连着三家都是礼到人不到，苏氏嘴角的笑意一收，眼神复杂起来。这次寿宴，她给王都内的大半权贵世家都发了帖子，也算是一次暗示与试探，却不想，这三家不过是一时得了权贵，就这样怠慢他南宫家！果真是小人得志，眼皮子浅！
苏氏心下愤怒，却碍着脸面不想表现出来给其他人知晓，于是便装作若无其事的模样，继续与众人话家常。
赵氏心里也隐隐有数，表情不太自然，而南宫雲、南宫霜以及小辈们却不知道其间纠葛，便也没看出异常。唯有南宫玥心里一清二楚，前世，苏氏的寿宴也给王都大多权贵世家发了帖子，可是最后亲身前来的却没几家……寿宴之后，苏氏大发雷霆，以致儿孙儿媳们也遭了池鱼之殃。
想想也是，南宫府如今只回王都才不足一月，还没在朝中站稳脚跟，且当今圣上对他们南宫府的态度极是暧昧，给了南宫秦一个不高不低却没什么实权的尴尬职位，然后对南宫府便不闻不问。
那些权贵大臣也都是极聪明的人精，自然是清楚圣上的想法，都还在观望着，想看看圣上对南宫家到底是怎么一个态度，以免不小心触犯圣意。
又过了半柱香，总算有一些女客陆陆续续地来了，虽然多是南宫秦同僚或者下属的女眷……但聊胜于无，苏氏的脸色这才稍微好了些。
接近晌午的时候，苏氏便领着一干女客去花厅用膳。
花厅被林氏布设得清幽雅致，一进门，就闻到淡淡的兰香，萦绕鼻间。
南宫雲慢慢地看了一圈，在那一种种“兰”上停顿一下，画卷、大小花瓶、瓶中花枝、熏炉……乃至雕兰梨花桌。她眼中不由瞟过一丝缅怀，想到了过世的先父，朝赵氏看去，“大嫂，这花厅您布设得可真是清雅别致。”
赵氏的眼中闪过一抹复杂的情绪，朝林氏和南宫玥看去，看似坦然地笑道：“小姑，这你就误会了，这花厅是你二嫂和玥姐儿布置的。”
南宫雲心里一贯只觉得二嫂母女甚为软弱，没什么主见，更没什么出挑的优点，却没想到现在办起事来，倒是有模有样了。
“真真不错。”白慕筱在一旁毫不吝啬地夸奖道，“没想到二舅母和玥姐儿竟这般有心思，将花厅布置得如此错落有致，秀致清雅。”
“君子如兰，空谷幽香。”
一旁的一位四十出头的夫人突然感慨而出，也吸引了许多感同身受的目光，想起已经仙逝的老太爷南宫皓当年可是王都中最让人惊艳绝伦的人物之一。有的人就算死了，他也永远活在别人的心中，老太爷南宫皓便是这么一个人物！
说到南宫皓，便是开了话题，连场面都活络了一些，仿佛大家都从生疏变得稍微亲近了一些。
花厅里开了三桌席面，苏氏和同辈的老夫人是一桌；赵氏、林氏等当家夫人们又是一桌；而小辈的姑娘们又自行坐了一桌。
南宫琤是南宫家这一代的嫡长女，招呼同龄的姑娘们的工作自然落到了她身上。南宫琤知书达理，被苏氏、赵氏精心培养，做起这些场面事来，很是得心应手，把客人们照顾得周周到到。
“大表姐，”白慕筱殷勤地坐在了南宫琤的右手边，“你今天打扮得很真漂亮。”
白慕筱这话倒不算是恭维，南宫琤今天确实很漂亮，甚至是有几分明艳。她穿了件桃红色镶联珠纹的褙子，双丫髻上几朵镶了红宝石的珠花，耳垂上戴了一对红翡翠滴珠耳环，裙旁系着宝石流苏禁步。这打算不算特别奢华，却因为她精致美丽的五官和落落大方的气度显得格外突出。
一时间，同桌的姑娘们的目光都集中在南宫琤身上，带着几分羡慕，几分嫉妒。
白慕筱一脸天真地又道：“大表姐，难怪我听说二皇子见了你，都说你是王都第一美人，我觉得大表姐你真是当之无愧。”
南宫琤被白慕筱说得俏脸微红，不好意思地说道：“筱表妹，你切莫再说，我哪称得上王都第一美人。这王都之中，闺中佳丽无数，比我貌美的比比皆是。”
南宫玥在一旁不言不语，只当看好戏，暗道自己前世果然眼拙，活该笨死！
客人们一一落座，赵氏看时间差不多，正欲叫厨房上菜，却不想一个丫鬟手忙脚乱地进花厅来禀告：
“老夫人，皇后娘娘的口谕到了！”
一时间，花厅内寂静无声，跟着，女客们均是面面相觑。
皇后娘娘的口谕来了？
南宫府的老夫人过寿辰，皇后娘娘特意来了口谕，那是不是说……
各府的女眷们心中心思各异，却是都明白这皇家的风向怕是要变了。难道说南宫家真的能复起……
闻言，苏氏忙对同桌的几位老夫人道：“失礼了，就请各位在这花厅小坐一会儿。老身先去接娘娘懿旨。”
苏氏领着家里一干女眷浩浩荡荡地来到了正门口的院子，大老爷南宫秦等男丁也都已经到了。来传口谕的正是南宫玥在宫中见过的李嬷嬷，她身旁还跟着两个内侍。
“李嬷嬷。”苏氏立时迎上去，脸上夹着淡淡的笑，恭敬却不殷勤。
李嬷嬷淡淡点了点头，“既然人都齐了，那老奴就来传皇后娘娘的口谕了。”
“有劳嬷嬷了。”由南宫秦带头，一众人等都跪在了青石板的地面上。
李嬷嬷清了清嗓子，就开始转述皇后娘娘口语：“传皇后娘娘口谕，今日乃苏老夫人大寿，赐金玉如意一柄，彩缎十二匹，金寿星一尊，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，玉杯四只。并让老奴传一句话给苏老夫人，祝老夫人长命百岁，身体康健。”
“谢皇后娘娘恩典。”苏氏立刻恭敬地磕头行礼。
李嬷嬷淡淡点了点头，一副荣辱不惊的模样。突然朝南宫玥看去，又道：“玥小姐，娘娘让老奴也给你传句话，希望你能多进宫陪娘娘说说话。”
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