秦州。
黄沙漫漫，下方是匈奴士兵肆无忌惮的嘲笑声。
虽然语言不通，但秦州士兵依旧能够听出他们不屑与戏弄的用意。
秦州位于越州八百里外，本是一座毫不起眼的小城，即便是匈奴进犯边境，他们也绝不会是被关照的重点对象——秦州实在是太穷了。
越州还有矿，可秦州是什么都没有，就连地里都种不出什么好的作物。
可不知为何，这一批的匈奴骑兵压根都没去越州，直接出现在了白山附近，最后兵临城下。
秦州知州姓许，已经五十岁高龄，本是要告老返乡了，然而就在他任职的最后一年，匈奴来了。
许知州目光沉沉，他坐在椅子上已经半个时辰没有动弹了，只有眼睛时不时的眨一下，才能让人看出这是一个活人，而不是木偶。
“知州，咱们现在弃城而逃，应当还能有一条活路！”师爷站在许知州身边，痛心疾首道，“您的父母亲人可都在等着您呢！”
这话的确让许知州有所触动，但仅仅是一瞬间，他就变了脸色。
“我拿着朝廷俸禄这么多年，总该是为百姓做点实事。”
许知州岁数大了，耳朵都不太好使了。
然而他却能清晰地听见铁蹄踏过荒漠的声音，能够清晰地听见城外匈奴士兵的叫嚣。
想到此处，许知州深深地叹了口气：“这都是命啊！”
师爷闻言，也深深地叹了口气，他内心充满了恐惧，可许知州这么做，他也是逃不了了的。
“城中还有许多百姓。”许知州沉默片刻，低声道，“想办法将北城门打开，让城内百姓离开。”
“不可啊！”师爷闻言，立刻跪在了地上，“大人，如今咱们秦州就只有三万将士，匈奴来势汹汹，咱们若是打开城门，势必会动摇军心，万一有人趁此机会离开，那咱们的这三万大军，可就形同虚设了啊！”
师爷说到这，语气是越发的痛惜。
然而许知州在沉默片刻后，还是摇了摇头，否定了他这一提议：“若是死守秦州，我们也是死路一条，还不如让百姓离开，好歹能保全一城百姓的性命，一旦他们到越州，就安全了，匈奴骑兵再厉害，也越不过越州去！”
越州如今可是有着十万大军，匈奴人的骑兵固然厉害，但也不是各个都能以一敌十，更何况还会有其他的支援。
想到这，许知州站了起身：“走吧，去军营一趟。”
“我在，军心就不会散。”
师爷嘴唇嗡动几下，最后叹了口气，两眼含泪的跟着许知州往外走。
也罢！也罢！
他在心中想着，或许他的命就是如此！
师爷跟着许知州往外走，而城内的百姓已经慌张起来，整个秦州城的上空仿佛都笼罩着一层浓浓的阴云。
许知州皱着眉：“立刻让人去开北城门。”
师爷点点头，就往外走。
苏将军在这时走了过来，他恰好听见了许知州的话，想也没想就把师爷拦下了：“不可！”
还没等许知州开口，他又道：“我知晓许大人是一心为了百姓，但匈奴人生性狡诈，万一已经在北城门埋伏着等着咱们自投罗网呢？”
“城门一旦打开，我们三万将士的性命可全都交代在这了！若是紧闭城门，说不定我们还能依仗地势守住秦州城！只要支撑到援军抵达，我们就胜利了！”
“只守不攻，可要简单许多！”
苏将军也是个胸有沟壑之人，他在短短的时间内，就想出了解决办法。
许知州看着城内百姓面如死灰，最终还是无法答应苏将军的话。
“许大人！你就算将他们放出城也是死路一条！难道你以为匈奴人会傻到只攻打这一个城门吗？”苏将军的语气加重了许多，“你如今唯一的选择，就是与我一块坚守秦州！信已经送出去了！三日之内，援军必定抵达秦州！”
许知州闭上双眼，良久后吐出了一口浊气。
“好，就依你。”
“但城内的百姓……”许知州幽幽道，“还是得告诉他们，不然的话，他们或许会想方设法逃出去，这时候，稍微的变动，都会影响整个战局。”
闻言，苏将军倒是不曾否决，而是点点头：“我五大三粗的，不懂得这些弯弯绕绕，就全都交给许大人你了！”
说罢，苏将军带着人往城墙上走。
而此时的城墙下，已是黑压压的一片匈奴军队。
他们知道楚国有着投石机，便不敢离得太近。
“楚国真是富得流油！哪怕给了咱们这么多东西，也还是有银子，这个秦州城如此偏远，又没什么要紧的东西，竟然也有足足三架投石机！”
乌图卢看着城墙上那三架投石机，嫉妒得眼睛都红了。
他手下的士兵也是纷纷点头：“咱们当年在越州，可是吃过不少这东西的苦头！将军您的战术也该变一变了！”
“还用你说？”乌图卢冷笑了一声，“二王子早就同我说过了！咱们这次可是小心谨慎，我还从没打过这么磨蹭的仗！”
“二王子可不比以前了，他说的话，还是有些道理的。”士兵若有所思，“只是咱们又不能靠得太近，又没有他们那样的投石机，咱们该怎么打？”
“那就看二王子的吩咐了。”乌图卢意有所指，目光扫向了正走出帷帐的男人。
宇文拓在侍从的保护下，大步从走出了帷帐。
从他这个方位，正好可以清楚地看见秦州城墙上的投石机。
虽说早已知晓，但宇文拓还是皱起了眉。
这时候，乌图卢大笑着走了过来：“二王子，您可有什么妙计？咱们总不能这么干等着吧？按照楚国的速度，三日后只怕就有援军来了，难道咱们儿郎们跟着您来，就是为了吹几百里的黄沙？”
宇文拓闻言，冷冷地回以一个笑容：“本王可从未说过要攻打楚国，你不如回去问问大王兄。”
他在楚国待了几个月，早就熄了打楚国的心思，又怎会如此愚蠢，非要听信那些谗言，认为现在是攻打楚国的最好时机？