深夜的石街，比往常更多了几分喧嚣。
受总督府全城欢庆以迎莫雨的号召，以及民众的狂欢响应，向善路的一应餐饮工作者也开始在深夜加班加点，为旧都的“不夜之城”的美誉而添砖加瓦。
王洛就是在这个时候回到了他忠诚的【美源】，开始了自己的夜班生活。
迎来送往，不知多少波客人走后，向善路上的喧嚣声才开始逐渐平息，美源的老板眼看备料所剩无几，也不再有新客人进来，便招呼王洛准备收摊。
然而就在此时，一个其貌不扬的老人伸手掀开门帘，踱步进来，自然而然地找了个没人的桌子落座，拿起桌上的菜单扫了一眼，便开口点菜。
“两串羊肉串，一碟腌萝卜，一杯米酒，一份炒饭。”
店主迟疑了下，刚要说店已经关门了，就听王洛已经先一步招呼道：“羊肉串没有了，改肉末烧茄子吧。老板，烧茄子一份。”
“你是老板还是我是老板……就不该招打工的，还是一个人干的痛快。”店主嘟囔了一番，还是依言点起了火，从玄冰里将刚刚收进去的肉末盒子取了出来。
另一边，王洛则自去酒缸里给新来的客人舀了酒，又在腌菜盒子里夹了几叠萝卜片，一并端上桌来。
老人点点头，道了声谢，然后熟练地从筷子筒里取了一双被清风浸润的木筷，尝了一片萝卜，又点点头。
“盐用的很好。”
店主顿时一惊：“行家啊。”
老人又说：“不过刀工就差了些，萝卜的口感不够好。”
店主于是哧一声：“你懂个屁！”
王洛却说：“老板伤过手，所以刀工肯定差些，你若是明天还来，可以再试一碟腌萝卜，新一批是我切的。”
店主骂道：“打工的你什么意思啊？！”
老人则说：“手臂经脉有损，可以去凝渊阁的图书馆借一本【少阳论】，修至三重，就能修复伤势了。”
店主又骂：“草，哪有那么便宜的好事啊，我之前去找大夫看，人家说要根治经脉损伤，至少在专门的洞天福地调养半年，费用二十万灵叶起步……”
老人没再作更多解释，只是默默品酒吃菜，而酒喝到一半时，眼看其他的客人都已经纷纷离开，他忽然对王洛开口道：“能不能听我讲个故事？”
王洛一怔，随即笑道：“当然。”
深夜来美源的食客，一般来说只有一半是为了口服之欲，另一半则是压抑不住的倾吐欲。
发发牢骚，吹吹牛逼，说几句醉话……这些才是最佳的配酒小菜。
眼前的老人虽然其貌不扬，修为也是平平无奇，但深夜时分孤身前来，怎么也不像是那些加班加到此时，饿到天昏地暗的打工社畜，所以比起夜宵，他应该更喜欢夜聊。
王洛将一杯新舀的米酒端上桌：“这一杯算我请，然后开始你的故事。”
“是这样，我最近有个烦心事。”老人说道，“家里要来一位客人，贵客。然后呢，要迎接客人嘛，家里肯定要打扫清理一番，别让人家来了看笑话……但家里的孩子却不懂事，偏要在这个时候打打闹闹的，让人头疼。”
正在颠勺的店主闻言顿时有了共鸣，便打算开口诉苦，痛斥自家闺女的种种不孝，以及身为中年鳏夫的种种痛苦。
他虽然一生别无长物，只经营好了一家深夜小店，但不知为什么，他看人的眼光特别精准，总是能一眼就锁定人群中的鳏夫，然后与之产生同类的共鸣。
但就在他开口前，王洛却先一步问道：“你这个故事，真的只是故事吧？”
老人笑了笑：“当然是故事，不然还能是指代什么不成？”
“行，那我就当故事听了。”
老人说道：“孩子打闹，其实我一般都不怎么管了，毕竟孩子们总是要打闹的，争糖果，争意气，争恋情，甚至单纯的恃强凌弱。偶尔打得头破血流也罢，只要无关大局，我就任由他们打闹了，但是这次……”
王洛问：“这次在贵客前失了礼仪，让你觉得很没面子？”
老人摇摇头：“面子的确是丢了，但也没什么所谓，我这把年纪，倒不那么看重面子。只是这次打闹，却把我的妹妹牵连了进去……”
店主此时刚好端着炒饭走出来，闻言便随口问道：“哦？漂亮吗？”
“……”老人看了他一眼，之后才缓缓说道，“很漂亮，而且也还年轻，她与我并非亲生兄妹，很多时候我看到她，就像是看到自己的大女儿。”
“养女儿不容易啊。”店主感叹了一句，便摇摇头又回厨房去烧茄子了。
老人点点头，又道了声谢，然后继续着自己的故事：“我这个妹妹，一向不大懂得人情世故，但她还算聪明，平日里做事也一直都有分寸，我也就有些松懈于对她的看管……然后她就做了蠢事。”
王洛此时也将手头工作处理的七七八八，干脆就给自己也舀了杯酒，坐到老人对面：“她怎么了？”
“孩子打架，她却忙不迭要下场拉架，拉的还是偏架，帮的还是坏孩子。”
王洛皱了皱眉：“为什么？”
“因为她在很多年前，就爱上了那个孩子。”
“……”王洛喝了口酒，很想问一句：我记得你刚刚说，她也还年轻？
然而后厨里的店主却用一声卧槽，打断了王洛的问题。
“我特么可太懂你了！养女儿最怕的就是她瞎几把谈恋爱啊！”
老人闻言不由苦笑：“是这个道理，但情之一字，又有谁能挡得住呢？她自幼就在心性上有所缺失，偏偏又被人趁虚而入，情根深种，哪怕人家有家有室都不肯忘怀……我是真的拿她没办法。”
店主倒抽一口凉气：“卧槽，那你比我惨啊！有家有室都……不是，没被骗财骗色吧？”
“那倒不曾，坏孩子还没那个胆。”老人说着，不由冷哼一声，一股压抑不住的寒意微微渗透到他手中酒杯，令米酒霎时冻结。
只是寒意之后，便是失意。
“可惜，有时候我倒是宁愿她被骗财骗色，至少能让她清醒一点。”老人说道，“现在我只能让她先睡一觉，把乱七八糟的事忘一忘，但这显然不是长久之计……想到此处，我真是连招待客人的心思都差了好多，干脆出来透透气，找人发发牢骚。”
店主也叹息不止：“唉，为人父母，总是要为孩子操心的。”
并没有为人父母的王洛，就很难和两位鳏夫共情，听老人说得如此唉声叹气，便不由提议道：“既然如此，不如让她玩太虚绘卷。”
(本章完)