“少有志向，老亦欣然。实不相瞒，向大人也曾预感你会大难不死，再次寻到奇阵堂，所以他在临走前交代我为你准备一样东西，想必也是你现在急需之物。”
潘掌柜早有准备地拿出三张面具，分别是十七八岁的少年、三十左右的青年、四十出头的壮年模样，一应俱全。
“向大人说‘天吴八面，哪一面是真，哪一面是假，全凭世人指认，你只管以这个名字行风柏不敢行之事’。”
“听他意思，倒是对我期望颇高。”白枫将面具接在手里，心里对向西此人的看法更为复杂。
明明像个十五六的孩子，说话行事却深不可测。按照潘掌柜对他的称呼，看来他和休语一样在奇阵堂有着很高的地位。
“向大人秉持的是我们奇阵堂一贯的爱才之心。”潘掌柜笑着打哈哈，本来白枫能获得石碑认可就已是不同寻常，如今能在陈雷手中活下来，那自然要好好在他身上下注一番。
所谓天材地宝说不定他已经看不上了，如何恰到好处地讨好才是吸引人心的技巧。
“这份心意，风柏收下了。”他起身行礼，“多谢前辈一番相谈，时候不早，我赶去报名。”
“好，还请分外小心。听说詹北林和姚沣并未死在临鹤山，詹家和姚家这三年一直在卧薪尝胆，恐怕今年的四灵盛会同样不会安宁。”
四日后，最后一场初赛难得如同第一日那般热闹，尤其是灵阵赛的场子人满为患，大多都在讨论天吴的身份。
“哪个，哪个是天吴？”
“不知道哇，现在参赛的都站在边上，又不是在脸上写着名字，我哪看得出来？”
“不是说当年姚家公布了他的画像？”
“詹家曾经暗中分发天吴画像，派遣亲卫在临鹤山到处搜寻他的踪迹，我三姑的小儿子的表哥的师父就在詹家的护卫队当职，他今天来看了一眼，表示场边那些人没有谁长得像天吴。”
“这不是闹吗？谁这么没事干去冒充天吴？”
“我刚才听裁决长老说，今天参赛十七人，并未有谁缺席，这说明天吴也来了，管他是不是真的天吴，先看看真面目再说。”
众人等了许久，终于等到比试结束，可是初赛并不需要当众验阵，只听裁决长老念了十几个包括天吴在内的名字，就宣布这些人晋级，谁也辨别不了天吴是谁。
“我懂了，下次我们去二楼看，淘汰赛也不需要验阵，但是刻阵之后总要记名的，我们就在楼上瞧那本登记簿上是谁报了天吴。”
“有道理。”
次日，天吴的名字登记在淘汰赛第一场的行列中，鹤城的百姓心中的好奇更甚，纷纷争抢二三楼的位置，只为了在进场和刻阵之后认出谁在假冒天吴。
“来了来了，他们进场了。”
五六位年轻才俊接连上台，来到登记簿前，可是这好几人挤在一块齐刷刷出示灵牌，负责登记的修士一一看过之后，直接画了六个勾——竟然也把天吴勾上了，他们可还没分清哪一位是他！
“我看天吴是第四个打勾的，说明第四个上台的是他。”
“你这是废话，天吴本来就是第四个名字，按顺序打勾也是他。”
“你们想啊，裁决长老肯定也好奇谁是天吴，所以刚才负责登记的长老刚才多看了一眼的那位青年就是天吴。”
“观察得很细致，但是六个人站在一起你怎么知道他具体看的是谁？”
于是众人又等了正常比试，临近结尾时，完成刻阵的修士开始逐一记名。
“天吴这等天才，必然是第一个完成的。”
“傻了吧，第一个不是他，这天吴必然是假冒的。”
“假冒的也得有点本事吧？第三个必然是他。”
“第三个也不是哩，依我看，说不定天吴他老人家早有所料，故弄玄虚，吊你们胃口。”
“第四个也不是？我赌五灵石，天吴就是最后一个。”
“看看？”
“圈了，圈起来了！他就是天吴！”
赛场瞬间安静下来，众人神色各异地盯着台上的少年，只见其毫不怯场地抬起头，朝二三楼的看客咧嘴一笑，“各位道友，找我有事？”
他们答不上话，有的不知从哪掏出来一张画像开始眼对眼地辨别真假，有的大呼上当绝不相信天吴只是一个乳臭未干的少年，有的则暗暗咬牙目露仇恨。
“既然无人应答，在下先行告退。”
白枫扶手作揖，坦然离去，徒留场内的看客争论得热火朝天。
场外，他还没走远几条街，身后便传来一声怒喝，“何人敢冒充天吴！”
脚下阵纹亮起，一头白虎从地面钻出，张开血盆大口冲向他。与此同时，东西南北杀气四起，狭窄的小巷纷纷飞出各式灵器，直指他的命门。
可他并未慌乱，侧身躲开白虎的撕咬，眨眼间，日暮已经握在手中，爆燃的烈焰捅入虎口，炸开一片橘色的灵力波。
他的左手也没闲着，无刃阵阵台光辉闪动，四道空间利刃垂直落下，将袭来的刀剑斧钺一断为二，只见他挥起银枪，挥出一道灵力，便将这些灵器打落在地。
“这难道是……无刃阵！”
“真的是天吴？”
“我就说老刘弄来的画像没个准数。”
“哎哎哎别过去了，那些人弄了壁障阵，你也凑不到那么近。”
从赛场里追出来的众人纷纷隔着十几丈观察白枫，而袭击者也从暗处走出来。
“看来你就是他。”领头的男子一身暗紫色衣袍，看上去并非贫寒出身，“临鹤山一战，你借死灵之力算计我族前辈，六十余人葬身山谷，今日，我陈擎必让你血债血偿！”
他很有耐心地听对方说完一长串的宣言，负手执银枪，并未多作回应。
“装聋作哑？那也得死！”
四人再次出手，同时祭出一台金钟阵，这是制作难度较高的地阶中品灵阵，该阵法笼罩目标之后，会对其形成二次伤害，并且无法躲避，附带禁锢效果。
白枫虽然不清楚具体功效，但直觉告诉他这阵法绝不简单。
于是万界如镜与虚实相生同时运转，选中四人中最弱的一个，与他瞬间交换位置。
隔了两条街的围观群众只听见一声惨叫，金钟阵爆发一阵厚重的钟鸣后炸开，造成第二次无法躲避的伤害后，街道中央躺着的不是那位名为天吴的少年，而是同样身穿暗紫色衣袍的陈家人。
“怎么可能？你的境界居然提升了？”陈擎暗暗咬牙，但是并未退缩。三年前的天吴便可以困兽之斗团灭陈家亲卫，他们早已抱着必死之心而来，就算杀不掉他，也要重挫他的根骨、毁了他的前途。
白枫与三人过了几招之后也发现了，他们以陈擎为主力，其他两人只是在正面蜻蜓点水，分散他的注意力，其实暗中瞄准的是他的肩胛骨、尾椎上三寸等关键部位袭击。
这些骨骼节点并不致命，但往往是防守薄弱处，一旦被打断或者打碎，将会阻碍他一生的修炼之途。
这三人的修为都在灵武师五阶到九阶，如同早有预谋一般，配合得默契十足。
他无法用镜像灵术复制三个人的镜像，只能留在关键时刻出其不意，所以应对之法只有绷紧精神，寻找他们的破绽，或者……他自己制造破绽。
“铿——”
日暮的枪尖与陈擎的长刀碰撞在一起，溅起一串火星。
白枫刻意没有注入灵力，使得对方轻易压制到上风，而自己看上去像是力有不逮，不得不使出双手抵在枪身上抵抗他，却暴露了自己的后背。
“就是现在！”
一直在两侧伺机而动的另外两人纷纷闪到他身后，左右举起利器，对准他的肩胛骨，势必要砍下他的一条手臂。
“就是现在？”暗藏笑意的声音倏地出现在身后，他们来不及收手，刀尖砍下去，只落得个虚影，而后方的杀招已至。
陈擎只见不远处又出现个天吴，手执长剑挥出一股奇怪的灵力，召来青黄色的液体在他周身漂浮，片刻后化为一条五指粗的金龙冲向自己的同伴。
他连忙祭出护身灵符挡在胸前，未等他撤退几步便被金龙爆开的威力击飞一丈。再抬头时，场内的活人只剩下他和天吴。
“陈家只剩下你们这几个？”他用剑尖挑起他的下颚，颇为认真地问，“嫡系子弟还有几人？家族坟场安置何处？”
“你，你莫要嚣张！”即使壁障阵可以隔绝声音，但陈擎知道今天刺杀失败的画面很快就会传遍鹤城，更是要拼命反杀，“我就算死，也要攥着你的一根骨头下地狱！”
“这句话，应该由三年前的我来说！”
白枫也动了情绪，不再用日暮出手，而是以这把普普通通的长剑再次出手。
这一次没有旁人伺机偷袭，而陈擎也不需要配合同伴，两人都放开手地过招，几个呼吸间便交手了七八个回合。
“这，这谁能看出天吴是何境界？”
“有壁障阵谁能看出来？”众人看热闹不嫌事大，就差搬来几张茶桌、磕上几碗瓜子，“不过天吴刚才那一招金龙确实猛烈，不知道是哪一门功法的招式。”
“我说陈家人的作风一贯无理，你寻仇把人骗到角落里不行吗？大街上挡着我回去的路了，等他们打完又是一地血水，晦气得很。”
“老兄，但凡打听几句都知道天吴身怀空间灵术，你没看到他那诡异多变的虚影？据说就是他的拿手好戏。陈家落败至此，就怕天吴跑了，毕竟他们哪还有本事到处抓人？”
“别吵，快分出胜负了。”
白枫手中的长剑忽地被一刀劈断，情急之下，他以灵力护体，徒手接住刀锋，被陈擎逼退两步。
对方乘胜追击，出脚袭击他的下盘，战斗的节奏立即落入陈擎的掌控中。
就在看客都以为他败局已定时，白枫忽然抓住刀刃引向自己的左肩，本就因为进攻姿势而身体前倾的陈擎果然被他的力道往前一带，于是他果断抬起右膝顶上他的下腹。
下腹既是身体的柔软部位，痛感明显，同时又是修士的丹田所在之处。
陈擎只觉得体内灵力一滞，白枫的右手已经松开他的刀刃，握拳凌风，朝着他的面门狠狠一击，抓住这一瞬间击破他的护体灵力直接锤断他的鼻骨，甚至拳头上的灵力还穿透他的头骨，对他的眼睛、大脑等器官造成伤害。
“居然打赢了？”
“我天！”
“好灵活的功夫！灵术、灵阵、灵器丝毫不输，就连近身打斗都能反败为胜，天吴当得起少年天才一词！”
围观的群众惊愕万分，只有陈擎捂着脑袋跪在地上痛呼，不敢相信自己仍然败了。
没有刻意的退让，没有那把圣阶的银枪，没有使用诡异的空间灵术，他依然败了！
白枫没有再做什么挑衅性的动作，而是蹲在他面前，再次询问，“陈秉的衣冠冢在何处？”
陈擎忍着脑海里的痛楚，咬牙切齿地说，“别以为我不知道你打的什么心思，我绝不会告诉你。”
他皱了皱眉，站起来抓住他的头发，迫使他后仰抬头与自己对视。
“你们老祖被人设计陷害致使修为停滞，终身难以精进，而你们在他死后三年，又想以同样的方式算计我，所以我瞧不起你们。”
“你懂什么？”他像是被踩中尾巴的猫一般怒吼，“我们陈家本就是鹤城霸主，数千年的荣耀毁于一日！我恨不得你魂飞魄散，不得好死！”
“若是你们族中还有灵尊修士，倒是可以让我血债血偿。只是你们这几个货色的话，就应该多磨炼一番，再出来丢人现眼。”
“你！”陈擎着实没想到他不苟言笑的皮子底下竟是一副狠毒的嘴巴，句句戳中他的痛点。
“说出陈秉的衣冠冢在何处，我可以让你走。”
“无可奉告。”
白枫微微颔首，松开他的头发，屈膝顶上他的肋骨，冷眼看着他咳出大口鲜血，然后再次逼问道，“陈秉的衣冠冢在何处？”
“……无可……奉告。”
他的嘴里都是鲜红的血，就连眼睛也充血发红，可是，这些都不及三年前自己所受苦痛的十分之一。
“倒是有你家老祖当年的硬气。”他将他扔在一边，拿出日暮，“陈家辉煌多年离不开你们这些忠心的狗，只可惜狗的那些主人放一起都凑不出一个脑子。”
说完这句话，他不再管他的死活，迈步走到阵法中心，日暮燃烧刺破阵眼，壁障阵随即破解。
“出来了，天吴出来了。”
“能够以灵器破阵眼，至少也得是圣阶啊。”
“难道他还是个灵器师？”
“不晓得……哎哎，他不见了。”
众人惊讶地发现白枫凭空消失了，只留下一地尸体。
“还有个活的，我们去看看。”
“这是谁？陈家的旁支还有谁活着？”
“陈擎？是叫这个名字吗？”
陈擎并未失去意识，白枫给他的伤害虽然看着吓人，但是都不是致命，所以他还能喘着气，强撑着身体站起来。
“小心小心，他起来了。”
“吓死个人，难道他想泄愤在我们身上？”
“嘘——”
陈擎倏地抬刀指向周围的人，将他们逼退半丈。
“都是来看我的笑话？都是来抢我陈家的底蕴？”
他的话无人敢答，毕竟他现在满脸是血，原本衿贵的衣袍也混乱披散，活像个疯人。
“詹家暗藏祸心，你也心怀鬼胎？”锋利的刀刃狂乱地挥舞着，吓退不少人，他仍然沉浸在自己的世界里絮絮叨叨，“姚家勾结外人，是不是你给的胆子？你们就会落井下石，就会见风使舵，就会捧高踩低，可谁敢说，今日的陈家不是明日的你们！”
“疯了吧，开始说胡话了。”
“还有姚家什么事？”
“呵哈哈……”陈擎又哭又笑，几乎拿不动自己的佩刀，“鹤城，鹤城，不愧是利益能使鬼推磨的鹤城！我陈家荣耀万年，必与鹤城共生息！”
他大喝一声，举起长刀抵上自己的颈部。
众人只见刀锋一闪，血珠飞溅，在刀面上染出几朵艳丽的花。
暗处的小巷里，白枫从隐匿空间中现身，变成一位青年模样。
他三年前读过鹤城的史料，“陈家必与鹤城共生息”这句曾经被列为陈家的家训。
可惜，可惜。