芈凰揭过司琴递来的伞，撑开，司剑抬头惊喜地大叫一声，“太女，天晴了。”
淡淡的雨云在天空中慢慢消散，露出一丝清晨的曙光，洒在渚宫金殿的飞檐之上，折射出一缕金光万丈，芈凰眯了眯眼，缓缓收起手中天青色的油布伞，拎在手中，走出渚宫金殿，不期然，有两人在金殿飞檐之下正等着她。
一个儒雅从容，神色含笑；
一个面色惶惶，眼中焦急。
“令尹大人，司马大人！”芈凰向他们见礼。
“太女！”
双方点头而过，令尹子般率先准务开口，“太女准备出宫？”
“是的，出宫去看看此案的情况。”
“太女，这些时日可收到琰儿的书信报平安？”令尹子般闻言点头，仿若随意地话着家常，二人当先边走边聊，却一路领着她向着渚宫后面的臣子殿而去。
“没有。就半个月前凰收到驸马最后一封平安信就再也没有收到，不知道令尹大人这边可有收到？”芈凰反问道，按说若敖子琰的飞信传书一日百里，差不多每隔个几日就会有一封书信寄回才对。
可是一去半月，却杳无音讯。
三人信步走入臣子殿，众臣正在忙碌着，见了他们三人纷纷放下手中的事，向他们行礼。
令尹子般亦是将芈凰引至他的独室，命陪同的左右文官一个关了殿门，一个拿出一封加急加密的文书递过，对她说道，“本尹亦是很久没有收到琰儿的家书，只有这一封捷报是昨日传信兵快马加鞭传回来的，他在伏牛山脉已经击退了偷袭的一万五千陈军，正在重新拟订战场，约战晋国，至伏牛山以西长葛，鄢陵，许城三地之间进行会战。”
“我楚国占据主动了？！”
芈凰接过文官手中的文书展开一看，振奋道。
“是的，本来今日朝会上我想将这份捷报传颂给大王，没想到被太女就抢先了，所以还没有来的及向朝臣公布这条喜讯，但是想着太女身为琰儿的妻子，必是想第一个知道他的安危。”令尹子般说这话的时候笑看着对面的女子，注意的她的一神一色，只见她眼神中都是对此战大胜的激动之色，才缓缓颔首，“如今正是我楚国的大好时机，若是此战顺利，晋国也要为我楚国所惧。”
“是凰莽撞了！”
芈凰闻言立即拱手告罪。
她知道，这是令尹子般，在借由若敖子琰击退陈军的消息，隐晦地向她表明自己的立场，他可以默许她们找回百姓，但不允许国内发生爆乱，影响北伐大战，所以才没有向她和陈晃再度施加压力，而是欣然应允了此案。
“无碍，失踪百姓之事亦非小事，而且正如成左尹所说，此案也是一个契机，令郑公心虚，对我楚国投鼠忌器。”
果然令尹子般在她告罪后当即抬手，可是若敖子良闻言却眼急了，二弟怎能说无碍呢？
不过他依然耐着性子，等着二弟的下文，只听他果然话锋一转，说道，“不过太女如今也有八个多月的身孕，还是要保重凤体为要，这些查案之事交由刑狱司去负责吧，只要事后让他们传个话知道就好。”
“父亲放心，芈凰亦知腹中乃是若敖氏的骨肉。”
芈凰闻言玉手搭在隆起的腹部上轻抚，亦对令尹子般换了一个称呼。
“嗯，那这样为父就放心了，你若是有空也可以到府上来坐坐，你母亲日日念叨着，怕你在宫中吃住一个人，有什么不惯，或是无人照料，出了什么意外。”令尹子般目光落在她隆起的腹部上，唇角牵起一笑，“琰儿不在楚国，这孩子又快要出生，总是让我们这些老人会记挂些，纵然你母亲为你送再多的奴婢吃食进宫，也不及琰儿一人在你身边让人放心。”
“劳母亲和父亲寄挂了，母亲派人送进宫的那些老嬷嬷们都待芈凰极好，芈凰得空了就会去府上看望母亲。”芈凰点头谢道。
“如果没有记错，这应该是我与太女第一次坐下来谈话。”
令尹子般命人为她拉开长椅，自己也倚靠进身后的檀木交椅之中，缓缓摩挲了一下手下的扶手，说道。
“是，芈凰一直没有机会聆听增亲的训示。”
芈凰坐在椅中点头。
令尹子般与她的对话极少，通常更多是对于晚辈孩子一般的提携和爱护，不得不说，这一点，他远胜她那个老眼昏花，昏聩昏庸的父王太多。
“太女可知当初我十分反对你们的婚事？”
令尹子般面上含笑，儒雅的容颜因为岁月自带一种沉静从容的风采，似乎突然想起旧事一般随口说道，芈凰闻言微微点头，婚前对于若敖氏族内的反应，确有耳闻，最初就连她也并不看好二人的赐婚，纵然接受，也只是因为这是父王赐下来的，若不是若敖子琰的坚持，恐怕她兴许根本坚持不下来，而若敖子琰所做的一切，她会一生铭记。
“可能你还不知道……琰儿当时不论我们怎么反对你们，都要和你在一起，整个朝堂上下大多都是不看好你们的婚事，你们又各是天之骄子骄女的身份，在一起，必不能如寻常夫妻那般，相敬相亲，但是你和琰儿还是走到了一起了。
这桩盛世大婚得到我楚国列代先祖和大王的认可，在万民面前得到见证。
这一桩婚姻是继武王与我若敖氏缔结不世“双敖盟约”后，又一次芈姓王族与我若敖氏族的结合，代表着不仅是我楚国君臣永世固结，也是你二人永结同心。
所以如今在我的眼中，你和琰儿都是一样的，都是我的儿女。
你们夫妻二人若是同心，我楚国必然能够排除万难，跻身九州第一大国，甚至成周代楚亦不是大放厥词，但是反之亦然。”
“父亲，我明白您的意思。”
芈凰想了想，肃然点头。
不可否认，令尹子般是一个出色的说客，更是一个出色的政客。
他从头到尾没有一句反对她现在要做的事情，却只是晓之以理，动之以情。
令尹子般看着她欣慰一笑，“你能说出这话，我就知道太女你是真的明白。”
“那太女若是有事就先去吧，我就不留你了。”
“是，父亲，芈凰先行告辞。”
芈凰在文官的相送下，抬步走出令尹子般的独室，目光落在他窗前的一丛开的正骄艳的牡丹上，细雨如丝，将牡丹花浇灌地更加滋润，一滴雨落在花瓣上，芈凰用用手掌轻轻接落，一双曼眸淡淡地看着，然后抬头只见天空又阴了下去，刚刚露出的太阳又不知何时躲到了云层之后。
司琴看着这天色说道，“真是一入了秋，这天气就开始忽冷忽热。”
芈凰低头看了一眼手中的油布伞，说道，“旦愿这场雨不要影响了这场秋收，司剑，你派个人去东郊看看那边秋收的情况，也看看成右徒回来了吗？”
“是，太女。”司剑领命。
“走吧！我们出宫去找陈晃。”
此时身在王城之中的芈凰并不知道成嘉根本还没有回到东郊，还身在竟陵县外两百里外的一处无名荒泽中，已经三四天没有好好合过眼的他刚刚找了个隐蔽的山洞，让众人休息半天。
而睡梦中的他却不安宁地不停喊着，“快点！快逃！……”
“公子，醒醒，你还好吗？”
阿朱看着自己的手被男人滚烫的大手握在掌心，只觉一张白净的脸红了红，推着他的手道，实在推不开，只好就着亚烧的热水，拿了一块热毛巾给趴在桌子上睡着的年轻男人擦着头上的冷汗。
他们这趟回京比想象中要艰难。
前后都是无休止的追杀。
楚穆王，十九年，一场本来假的右徒刺杀却变成了真的，谁也没有想到，越椒派来的刺客无穷无尽，追杀着他们，阻止他们返回郢，都！
亚又重新端了热水送上马车，神色焦急地问道，“阿朱姑娘，公子怎么样？”
“还在发烧在！公子为了护住我，背上中了两箭，流了很多血，如今血刚止住，我虽然用公子随身携带的药已经止了血，可是还是不见效，如今这天气还忽冷忽热，怕是只能赶紧回了郢都让医老看了。”阿朱给男人扎好身上的绷带后，神担忧地看着那不停向外渗出的血迹，终于提议道，“亚，要不我们去投奔沿途的郡县的官府吧！”
“不行！……他们肯定已经派人盯住了沿途的各郡的府衙，一旦去了，我们就相当于自投罗网，赶紧开车，我还撑的住！……”一个虚弱的声音响起，成嘉缓缓睁开眼，眼中布满了血丝。
“公子，你醒了！”
阿朱惊喜地道，拿起旁边准备好的药丸，扶起虚弱的他。
“嗯……”
成嘉艰难地想要爬起来，阿朱一面扶着他，一面快速地将药丸倒在她的手心递了过去，他抬手一把抓进嘴里，就算这样一个简单的动作都仿佛费尽他全身的力气，良久，他胸膛剧烈起伏地命道，“秋收时节马上就到了……我们必须赶紧摆脱他们的追踪，赶回郢都报信，然后赶回东郊去收粮。”
“叫所有人准备好三天的吃食，带上，立即上路！”
“是，大人！”
亚领命，立即命休整了半天已经死伤只剩下数十人的暗卫队再度整装出发，所有人带伤连日赶路，“驾！”