冯铁嘴说到这里，略停了停，右手轻抚醒木，叹了一口气，这才接着说道：“吴秀才将书信送走之后，在汴梁城南古月巷苍水桥边赁了一间屋子，靠着一个小私塾度日。他原本打算白日教授孩童读书，赚得些许银钱糊口。夜里苦读四书五经，待到三年之后春榜动，选场开，再去求取功名。没想到只过了半年，金人便打到了汴梁城下。待到城破之时，吴秀才与一伙难民躲在了苍水桥下，侥幸躲过了金人的屠刀，忍饥挨饿了七八日，靠着河水果腹，这才逃得了一条性命。
“吴秀才躲在苍水桥下避难之时，水中到处都是汉人百姓的尸骨，鲜血将河水染得红了，一眼望去恐怖之极。原来金人掳去了徽、钦二宗之后，兀自不肯甘心，大军闯入城中，胡乱屠杀城中的官吏百姓，抢掠城中的财物。金人杀死汉人百姓之后，便将尸体丢入河中、井中。到得后来，河水被汉人百姓的尸体堵塞，变成了一条暗红色的‘尸河’。可怜炎黄子孙，遭此大劫，实乃人间至悲至惨之事。”
慕容丹砚听冯铁嘴说到这里，不由点了点头，心下暗想，冯铁嘴这几句话说得着实不错。我爹爹曾经说过，我华夏上国渊源长久，盘古开天辟地，三皇五帝立规，春秋战国群雄争霸，一直到秦始皇一统天下，虽有异族入侵，却不敢染指中原。直到三国归晋，闹出了八王之乱，才使得蛮夷入主中原，杀戮汉人百姓。千百年下来，不晓得有多少汉人死在蛮夷的屠刀之下。如靖康之变，实乃是汉人的奇耻大辱。为何历来只有异族屠杀汉人，汉人却不能扬眉吐气，抵御外侮？
慕容丹砚思忖之际，只听冯铁嘴接着说道：“待到金人退出汴梁城，吴秀才这才仓皇皇如丧家之犬，随着难民逃到了城外。只是百姓纷纷传说，金人不久便要卷土重来，是以吴秀才不敢再在汴梁城左近停留，晓行夜宿，一直向西而去，打算逃回吴家庄，从此隐居乡中，再也不想看到世间兵火战祸。他一路西逃，所到之处尽是兵火过后的凄惨景象，真可以说是‘白骨露于野，千里无鸡鸣’。偶遇一二侥幸存活之人，却也如同行尸走肉一般，或坐或卧于门前路旁，奄奄一息，只等着黑白无常上门，牛头马面索命。
“吴秀才原本就是一个手无缚鸡之力的书生，见了这等凄惨景象，早已吓得魂飞魄散，几欲晕了过去。只是当此生死攸关之时，他也只能壮着胆子在尸体之间穿行，一心想要逃回吴家庄。路上非止一日，终于走进了洛阳地界。这一日他错过了宿头，眼看着暮色沉沉，四周尽是荒野，看不到屋宅人影。吴秀才心下焦急，暗想一路走来，看到许多野狗吃了尸体之后，变得如同饿狼一般，说不定什么时候便会扑上来撕咬。自己若是走不出荒野，遇上成群的野狗或是野狼，非得丧命不可。念及此处，吴秀才越发慌张，只觉得脚下酸软，几乎就要坐倒在地上。
“吴秀才正自惊恐之时，忽听得身后传来了铃铛声。他吓了一跳，急忙转身望去。朦胧夜色之中，只见一人骑着毛驴缓缓走了过来。吴秀才见到有人到了，如同即将溺死之人抓住了一根稻草，急忙迎了上去。待到骑驴之人走到面前，吴秀才看清来人乃是一位中年文士。只见他约摸四十岁左右年纪，面孔白净，三绺长髯飘于胸前，头戴黑色方巾，身穿灰色长衫，虽然胯下骑着的只是一头毛驴，并非高头大马，却掩不住他身上的官宦之气。
“吴秀才见那人如此风度，心下钦佩，拱手说了一声‘先生请了’，便即恭恭敬敬地避在了道旁。中年文士见此情形，急忙从驴背上跳了下来，向着吴秀才拱手还礼，口中说道，不敢不敢。我瞧着先生甚是面生，似乎并非是本地人。
“吴秀才见中年文士气度非凡，心下有了几分亲近之意，口中说道，先生说的不错。学生乃是到东京汴梁赶考的秀才，只是科场蹉跎，名落孙山，原本打算在汴梁苦读三年，再下科场求取功名，没想到金人来袭，攻破了汴梁城。学生侥幸逃生，不敢再在汴梁停留，只得如丧家之犬一般仓皇逃归乡里。今日错过了宿头，陷于荒野之中，正在惊恐之时，所幸先生路过，乃是上天垂怜。学生想请问先生这是哪里？离着洛阳还有多远？
“中年文士听吴秀才说完之后，微微一笑，口中说道，原来先生是一位生员，失敬，失敬。此处名为西山，离着洛阳还有二百六十里。他说到这里，略停了停，接着说道，敝宅便在前面不远处，若是先生不弃，今晚可在敝宅留宿，待到明日一早赶路，却也不迟。
“吴秀才正愁无处落脚，害怕在荒野之中露宿，被野狗和野狼吃掉，此时听中年文士如此一说，心下大喜，急忙躬身施礼，口中连声道谢。中年文士微微一笑，便即牵着毛驴，带着吴秀才一起向前走去。两人边走边谈，互报了姓名。吴秀才这才知道中年文士姓白名威，也曾做过一任知县。只是后来看不惯官场倾轧，这才辞官归隐，在西山脚下建了一座宅子，每日里闭门读书，不问世事，乐得一个逍遥自在。今日闲来无事，骑驴出外访友，没想到谈兴太浓，待到惊觉之时，天色已近黄昏。白威这才匆忙与朋友告辞，骑驴赶回西山，路上恰好遇到了吴秀才。
“两人谈谈讲讲，走出了两里多地，远远看到前方出现了一座高山。只是天色昏暗，看不清楚高山的模样。白威指着那座高山说道，吴先生请看，那里便是西山。吴秀才点了点头，对白威说道，吴某有一事不明，不晓得白先生是否能够赐教？白威笑道，先生有事尽管说便是，白某一定知无不言，言无不尽。
“吴秀才沉吟了片刻，这才开口说道，吴某一路走来，到处都是断壁残垣和肢体不全的尸体。直到不知不觉间走入这片荒野，再也看不到兵火的遗迹。看不到那些尸体，按理说学生应当安心才是，可是身在这片荒野之中，却觉得四周阴气沉沉，让人不寒而栗。是以学生想请问先生，难道金人没有到过这里烧杀抢掠么？”