伊莱丝打开门，侧过身。母亲慢步入室。
母亲已年过五十，岁月的痕迹早已在她脸上初现端倪，但她似乎并不服输，她还是画着三十岁左右的妆容。耳环，项链，红唇，眼影，应有尽有，她还尽力用粉底掩饰着脸上的褶皱，如果不仔细观察的话，苍老的印迹很难发现。但并不代表没有。红色的绒帽之下，露出微微的两鬓，曾经的深褐色头发已出现枯萎的态势，有几根银白色的发丝，暗藏其间。她的大衣也是红的。她一如记忆中的模样，优雅，得体，落落大方；但她又与记忆中的不同，臃肿的身型已经无法展现出这套衣装的魅力，微微弯曲的腰背，再也不能复现她当年的美丽。岁月不饶人，任何人都逃不开这个世界的基本规则，这才短短几年的功夫，母亲就从苗条高雅美丽的贵妇，变成了努力维持体面的老妪。
伊莱丝心想：其实，她应该画个威严一点的妆的。因为目前的妆，已经不适合她了。
但她什么都没说，因为她什么都不想说。
“这么乱，也不收拾一下？”母亲看看堆在客厅一角的那些纸箱子，像唠家常似的对她说。
“还没来得及。”伊莱丝说谎道。她只是不想拆开它们罢了。拆了又有什么用呢？这套房子哪里有多余的空间摆放那么多无意义的东西呢？更何况那里面还满载着她与莱内森的回忆，她不过是不想触碰痛苦罢了。
母亲沿路前行，来到茶室前。她拉开障子门。灰尘在阳光下飞舞，宛如一场大雪。‘月影’苟且偷生般躲在房间的一角，孤单且肮脏，原本明亮的绿色已被涂上了一层厚厚的灰黄，那些曾经被前任主人精心呵护过的枝丫，也呈现出了疯长的态势，就好像某个贫民窟孩子蓬勃生长的乱发。
心中不禁有内疚感出现。科恩先生将它送给了自己，但伊莱丝却忘了这回事。
“绿植像孩子一样，”母亲感叹道，“是需要精心呵护的。”她走了进去，“冬刺柏虽然不惧寒冷，但你也不能不管不顾。”她在它面前蹲下，观察了一阵儿后又说，“还是个品种树。真可惜，让你遇上我女儿了。”
科恩先生养花的那些工具就在一旁，母亲轻车熟路地拿起它们，开始侍弄‘月影’。她也像科恩先生一样，先是耐心又仔细地扫去上面的尘埃，接着又用那把铜壶，给其浇水。
“从前，你舅舅就有一颗。”母亲说，“比什么都宝贝，不让你姥姥碰，也不让我碰，说如果我们碰了，它就不会发光了……呵呵，还真是小孩子心态。它根本不会发光，只是恰巧折射了月光而已。它也没那么神奇，它只是科技的产物而已。”
水浇完，母亲又找来剪刀，开始修枝。
“这东西虽然好养，不用每天侍候，”母亲说，“但也不能置之不理。它本质是树，虽然经过基因改造了，但也是树。树和花不同，花是开完之后就会凋谢，而树呢，只会疯狂生长。你怎么跟小时候一样呢？做什么都是三分钟热度。既然想养，那就应该好好养才是。”
伊莱丝说，“不是我的，是以前房主的。”
母亲停下手中的动作，回过头，望了她一眼。她的眼神还是那样波澜不惊，伊莱丝根本看不出她的此刻的心情。墙上的时钟滴滴答答，时间似乎静止了。
半晌后，母亲继续修剪‘月影’。然后又突然冒出一句，“搬家了为什么不和我说一声？是因为忙，还是因为不想？”
我如何告诉你？告诉你之后，再派人把我抓回去是吗？这样的事不是一次两次了……我如何能告诉你……妈妈，你似乎忘了，上次的离开，都是我偷偷跑掉的……你们又把我关起来了，如果不是莱内森开着飞行汽车来接我……你们会不会，把我送回诺克那个王八蛋的身边？然后又让我挨打是吗？
残枝落了一地，灰尘也落了一地。
“回家吧，”母亲忽然说，“你才三十出头，你不能如此堕落下去。”
堕落？我怎么堕落了？远离你们，不受你们的掌控，就是堕落？
母亲站起身，看了过来，“妆也不化，床也不起，连洗漱都没有吧？伊莱丝，你知道现在几点了吗？十点三十分整。结果到现在你还穿着睡衣，光着脚丫同我说话……伊莱丝，你觉得这样，对吗？”
母亲的眼神终于变了，变得威严了，也变得愤怒了。
死去的记忆开始攻击伊莱丝。每次，在她面临人生重要抉择的时候，母亲都是以这般姿态来同自己对话的，并且逼迫自己的。她不喜欢这样的母亲，她也不想要这样的妈妈。
“这是我的自由。”伊莱丝道，“如果你今天来，只是想教训我……那对不起，请你马上离开。我已经成年了，我有选择自己生活方式的权利。”
“我是来接你回家的。”
“这里就是我的家。”
母亲眼里出现失望的神色，“伊莱丝，我把你养这么大，不是让你堕落至此的。”
伊莱丝激动道，“我如何堕落了？我又怎样堕落了？我好好的在自己家里休息，就是堕落了吗？”
“这还不是堕落？就这样的地方，也配称之为‘家’？伊莱丝，你想过你的将来吗？还是说，这样的日子才是你真正的追求？找个无能的男人嫁了，生一堆没有礼貌的孩子，终日为了一口吃的奔波，甚至有可能，为了生存，你连最基本的尊严都可以不要……伊莱丝，我和你爸的脸，还没被你丢够是吗？”
心口被气得发痛。
丢脸，无论我做什么都会丢你们的脸。
伊莱丝愤怒道，“我住在这里丢你们脸了是吗？只是因为这个？那你们放心好了，我不会丢你们的脸的，因为我连门都不会出！你们认识的人和认识你们的人，根本不会碰到我！”