罗振兴的姨娘王氏恭敬地上了茶，轻手轻脚地退了下去，体贴地关了槅扇的门。
“怎么突然过来了？”罗振兴端起茶盅轻轻地啜了一口。
“我刚从四姐那里过来。”十一娘端着茶盅，盯着罗振兴的眼睛，“听四姐说，请了大哥出面和朱家的人说过继的事。”
不同于平常的温婉，十一娘的目光中透着少有的严肃，让罗振兴很是惊讶。
“四妹的确跟我说过这件事。”他沉吟道，“不过，我要听听二叔的意思。已经写了封信差人送到山东去。”
罗振兴行事果然一如往昔沉稳。
十一娘心中微安：“七姐夫曾经许诺七姐，如若七姐膝下空虚，可以从我们姊妹间过继一个孩子养在七姐的名下……”她把前因后果细细地跟罗振兴讲了一遍。罗振兴听得眉头直皱：“二叔可知道这件事？”
“我不清楚二叔知不知道这件事。”十一娘道，“四姐却是知道的。如今七姐让七姐夫兑现这句话，我们又没有和七姐夫碰头，根本不知道朱家到底发生了些什么事。四姐又让我跟侯爷说说，如果朱家的事告到了官府，让侯爷出面压一压。我觉得这件事不妥当，还没有跟侯爷说，先来和大哥商量。”
罗振兴想了想，道：“你做的对。这件事你暂时别跟侯爷说。等二叔的信来了，我见过七妹夫了再说。如果四姐再去找你，你不妨和她直言。”
十一娘应喏，道：“四姐这次怒气冲冲的，二叔又一向心疼七姐，我们毕竟是做晚辈的。大哥，你说，这件事要不要跟父亲说说？把四姐的幼子过继给七妹，我们到时候怎么跟余家的人交待。二叔、四姐他们现在在气头上，不免有偏颇之处，我们却不能听之任之。挟恩图报，到底有辱门风。”
“不错！”罗振兴微微点头，“这件事虽然是二房的事，可求到我们面前，我们回了，于情于理都说不过去。可要是任七娘这样胡闹，不仅会和朱家生隙，甚至会和余家生隙。二叔那边，只有请爹出面。”说完，他想了想，道，“这样，我写一封信，徐家能用军中的驿站，你请徐家回事处的六百里加急送到余杭去。务必要二叔出面管管七妹。要是不行，就把爹请到燕京来。”
“那我来给大哥磨墨吧？”事不宜迟，迟则生变。十一娘站了起来。
罗振兴也是个务实之人。和十一娘一起去了书房。
拿到书信，十一娘立刻告辞。
罗振兴送她到门口：“七妹那里，你这些日子常常去看看她。她从来没有受过这样的委屈，心里也苦。你开导开导她，她心里也舒服些。”
“大哥放心！”十一娘由宋妈妈扶着上了马车，“我知道该怎么做的。”
罗振兴点头，目送十一娘离开。
王姨娘一直低眉顺目地立在他的身后。
* * * * * *
一回到荷花里，十一娘立刻吩咐宋妈妈去找白总管，自己匆匆回了正屋。
大半天没有看见母亲，一看见母亲，谨哥儿大大的凤眼立刻噙满了泪水的扑到了十一娘的怀里。
十一娘笑着抱了儿子：“你要是能喊我一声‘娘’该多好啊！”
谨哥儿就张大了眼睛望着十一娘，一副很困惑的样子。
十一娘笑，亲了亲谨哥儿的面颊，温柔地和他说话：“娘不在家，你听话不听话啊？”
谨哥儿就用小手捂着嘴巴笑，好像在说“我不告诉你”似的。
十一娘失笑：“答非所问。也不知道到底听懂了没有！”和谨哥儿在炕上坐了。
白总管来了。
十一娘把书信给他：“弓弦胡同那边有些要紧的事，想六百里加急送封信去余杭。我知道侯爷一向公私分明，这件事有些不好办。但还是请白总管帮着安排安排。”
言下之意让白总管别告诉徐令宜。
有些事，本来就是瞒上不瞒下。
白总管笑着应“是”，接过书信退了下去。
十一娘去更衣。
她不想徐令宜卷到这件事里去。
原以为可以说服四娘，这样一来七娘没有了人支持，有些话也许就能听进去了。现在四娘都是这样的态度，罗振兴让她去劝七娘，忠言逆耳，说不定劝来劝去的，反而适得其反，让七娘反感。你要说往左，七娘非要往右不可……
火石电光中，她突然想到了五夫人丹阳。
她和七娘不是无话不谈吗？况且她现在的哥哥就是嗣子。对于过继的事，她和七娘应该有共同语言才是……而且五夫人这人虽然有些娇纵，可大事面前却从不糊涂。只要不损害徐家的声誉，自己就算因为娘家的事被她嘲笑两句又何妨？
下定了决心，十一娘匆匆梳洗了一番，去了五夫人那里。
五夫人正陪着歆姐儿玩丢沙包，闻禀不免有些意外。两人虽然见了面笑吟吟的，可始终像隔了层纱似的，没办法亲昵起来，十一娘更是无事不登她的门。
她笑着在门口迎了十一娘：“四嫂今天怎么有空到我这里来坐坐？”又见她只带了个小丫鬟，心中一凛，脸上的笑意却不减，“怎么没把谨哥儿带过来？我们家歆姐儿就是喜欢和谨哥儿玩。还常常和我说，六弟不像七弟似的，没事也要哭几声。”
既然来求五夫人，十一娘就没准备兜圈子。
她和五夫人寒暄了两句，道：“我刚从我四姐那里回来，七姐在四姐那里。”
“啊！”五夫人听着又惊又喜，“这个七娘，枉我天天念叨着她。她来了燕京也不来看我。”说话间却见十一娘没有一点喜悦之色，她表情不禁微滞，沉声道，“难道出了什么事？”
十一娘颌首：“我们进去再说！”
五夫人神色凝重地点头，两人在内室坐下，遣了身边服侍的。
“我是特意去看七姐的。”十一娘轻声把事情的经过一五一十地全告诉了五夫人。
五夫人惊愕地望着十一娘，心情很是复杂。
没想到十一娘会把娘家的这些矛盾全告诉她，还请她帮忙出面劝七娘。
但渐渐的，她心里又觉有些佩服。
听这口气，七娘现在已经有些偏执了。十一娘能不拘一格的行事，也算是个明礼之人。
“我们是借口为她洗尘把她请府里来呢？还是我跟着四嫂一起去余夫人那边探望呢？”五夫人问十一娘。
五夫人是答应帮她去劝七娘，十一娘松了口气。
“我们一起去四姐那里看望她吧！”十一娘道，“她现在精神不济，请她过来，这个那个的都要打声招呼，我怕她身体吃不消。”
“嗯！”五夫人道，“那我们明天就去吧！我也想见她，和她好好地说会话儿。”
“那就托付给五弟妹了！”十一娘客气地向她道谢。
五夫人就问起方氏给谨哥儿的见面礼来：“……是本什么书？哪天四嫂拿出来给我看看。等我们诜哥儿做周岁礼的时候，我也要讨一本。”
“你哪天去我那里，我拿出来给你看！”十一娘笑道，和五夫人说了几句闲话，起身回了自己的屋。
徐令宜正和谨哥儿玩躲猫猫的游戏。见十一娘进来，笑道：“七姨怎样？怎么又去了丹阳那里？”
“七娘还好。只是她既然来了，少不得要跟五弟妹说说。”她笑道，“我们约了明天由一起去见见七娘。”
徐令宜没有多疑，道：“我听说朱安平现在人在济南府。”
“所以等朱安平来接啊！”十一娘笑道，“这几天我可能往四姐那里走动的勤一些！”
徐令宜“嗯”了一声，道：“过几天朱安平要去趟江南。你把她留在燕京，也免得朱安平来了又是一通找，耽搁了去江南的时辰。”
眼看着要到冬至了，朱安平还要去江南，看样子，这件事还挺重要的。
这可真是屋漏偏逢连阴雨。
偏偏这个时候闹起了过继的事来。
“侯爷放心！”十一娘在心里暗暗叹了口气，“还有四姐呢！”
徐令宜没再多问。
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第二天，十一娘和五夫人前后脚到了太夫人处。
三夫人和方氏早到了。三夫人挨太夫人坐在内室临窗的大炕，嘀嘀咕咕的，不知道在说些什么。方氏神色有些羞赧地立在三夫人身后。太夫人神色平静得甚至带着点悠闲的味道喝着茶。
看见十一娘和五夫人进来，三夫人立刻打住了话题，上前和两人行了礼，借口要把谨哥儿周岁礼的开支帐册交给回事处的，带方氏退了下去。
五夫人立刻到太夫人面前抱了太夫人的胳膊：“娘，三嫂来找您干什么？”
太夫人轻描淡写地道：“夸奖大少奶奶孝顺、懂事，断文识字，针黹女红样样都精，又是大家子出身，哪里用得着她教规矩。”
这样一来，三夫人就可以名正言顺地回山阳了。
也不知道徐令宜把三爷的意思跟太夫人说了没有？
十一娘思忖着，就看见五夫人有些急切地问：“那您怎么说？”
太夫人就看了五夫人一眼：“我正想说，既然大少奶奶不用做婆婆的教规，老三媳妇就回山阳吧！结果你们来了，这件事也只有下次再说了。”目光中透着几份警告她不要乱来的严厉。
五夫人立刻神色一正，两人陪太夫人说了会话，禀了太夫人，去了四娘处。
四娘看见五夫人微微有些不自在，等五夫人去厢房探望七娘，忍不住和十一娘低语，“怎么把五夫人给领来了？”
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