陆冰吓了一跳，道：“胡先生！”。胡敏厚笑了笑，径自坐了下来，说道：”我听说彭掌门令你打探邪教余孽的消息，陆兄弟可有些眉目？“。陆冰敷衍道：”略有所得，正准备回太行禀告彭掌门“。胡敏厚道：”哦？未知是何所得，可否先告知一二？“。陆冰硬着头皮道：”我知他们尊奉的闵家后人是个极丑陋的女子，而真正主事的是一个叫徐图的陇右人“。胡敏厚道：”这些人尽皆知，他虽名叫徐图，自然是化名。听闻这些人最近在中原活动，为了什么？“。陆冰道：”无非是召集旧部，若有不从着便诛之“。胡敏厚笑道：”这些也是人尽皆知，我问你，他们召集的旧部有多少人？谁名头最大？隐匿何处？“。陆冰半点不知，只得摇了摇头。
胡敏厚笑笑道：”你若真没打探到消息，我倒也不怪你，只是我听赵先生说，你在这城里盘桓月余，终日混迹酒馆赌场，竟似无所事事，未料是什么缘故？“。陆冰冷笑一声，说道：”赵先生也真是，毕竟相交一场，他瞧见我，也不来打个招呼“。胡敏厚突傲然道：”别在我面前说风凉话，我刚才问你缘故，你还没回答我！“。
陆冰抬眼一瞧，只见胡敏厚目中透出一股冷光，不禁心中一震，强自一笑道：”赵先生既然对我行踪了如指掌，岂会不知其中缘由？他既知其中缘由，岂会不对你相告？胡先生，你有话便对我直说了罢“。
胡敏厚笑道：”也罢，他对我说，你身受宁夫人剧毒所伤，前去讨药未果，自知死期将近，所以自暴自弃。这位宁夫人的来路颇有可疑，她既然伤你，必和你颇有渊源。我知你投入华山门下不过数年，在那之前你们便认识？“。陆冰摇头道：”这是我的私事，恕我无可奉告，胡先生若是疑我来路，不妨先面陈彭掌门，我亲自朝他解释“。
胡敏厚听得连声冷笑，说道：”那倒也不必了，只是你如今时日无多，作了什么打算？“。陆冰松了口气，说道：”不瞒胡先生，我在此地放纵月余，回望一生，恩怨仇恨皆放得下，只是我孩子将要出世，难以割舍，今日正打算启程回太行，在我妻儿身旁度完最后数月光景“。胡敏厚听得连连摇头道：”你既然记挂妻儿，便当为之做长远之计，如何只图苟安？“。陆冰听得一震，只见胡敏厚双手一环抱，说道：”你妻儿在我太行，我自替你好好照顾，你何须多虑？你如今虽然来日无多，武艺仍在，尚有可为“。陆冰听得一愣，便问：”胡先生要我做什么？“。胡敏厚笑笑道：”你若能潜入末山，杀死乔贼，一来报了弑师之仇，二来全了武林大义，于我太行也是大功一件，你妻儿得你福荫，我太行派自然供其饮食，照料有加，岂不是皆大欢喜？“。
陆冰听得一震，心中一股寒气涌来，沉吟良久之后，深吸一口气，知道此事绝无讨价还价的余地，若是多言，反倒对妻儿不利，只笑了笑道：”若我杀不了乔贼呢？“。胡敏厚道：”只要你尽了力，纵使失败，也是忠义之士，你妻儿我也必好生照料安顿“。陆冰思忖片刻，点了点头道：”好，我答应你，只盼胡先生信守承诺，保我妻儿周全！“。
胡敏厚笑道：”我早知陆大侠乃是心怀大义之人，只不过乔贼剑术极高，你若明面较量，必敌不过，况且他门下走狗众多，你怕连他面也见不到...“。陆冰打断，点头道：”只有出其不意，暗中行刺，我自理会得！“。胡敏厚笑道：”既然如此，事不宜迟，明日便可启程，我等着陆大侠的好消息！“，转身掩门而去。
是夜陆冰对窗独酌，心道：”数月前我意气风发，一呼百应，本以为在江湖上闯出了几分薄名，站稳了脚跟，结果非但不能保护妻儿安全，反而令她们为我所累。原来我和宁绍庭一样，不过是为人所用的工具而已“。此时午夜时分，秋雨淅沥，拍打蕉叶，只觉人生茫茫，浑若浮萍，无处可依，又如海上飞鸟，无渚可歇。自己将死，倒也无妨，可是妻子和未出世的孩子呢？她们又将飘往何处？心中突然疼痛交加，抬手猛灌了一口酒，从怀中取出三样东西，一是母亲自小挂在他脖上的长命锁，一是王采乔送他的一方丝帕，一是盖晦所赠华山派内功心法心得。他将三样物事捧在手心，猛地贴在脸上，再也忍受不住，大叫一声：”天不假年！“，仰天恸哭，良久不绝。却听有人在院里大骂道：”谁在鬼哭狼嚎？死了爹娘么？“。店小二也来敲门，道：”客官可有伤心事？夜深啦！“。陆冰带着哭腔道：”好，好！“，强收了泪。第二日一早，拾掇了心绪，快马加鞭，直往末山而去。
这一日进了汾城，末山已是不远，陆冰怕惹人注目，便弃马步行。此地离末山不过百里，甚是繁华。陆冰往最高的一家客栈寻去，刚要进门，一个汉子挡了过来，道：”住店么？别家去“。陆冰道：”别家寒酸，怎的，这家住不得？“。那汉子不耐烦道：”让你走，你就走！“。陆冰怒起道：”你说个缘由！“。那汉子眉头一皱，往陆冰推了一把，却纹丝未动，便知眼前人乃是江湖好手，便收敛了几分，说道：”这家店我家主人包了场，客官请别处去！“。陆冰冷笑道：”未料你家主人是哪方富豪？出手好生阔绰！“。那汉子得意道：”分文不需，店家主动封的楼。只住我家主人二位和十来位仆从。怎的，你却眼红？“。陆冰心中一动，想道：”这般排场，莫不正是乔贼？“，当下不再纠缠，在河边茶铺消磨了一下午，天色暗后，又按剑潜了过来。