裴杞堂站在殿外听着韩璋干脆的声音。
大齐像韩璋这样的将领不多了，所以太后才会愿意帮助韩家演这出戏，让皇上以为太后与韩璋交恶，这样才能信任韩璋。
宫人们并不知道大殿里的紧张气氛，正在将花房里的牡丹搬出来送到各殿里去。
内侍常安康出来笑着道：“裴四公子，皇上说了一会儿还要传您，您就先在宫里四处转转，永德殿后面有个花园，您也可以去那里歇着。”
裴杞堂点点头，跟着旁边的小太监去了后花园。
将小太监遣走，裴杞堂才向后花园的小厨房靠了过去。
小厨房里就传来琅华清脆的声音，“皇上怎么会突然想要喝莼菜汤？”
宫人笑道：“方才有位贵人提了江浙那些素斋，皇上才想要尝一尝，都说大小姐是从江浙来的，又常去寺里，一定知道这汤怎么做才最好，所以来请大小姐尝尝，这味道对不对。”
琅华喝了两口，这莼菜汤本来做起来也不难，御膳房又小心翼翼地控制了火候，味道很好，“比寺里做的要精细，很好吃。”
宫人感谢了琅华才将汤端走了。
琅华正准备离开，却听到角落里有些响动，定眼瞧过去，就看到了裴杞堂站在角落里。
琅华没想到会在这里遇到裴杞堂。
裴杞堂显然是有话要说，琅华不想走过去，却又怕裴杞堂不管不顾地喊起来，幸亏领她回去的宫人还没到，琅华提起裙子走过去，坐在了石凳上。
这样一来裴杞堂就能躲在墙角和她说话。
裴杞堂压低了声音，“韩将军来了，就在前面的大殿里。”
琅华点了点头，她在慈宁宫已经听到了消息。在皇上面前提起莼菜汤的人就是裴杞堂吧，他兜了一大圈子，难不成就是为了说这句话？
这人向来都很聪明，难道不知道她在太后宫里，什么消息都能入耳吗？
裴杞堂又道：“太后有没有跟你说什么？”
琅华道：“就是听我讲经，跟我说了一会儿话，没提起什么事。”
裴杞堂继续追问，“没有说韩将军的事？”
琅华想了想，“说了两句，问我在镇江怎么认识韩将军的，还说了些韩将军小时候的趣事儿。”听说太后宫里原来长了棵小枣树，不知怎么就死了，那时候先皇正在生病，太后觉得那棵枣树是不祥之兆，让宫人们将枣树挖出来挪走，韩璋嫌宫人太笨拙，伸手就将枣树连根拔了起来。
琅华讲的毫不在意，裴杞堂却听得心惊肉跳。
太后做事向来没有个定数，嘴里说的未必就是心里想的，他是害怕太后会盯上琅华，干脆顺水推舟将韩夫人休了，把琅华和韩璋拴在一起。
裴杞堂道：“不论太后说什么，你千万都不要答应。”虽然现在顾家只是乡绅，太后与琅华相处的时间也短，还没有特别喜欢琅华，但是凡事都有个万一。
所以他越想越觉得不妥，就怕太后临时起意，于是想着若是能与琅华见一面说个清楚，让琅华也好有个准备。
琅华不解，“我能答应什么？”只要韩璋的事处理好了，所有问题都会迎刃而解，太后根本不会在她身上下功夫。
裴杞堂压低声音，“太后娘娘总喜欢乱点鸳鸯谱。”
琅华忍不住笑起来。
这人是不是傻了。
她这样的身份，就算韩璋要休妻再娶，也不会落到她头上，更何况她还有婚约在身，她忍不住转头看了眼裴杞堂。
裴杞堂板着脸很严肃，仿佛这件事万分重要。
裴杞堂道：“你听我的就是了，太后再问起韩将军，你就装作一副不了解的模样，不要说太多。”
阿莫咳嗽了一声，琅华看到慈宁宫的人快步走了过来，她也站起了身，低声道：“我知道了。”
裴杞堂迅速躲在了假山石后。
琅华的身影渐渐走远，裴杞堂觉得心也稳了下来，至少在琅华心里，韩璋是个兄长而已。
……
韩璋让人将舆图打开。
在这世上，没有几个人将毕生的精力都放在这张西北疆域的舆图上。
他韩璋就是其中之一。
韩璋指向银州，“西夏这些年兵强马壮，他们所谓的和谈，定是让我们放松警惕之后出突然发兵，他们会直指银州、夏州、绥州、宥州、静州五州之地，一旦五州被破关，西夏的兵马就会势如破竹，用不了十日就能兵临原州城下。”
“到那时，我们大齐就会为这次和谈付出代价。”
韩璋仿佛闻到了战场上死人的味道，“皇上您知道大齐会死多少人吗？高祖时，西夏曾全力攻打大齐，我们损兵三十万。”
“三十万男儿，就这样殒命于沙场。”
“微臣小的时候，曾听先皇跟父亲说过，一将功成万骨枯，但是哪怕是用千万条性命为代价，也要为大齐练出名将，那是为什么？因为千万条性命，会换来边疆的安宁，能让几千户百姓安居乐业，长养子孙。”
“大齐今日的繁华是用人命换来的。所以，就算被人冷落、嘲笑，就算背井离乡，微臣也要不在乎，微臣以为皇上和大齐始终需要微臣站在那里。”
“现在看来，皇上是不需要微臣了。”
韩璋哂然一笑，跪下来，“只要皇上能派兵增援西北，能够在原州驻扎援军，微臣愿以死谢罪，引起皇上猜忌是微臣之过，不能因此连累了大齐的百姓，也请皇上让沈昌吉大人放过我们韩家。大哥将要病死，微臣也会谢罪，韩家剩下的无非是老幼妇孺……”
沈昌吉？
皇帝皱起眉头，沈昌吉做了什么？
韩璋接着道：“微臣万万没有想到，沈大人竟然以一个十岁女孩子的名节为代价威胁微臣。那顾家在镇江之战中，为朝廷出力，受过朝廷嘉奖，竟然被微臣连累，落得这样的结果。”
“这样重伤微臣的流言传出来后，没有一个人肯站出来为微臣鸣冤……”
“微臣在驻守岭北多年，加固城墙，严防外敌来犯，以为保护的是大齐的疆土，到头来，大齐却将微臣当做了敌人。”
多么的可笑。
那个被他护在身后的大齐，却掏出了利刃来对付他。
韩璋垂下头来，第一次感觉到了疲惫，“所以请皇上赐死微臣，微臣已经不想再活下去了。”
皇帝的脸阴沉下来，“你是说这些传言是沈昌吉放出来的？”
………………
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