第三十一节
复兴四年秋，刚被南汉任命为中西副督的廖刚向朝廷上表，请辞其职。以太后之机智，自然明白这是吴明和丞相间的斗争结果，断无不允之理，于是下旨照准。而吴明向朝廷请封廖刚为青庭省督，请封商羽坤为双汇省督的奏章接踵而至，太后一一同意。
任凭丞相心智如海，也料不到廖刚会来这么一手。这一连窜变化，更让他措手不及。就算他对全国将领升迁有审核权，但廖刚自行请辞，这却是无可奈何。而吴明是中西总督，总揽中西军政，他要请封省督，也是职权范围内。而且廖刚自舍军权，摆明了跟丞相不对付，他也没了在庭牙省督上再做手脚的闲心。
商家势大，以前廖氏在中西就极近拉拢之能事。商羽坤正儿八经的官职没有，但闲散官职却一大堆。什么成州马监总事，成州运事总使等等。这些东西虽无实权，但品级却是不小。所以吴明请奏商羽坤为南版省督，在官场上并无突兀之感。这也是商羽坤向吴明要权的前提。
在廖刚的配合下，葛义顺利接手双汇城的具体防务。当廖刚亲手把调兵用的虎符交给葛义时，吴明这才松了口气。代之而起的，是对廖三公子浓浓的歉意。廖刚卸职后，就该去庭牙任职，而吴明此去波斯，和他正好同路。于是力邀三公子共行，但廖刚以身体抱恙为由推辞了。吴明对此，也只能慨然一叹。
双汇的兵力虽然极多，但成分却是极杂，各个民族的人都有。而且有老有少，战斗力大为不一。吴明深知兵贵于精的道理，而不是数量越多越好。所以他交给葛义的任务，就是去芜存精，从里面筛选身强力壮者，淘汰老弱，打造一支铁血精兵。
祝玉清的身体耽搁不得，安排好这些后。吴明就带着几百个亲兵，一路朝西而行。由于担心祝玉清病体，所以队伍走得不快。穿过南版，沿着青庭草原西行，到达天青河风铃渡时，已是十月。吴明端坐在马上，护着马车，看着碧绿依旧的天青河怔怔出神。这时祝玉清撩开窗帘，露出一张如花娇颜，唤道：“阿明！”
经历过分离，经历过战争。吴明更加珍惜眼前这难得的安宁。这段时间，吴明大半都在马车上度过的，夫妻二人几乎行影不离。就算偶尔骑马而行，也是常伴马车左右。听妻子叫他，吴明拉住了马，看着祝玉清发白的俏脸，有些担忧的道：“你没事吧，小清？”
“真冷，刚到十月份，这里就这么冷，真没想到。”祝玉清说着，忍不住打了个寒噤。
看着他簌簌发抖的样子，吴明大为心疼。不由紧张的道：“不要紧吧，要不你多加点衣裳？”
祝玉清点了点头，“嗯”了声道：“没事，这里临近雪山，冷点也是正常。只是没想到如此酷寒，不过过了达涯溶洞就好了。”
吴明有些莫名其妙，奇道：“越往后，就越是临近冬季，怎会过了溶洞就好了。”
“你呀，真是粗性子。”祝玉清笑了起来：“过了溶洞，就真正到了波斯境内。波斯一年四季，大半炎热无比。此去格汗，正值冬季，正是凉爽宜人的好天，据说穿一件薄毛衣足已成行。”
“哦，这样啊。”吴明喃喃着应了一声。
这个世界的地理环境和原地球并无多大区别。这样算的话，波斯应该是属于热带气候，怪不得祝玉清会如此说。吴明不由笑道：“小清果然博学，为夫甘拜下风。此去格汗，正是气候宜人的冬季，我倒有些期待了呢。”
祝玉清掩嘴轻咳了声，面上泛起一丝潮红。嗔道：“过了溶洞，就是里尔沙漠。到时候热不死你，看你还油嘴滑舌的。”
吴明一怔，正待再打趣两句。几艘军船从对岸开过来，隔得老远，就见上面甲胄森然，刀兵闪闪。吴明一正脸色，对祝玉清道：“波斯来人了，你且歇着，我去招呼一下。”
几艘军船来得极快，当先一艘最为夺目，装饰也较其他几艘繁华。才一靠岸，就从上面跳下一个人来。大声道：“前面可是吴总督么？”
这船虽不算很大，但从甲板到地面，起码也有个五六米高。可他跳下来时，几乎点尘不惊，显然身手极好。吴明拍马上前，也是大声道：“我就是，将军是谁？如何称呼？”
那人略带自豪的道：“下将无敌万人队千夫长艾森，见过吴总督。吴总督有请，公爷正在船上恭候你的大驾光临。”
在波斯，能被称做公爷的，也就文武二公而已。而文公远在格汗，自不可能跑到这里来迎接于他。所以这艾森口中的公爷，自是武公无疑。
武公不是正在前线指挥同南蛮的战事么，难道专程跑来迎接自己？吴明心下转着念头，嘴上却道：“那就有劳艾将军了。”
吴明此次西行，关系到国师生死，所以波斯极为重视。当中一艘军船是主舰，也是用来招待吴明夫妇的。其他几艘则是装载随从人员，就连祝玉清所乘的大车，也被一些波斯工匠仔细拆解开来，小心翼翼的放在一艘军舰上随行运走。
刚扶着祝玉清下了车，就听到甲板上传来武公爽朗的笑声：“吴总督，这里有波斯最名贵的葡萄酒，老夫已是恭侯多时，何不上来痛饮一番？”
随着他话语声，从船上垂下来一道软梯。可祝玉清身子弱，现在连站立行走都是问题，更别说攀爬这等软梯了。武公此举，也不知是何意。吴明顾不得多想，把祝玉清打横抱起，右脚一点梯木，人已顺着这一点之力，扶摇而上。五米高的距离，对吴明来讲，跟本不是问题。而祝玉清体弱多病，本就身轻如燕，更无多少负担。这一下直冲而上，连梯云纵都省了，众人只觉眼前一花，他已抱着祝玉清，稳稳当当的落在了甲板上。
甲板上放着一张圆桌，桌子边还摆在三张椅子。武公正坐在其中一张椅子上，端着一杯鲜红的葡萄酒，笑吟吟的看着吴明，口里道：“久闻吴总督夫妇伉俪情深，今日一试果然如此。想必夫人就是大名鼎鼎的祝小姐了。”