永州府，随着官兵的和围，包围圈子越来越小。李自成节节败退，不过他的部将们似乎并没有觉得有什么。
这种败仗他们经历的多了，之前他们不也数次被官兵逼的走投无路。甚至于，数次差点脑袋搬家的么。
可又能怎样呢，李自成还不照旧是东山再起。留得青山在不愁没柴烧，干就完了。
就连李自成也是一样的爽朗，一路溃逃一路败，一路败军一路抢。现在的李自成已经不再是那个吃他娘穿他娘，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮的李自成了。
而是，所到之处烧杀掳掠，所有能抢的东西全部抢走。粮食、金银细软，只要能维持他的队伍不散，李自成什么都干。
只是败到后来，李自成爽朗的笑声越来越少。而刘宗敏，则是越来越沉默。
入夜，李自成抢来两个女人。这是两个民间女子，长期的营养不良使得她们面黄肌瘦。这些来自于底层的贫民女子胆小怯弱，她们只知哭泣。
她们算不上好看，也算不上丑陋，好在胜过年轻。李自成将她们掳在自己的行营，让这两个女子侍寝。
随行的将士们面面相觑，这一点儿也不像闯王。他们的闯王从来都不是这个样子的，怎么会强掳起女子来了。
上行下效，这样会给部下来了极其恶劣的影响。行营内，传来李自成的怒叱声，还有两个女子的哀哀哭泣声。
行营外的李自成亲兵们，心中五味杂陈。就在这个时候，大将刘宗敏带着几个部将，气势汹汹的闯了进来。
亲兵一看大惊，其中一个亲兵伸手阻拦：“刘将军，闯王这个、这个不便见客。”
行营内，李自成再次的哈哈大笑起来：“老子看上你们，是你们的造化，还哭个甚！若再哭一声，老子将你们杀了！”
果然，李自成这一声暴怒，两个女子登时止住了哭声。可是，紧接着传来惊声惨叫，然后是李自成的怒喝：“还敢反抗，老子打死你！”
刘宗敏冷着脸，一把将那名亲兵推到了一边。然后，不管不顾的，带人直接闯了进去。
行营内一片凌乱，两个女子衣衫不整的躲在墙角瑟瑟发抖。李自成赤着上身，看到刘宗敏贸然闯进来，不由得有些尴尬起来。
然后，李自成哈哈一笑，捡起地上的长袍穿在身上：“老刘，你来找孤何事。”
“闯王，都到什么时候了，而今你我山穷水尽，你却还在糟践自己的姐妹。你可曾记得，你我发过什么誓来！”刘宗敏冷冷的看着他。
李自成一惊，这才想起，当初他们盟誓造反，要为受剥削压迫的兄弟姐妹们报仇。杀尽贪官，推翻朝廷。此生盟誓，绝不会天下苦难的兄弟姐妹。
可是，后来的李自成背叛了自己的誓言。历史上的李自成进了北京城后，也违背了自己的初衷。
面对刘宗敏的质问，李自成哈哈的干笑了几声：“刘将军啊，孤这不是、这不是一时糊涂嘛。再说了，这咱们屡吃败仗，孤的心中烦躁，找两个女子作陪，也不过分吧。”
刘宗敏目光冰冷：“闯王还记得我跟你说过什么吧，咱们败了。”
李自成“嗯”了一声：“你说过，不就是打了败仗么。胜败乃兵家常事，这次咱们输了，以后再拉起队伍就是。”
“没有以后了。”
李自成一怔：“你啥意思。”
刘宗敏冷冷的道：“闯王还不明白，今时不同往日。朝廷那个小太子乃是百年不世出的大才，之前是官府欺压，咱们不得不反。然今你再看看，咱们走到哪里，百姓们骂到哪里，反观那个小太子，百姓们对他是开门迎接，杀牛宰羊。闯王，你还不明白么。”
李自成无奈的叹了口气，看了眼墙角那两个花容失色的少女：“滚滚滚，都给老子滚！”
两个女子如临大赦，没命般的仓皇从行营逃了出去。
冷静下来的李自成，颓然坐了下来：“你说的孤怎不懂，可你说，咱们打又打不过，逃又逃不掉，咱们又能怎么办。”
刘宗敏沉默，说实话他也没有什么办法，半响才道：“咱们手里还有四五十万人，杀也要杀出一条血路来。”
李自成吐了口气：“去哪儿，河南咱们待不下去了，湖广是小太子的天下。江西有追兵，广西有土司，南京是他们的大本营。咱们去哪儿，去四川被张献忠撵，咱们还能去哪儿。”
“隐姓埋名。”刘宗敏说道。
李自成一怔：“什、什么？”
“一旦咱们战败，就躲起来，找个没人认识咱们的地方躲起来，以图东山再起。”
李自成豁然站起身：“让孤藏起来？哼，孤宁可战死，也不做缩头乌龟！”
“闯王，眼下时局不同了。咱们必败无疑，不止是咱们，张献忠也得败于那小太子。”
李自成震惊的看着刘宗敏，不得不说刘宗敏打仗还是极其勇猛的。他虽说残暴，可对时局有着清醒的认知。如今的大明，不再是之前那个糜烂不堪的大明王朝了。
明军四处围追堵截，朱慈烺兵峰日盛。别说是李自成，川贵之地的张献忠，也不是朱慈烺的对手。
李自成长叹一声：“孤麾下还有几十万兵马，岂能轻易认输，打！孤偏偏不信，那个太子三头六臂不成！”
那就打，李自成很快就发现自己错了。朱慈烺还真有三头六臂，明军的包围圈越小，对于他们越是有利。
湘口关，李自成数十万大军成环形攻势。朱慈烺的十二团营，加上地方军队武装，双方百万人在这个不大的湘口关，即将展开一场大战。
这种大兵团作战，朱慈烺已经了然于胸。他有十足的把握，在湘口关，彻底击败李自成。
士气依旧需要鼓舞，这次，朱慈烺打出的口号简单明了，仅有五个字。
“活捉李自成！”
没错，‘活捉李自成’，这五个字成了明军官兵一致口号。官兵们都知道，流寇已经是穷途末路了。活捉李自成，封王拜候。一时间，官兵士气大振。