“哪有你想的那么简单。”宁夫人叹了口气：“咱们之所以给白芙蓉送珍珠项链，无非是想她在苏家父子面前多说些好话，若今日揭穿了苏畅，那岂不是得罪了他，那咱们可就前功尽弃了。”
小菊似懂非懂的点点头。
宁夫人的腿伤又流了血，只得拿块手帕包住，一时疼痛难忍，小菊只得去街角叫了辆马车，马车颠簸来到宁夫人家门口的巷子，她十分警惕的掀开车帘朝门口看看，果然看到两个穿黑衣的汉子在她家门口溜达。
一看到那汉子，宁夫人的脸色就变了，她赶紧放下车帘，一面又催促车夫赶紧调头逃跑。
一则巷子狭窄。二则雪天路滑，马吃了几鞭子，竟然不肯快跑，只是原地扬蹄，飞起的雪花洋洋洒洒，宁夫人的心突突直跳。
穿黑衣的汉子当即瞧出了马车的异样，大步流星的过来，掀开帘子一瞧，果然是宁夫人跟小菊，便“嘿嘿”笑了两声。
一个汉子扬手给了宁夫人两个耳光，他下手极重，宁夫人的嘴角马上流出血来，宁夫人只是轻轻擦了擦，并不敢说什么。
另一个汉子用脚踩着马车轱辘道：“宁夫人，你也别怪我们不识金镶玉，兄弟们粗野惯了，一向不知道什么叫怜香惜玉的，我们在你家门口守了好些天，总也不见你，想来是你故意躲着我们，这便是你的不对了，你做下了什么，你自己难道忘了？”
宁夫人尴尬的陪着笑脸：“我不……不敢忘。”
“不敢忘最好。若是真忘了，我们也有办法提醒你的。”汉子笑笑：“所以宁夫人最好乖乖的把答应我们的事办了，若是再这样东躲西藏，那话怎么说的，狡兔三窟？也不知是不是这个意思，横竖，宁夫人速速的把答应兄弟们的事办了。也免得兄弟们常来你们这里走动，监视。这雪也大，天又冷，一趟一趟的跑。并不是什么好差事……”
“别跟她废话，依我说，白刀子进去红刀子出来，直接杀了她得了，也免得这个狡猾的女人跑了。”打人的汉子猛的从怀里抽出明晃晃的匕首在宁夫人脸上抹了一下。
宁夫人打了个哆嗦，匕首的寒凉，比雪更甚。
丫鬟小菊已吓的哭出了声，怀里紧紧抱着那装珍珠项链的桐木盒子瑟瑟发抖。
汉子用匕首顶着小菊，强行拿了那桐木盒子，打开一看。十分欣喜：“这次没有白来，看，上好的珍珠项链，少说也值几十两银子。难怪大哥说这女人狡诈，天天冲咱们哭穷。原来私底下，还藏有这么金贵的东西。”
汉子把珍珠项链缠在腰上，一面又搜了小菊并宁夫人的身，发觉并没有别的值钱的，便道：“她屋里咱们也翻过了，银子没有，首饰。那些值钱的，咱们也拿了，宁夫人，如今你都这样了，要不，我杀了你算了。这样，以后我们也不用再跑来找你，你也省的麻烦。你死了，这房子就归我们，看样子。这房子倒值几两银子。”
“你们给我点时间。”宁夫人本想保持仪态，不想还是被那拿匕首的汉子拉下了马车。
她的腿碰到冰凉的地面，地面上便红了一片，她一时起不来，想扶着马车，车夫受惊，扬鞭催马前去，连车钱也没有要。
小菊站在雪地里只是哭，甚至忘了去搀扶宁夫人。
“你们不能杀我。”宁夫人挣扎着要起来，始终起不来，只得瘫软在地上：“你们……若杀了我，那便什么也落不下，不瞒你们说，我现在所住的房子，也早已抵给了京城里的银号，抵押的银子，我也花的差不多了，到时候银号会来收房子，你们即使杀了我，也得不了我的房子。倒不如留我一条命，留着我的命，我答应你们的那些事，才有可能兑现，就像今天，你们不是得了一条珍珠项链吗？”
“倒也是。”汉子笑笑，将匕首塞进衣袖里：“不知这珍珠项链，又是宁夫人你从哪位老爷那里骗来的。”
“这个你们就不用管了，不管我从哪位老爷手里骗来的也好，是我自己的也好，我正准备拿去孝敬你们的大哥呢，不曾想你们就来了，正好，你们拿去吧。”
“算你识规矩，今日的事，就算完了。”汉子恶狠狠的道：“所谓盗亦有道，也不是我们逼你，实在是你……不过，今日留了你的命，你最好识相些，老实的呆着，早点弄银子来，不然，下一次见你，可就没这么走运了，或许……”汉子又掏出那把匕首来：“或许下次见了你，爷心情不好，会用这匕首在你脸上刻出一朵花来，这样，宁夫人你就勾引不了那些老爷了不是吗？”
宁夫人吓的脸色发白，那汉子的匕首又一次贴到了她的脸上，她眼角一斜，看到那匕首寒光闪闪，薄如宣纸，想来削铁如泥也不是不可能，要想在她脸上刻出一朵花，也不是难事。她只得求饶：“我记住你们的话了，我一定会兑现承诺……会早点弄银子……”
汉子大笑着离去。
宁夫人瘫软在地上。寒气逼人，滴水成冰的天气里，她的额头竟然渗出了细细的汗。
小菊站在街头，只是哭哭啼啼的。珍珠项链被那汉子抢去了，她怀抱着空的桐木盒子傻傻的站着。
“呆站在那做什么，还不快过来扶我一把。”宁夫人呵斥了一句。
不远处有脚步声，那脚步声很是急切，宁夫人回头一看，是苏老爷。他穿家常的衫子，外罩一件夹丝大袄。正朝着宁夫人的方向而来。
“你站住。”宁夫人呵斥小菊：“你不用来扶我了。”
小菊呆呆的立在那，直到苏老爷走过来，苏老爷见宁夫人坐在雪地里，雪地上还有血迹，二话不说便扶了她起来，又给她拍雪，又帮她理头发：“你这是怎么了？大夫不是说了你有伤在身不能下床么，你怎么还出门了？”
“我……”宁夫人眼中含泪，偷偷的朝小菊望了望，见小菊似乎要说话，便瞪了她一眼，小菊赶紧闭嘴，宁夫人这才揉揉眼睛道：“这不是快到腊月一日了么，我想着芙蓉跟苏少爷要成亲了，所以想着给点贺礼，毕竟是相识一场。正好，家里有一串珍珠项链，是我年轻时候最为宝贝的，想让小菊给芙蓉送去，又怕小菊不会说话，便跟她同去，没想到……回来的时候，腿上不能使劲儿，脚下又滑，便摔倒在雪地里……”
“小菊，你家夫人有伤在身，你应该看好她才是……”苏老爷叹了口气，见小菊哭的眼睛都红了，身子又一直发抖，像是受了惊吓，便也不过多责备。
“不要怪小菊。”宁夫人又擦泪：“她想扶我起来的，可是她毕竟年纪小，又没力气，她扶不动我，我也不怪她。”
“你实在不应该出门，怎么也应该记住大夫交代的话，还好我有事去了张大人府上，这才路过这里，若不然，你岂不是要受凉？”
“即使受凉又有什么关系呢，反正我也不是娇贵的人。”宁夫人由苏老爷搀扶着往前走，走两步，她便停住了脚，皱着眉头一脸的痛苦。
苏老爷实在不忍，便拱身将宁夫人背在背上。
宁夫人伏在苏老爷背上冲小菊笑笑，而后又道：“大夫交代的话，一字一句我都记在心里的，只是这珍珠项链是极难得的，当初我还把它放在大慈庙里，师傅们给开过光的，说是佩戴以后能化解灾难，能保平安，我瞧着芙蓉的眼睛好像……先前师傅又说芙蓉有难，所以我想把珍珠项链给芙蓉佩戴，一时心急，想要快点给她，所以才出门的。”
“那……项链芙蓉可收下了？”苏老爷问：“你实在是太好心了，自己都三灾八难的，还不忘替他人着想。”
“项链……”一提及项链，小菊便想起那汉子凶残的模样，眼泪便簌簌而下：“项链……”她抱着空盒子，试图打开给苏老爷看。
宁夫人朝她挤挤眼，小菊便及时闭了嘴，低头进了院子，把桐木盒子放入西厢房里出来倒茶。
“那珍珠项链……芙蓉姑娘是喜欢的，本来想收下，后来苏少爷去了，苏少爷对芙蓉姑娘真好，送了她一条极精致贵重的珍珠项链，所以我自惭形秽，送的东西不上台面……只好又拿了回来……事情没办好，项链没有送出去，自己反倒摔了一跤，让老爷见笑了。”
“畅儿送了芙蓉一条珍珠项链？”苏老爷笑笑：“难得他有心。不过，不管你项链送出去没有，你的心意，芙蓉应该心领了，你啊，平时也应该多替自己着想，今日若你出了什么意外，那……我们如何心安？”
“我只是怕……因为我跟老爷的关系，苏少爷他会……讨厌我。”
“我跟你的事，我心里自有主意，不会亏待于你。”苏老爷神色凝重的将茶碗端在手中：“至于畅儿，他是一个通情达理的好孩子，应该不会说什么的。毕竟，这是咱们两个人的事。”