻找族谱。”
韦霁苦笑一声，把族谱合上，“你也是为五原郡科举之事来吧！”
“正是！”
两人坐下，韦福子笑问道：“三叔可找了那两人？”
韦霁叹息一声，“找到了韦师明，是韦薰的第五子，是一个偏房庶子，但那个第一名韦纶怎么也找不到，他究竟是不是韦氏子弟？”
韦福子点点头，“此人我找到了，他确实是韦氏子弟，不过他是归北一支。”
韦氏家族在五胡乱华时分裂成两支，一支留在京兆，叫做留北支，一支逃去南方，但后来又回到北方，叫做归北支，而留北支随着北魏汉化而渐渐进入权力高层，韦孝宽便是留北支的代表，而归北支则因失去根基而逐渐没落，大多沦为庶民阶层，刚才韦霁找的是留北支的族谱，听韦福子这一说，他才恍然大悟，原来是归北支的子弟，难怪自己找不到。
韦福子又道：“其实他的父亲三叔可能认识，便是以前族学的先生韦爱武，就是那个被称为‘血戒尺’的教书先生。”
韦霁默默点头，他是知道，族学中有一名家族先生极为严厉，一旦族学中子弟犯错，他就要用戒尺将对方手掌打出血才罢休，被称为‘血戒尺’，非常有名，他曾经见过几次。
“好像此人前年去世了。”
“是的，韦爱武前年病逝，他只有一子一女，儿子便是韦纶，事母极孝，务农为生，三叔说他是不是韦家子弟？”
韦霁沉思片刻，“我可以告诉圣上，这个韦纶和韦家没有关系，毕竟他是归北支，和我们隔得太远。”
韦福子却摇了摇头，“我倒是劝三叔承认他们二人都是韦家子弟。”
韦霁其实也是一个久混官场之人，他只是因为要向圣上交代，所以不想承认这两人，韦福子这一提醒，韦霁立刻反应过来，眉头一皱，“你是说，给韦家留一条后路？”
韦福子眯眼笑了起来，“三叔不觉得杨元庆和他父亲杨玄感完全不一样吗？”
“此子十年来一直便是朝廷中的风云人物，少年时心狠手辣，现在稳重了很多，也有了一点手腕，居然能早丰州拥隋自立，凭这一点，我倒是挺欣赏他，不像他父亲杨玄感那般愚蠢，不过最近他风头太劲，居然南扩势力，又把高颎拉出来，还是稍微年轻了一点啊！野心不够收敛。”
“三叔，不管他是否野心外露，但隋朝已经是日落西山，很难再起来，我们确实也该为家族考虑一下后路，我觉得杨元庆将来会更加强大，很有问鼎的可能，在他那里留一条后路，是明智之举，反正韦纶和韦师明都是远房，不是正房嫡子，和三叔的态度无关，最后是圣上不悦，我们索性就承认他们为韦家子弟，这对我们有益而无害，而且韦纶被录为第一名，我觉得这是杨元庆在向我们韦家传递某种信号。”
韦霁沉思了片刻，他不得不承认，韦福子比自己看得远，看得深。
“你说得很对，确实如此！”
.........
夜幕初降，宽政坊独孤震的府邸前却格外热闹，今天是独孤震幼子满月的日子，独孤震特地摆下满月酒庆贺，他的亲朋好友，朝中同僚纷纷上门庆祝，连萧皇后也特地派人送来贺礼。
台阶上，独孤震笑容满面地对每一个前来祝贺的人拱手致谢，大部分是族人和亲朋。
“独孤家主老当益壮，雄风不减当年，恭喜再得贵子！”
这是几名同僚来拜访，众人亲热地摇晃肩膀，开着玩笑。
“哪里！哪里！准备明年再生两个儿子，诸位就准备再送礼吧！”
众人哈哈大笑，独孤震连忙吩咐家人把官员们领进府去，这时，又是一辆马车停在了独孤府门前，只见李渊从马车里下来，拱手笑道：“恭喜舅父再得贵子！”
两人目光一触，皆心领神会，独孤震的满月酒，不就为李渊而摆的吗？
“叔德请进！我们好久没见了，要好好喝一杯。”