相比于明廷的社学，人民军的免费教育刚刚从惠州市向广东其他地区蔓延开，加上原有的一百多座学堂，整个广东人民军开办的免费学堂超过九百座，这还是起步阶段，随着三年教育毕业生的增加，小学数量还会继续快速上涨，可见人民军对教育的重视。
新建立的八百多座学堂，一半在城池内，一半在城池外，城池外的老百姓数量远比城池内的老百姓多，不过在城池内建立学堂更省事一些，反正以后人民军会在城池外继续建立学堂，只是时间早晚问题。
人民军如此选择，或许会让一些人失去进入学堂读书的资格，学堂不会收大于十五岁的学生，不过人民军以后会进行扫盲教育，到时候男女老少都要读书识字。
人民军建立八百多座免费学堂的事，豪绅商贾原本只是为人民军的大手笔惊叹，也看出来免费学堂是培养人民军嫡系的地方。
但之后一件事情让豪绅商贾们非常意外，学堂在招生的时候竟然通知学堂所在区域内的豪绅商贾，豪绅商贾的儿子孙子也可以进入人民军建立的学堂读书识字。
这件事就知道豪绅商贾认真思考了，一些大家族会自己建立私塾，请来文人书生或者自家有文化的人当教书先生，家族嫡系子弟旁系子弟可以进入私塾读书识字，若是有名额空缺，家族还会允许一些仆人的孩子跟着主子进去学习。
而没有建立私塾的大家族，往往会请来文人书生私人教学，一次少则只教一人，多则二、三人。
豪绅商贾们是不用担心自家子孙读书识字的事情，不过人民军用这免费学堂培养嫡系就值得认真思考，大部分豪绅商贾越来越相信人民军就能够推翻明廷，如此情况下和人民军多产生一些关联对自家有很大的好处。
一个家族要是有人在人民军中担任中高级军官或者官员，即便他们受限于人民军制定的规则不能照顾家族，一旦被外人知道这个家族有人民军的高官，也会受到外人追捧，在商业合作上能够获得更多利益。
就比如大都督方南新娶的大乔小乔姐妹，乔家在人民军统治区内的地位骤然提升，基本上可以列入到前十，不知道有多少豪绅商贾想要和乔家搭上关系，要是乔家想要做生意，大多数商贾都乐意带着乔家一起，尽可能多给乔家分钱。
只要有了关系，或许只是“一句话”，就能够让豪绅商贾们受益匪浅。
大部分豪绅商贾都倾向于让适龄的儿子或者孙子进入学堂读书，只不过学堂的一项规则让他们非常犹豫，从学堂毕业后需要听从人民军调派。
这事对豪绅商贾们来说是好事也是坏事，学生毕业后可以进入军队或者政府，进入人民军体系，这是好事，但不能将家族继承人排进去，继承人会成为下一任家主（族长），他们重心在家族上，在人民军体系中，他们没有多少时间操心家业。
很快豪绅商贾们做出决定，继承人不可以进入免费学堂读书，其他适龄儿子（孙子）可以送到免费学堂读书。
只是这入学资格不是在家族身上，而是在学堂周围区域内适龄人身上，一个学堂一次入学三十五到五十人，学堂老师先从户籍官员那里确定适龄学生名单，按照距离学堂远近先排个八十人，然后老师和官吏一起到其家中通知。
也不需要适龄人的父母立即做出选择，他们有三天时间思考，可以接受，也可以拒绝，拒绝了，入学资格向后移一位，人民军不会强求。
毕竟人民军建立的免费学堂一共才九百多座，最多招收四万五千名学生，人民军统治区内适龄学生人数近百万，你不愿意就不要可以不来，有的是人愿意进来读书识字。
人民军现在是免费教育，但还不是普及基础教育，主要是免费学堂数量太少，想要普及基础教育，让不愿意上学的适龄人都进入学堂读书，这个时间起码也要十年以后，那个时候人民军统治下有足够三年教育毕业生成为老师。
普通老百姓突然得知自家孩子获得到学堂免费读书的资格后，许多人当即喜极而泣，直接表示愿意让自家孩子进入学堂读书，他们知道免费读书的机会来之不易，只要自家孩子能够读书识字，一家人的命运可能会继续发生改变。
入学资格在人身上而不是在家族身上，大家族想要将居住在其他地方的适龄旁系子弟接回府邸居住，这一次也无法得到入学资格。
江赐、夏景山、梁新等大商人知道人民军的学堂要招收学生，纷纷找人托关系，想要把自己适龄儿子送进学堂读书，却都没有成功。
豪绅商贾们知道免费学堂的重要性，也得到出人民军以后会建立更多学堂的消息，很快他们又想到一个重要的问题，这免费学堂源源不断培养出识字者，军队、官府等地方总有一天会满编，识字者没有地方安排，难道让他们都去种地？
出现这种问题，就是豪绅商贾们的思维局限，他们想不到以后随着科技、工业、商业等的发展，需要大批识字者。
识字者出现，即便研究人员只占很小的一部分，也能帮助到科技发展，让大字不识一个的老百姓去发展科技，这太难了。
科技进步，工业、商业等也大步发展，不识字的人可以在工厂里出力，但工厂里还需要识字的技术工人，一家店铺中也不可能都是不识字的店员，肯定需要识字的人记账收账什么的。
明廷统治下识字者够用，只不过是工业、商业发展的太慢，以农业为主，用不到那么多识字者，识字的人多了，反而会让识字者群体的利益被严重分割。
像能够培养大量识字者的社学，会让识字者群体抵制，就算要教人读书识字，起码也要建立一个学堂，收取学费再教人读书识字。