晨星 （一 上）
当天下午，张松龄和赵天龙等人在牧民的帮助下，于流花河的大拐弯处找到了小吴的遗体。面孔已经被河水泡得略微有些变形，却依旧能显示出他赴死时的决绝。“开枪，别让我丢人！”，这是赵天龙和张松龄两个记忆里小吴生前最后的话，当发现二人没有勇气向自己开枪时，他毅然选择了自沉。
“兄弟，你是条汉子！！”赵天龙伸出手，捡起小吴头发上的一根水草，顺便将对方乌黑的头发用手指梳理整齐。头发下的面孔很年青，看上去跟张松龄几乎差不多大。因为生前的大部分时间里日子都过得很优裕的缘故，小吴的肤色比眼下大部分中国人都白净，并且光洁异常。这让他身上显得书卷气很浓，与草原上粗砺的生活环境几乎格格不入。这也是他始终无法融入游击队的主要原因之一，一群马背上讨生活的糙老爷们，肯定更容易接受张松龄这种满身是伤疤的黑胖子，而不是第一眼看上去就知道和自己完全不同的白面书生。虽然黑胖子也同样出身于小康之家，肚子里一样装了很多墨水。
“你不要急，慢慢走！等抓到黄胡子。他今天在你身上打了几枪，我会加倍替你讨回来！”张松龄轻手轻脚地帮吴整理了一下衣服，郑重承诺。凭心而论，他原先其实有点看不上小吴。不喜欢对方的傲气，更不喜欢对方事事都跟自己攀比的做为。在没听见黄胡子等人的枪响之前，他甚至考虑过，下次追上对方时，狠下心来冲着黄胡子的后脑勺开火。虽然这样做的结果，极有可能就是自己打死了黄胡子，而黄胡子和他身边小喽啰在临终之前，也用手枪打烂了小吴的脑袋。但总好过眼睁睁地看着他们将小吴带进黑石寨里去。以游击队现在的实力，强攻黑石寨，即便能得到周黑碳的全力配合，也会付出异常惨重的代价。而看小吴平素文质彬彬的模样，也不像个能熬得住酷刑的主。万一他将自己所掌握的情报全部交待给小鬼子，遭受损失的就不只是喇嘛沟游击队，甚至整个察北军分区，都会受到严重影响。毕竟小吴是游击队的电信组长，临下来之前，还曾在军分区保卫部门工作过一段时间。
然而，张松龄现在却不得不承认，自己和赵天龙两个，先前的确看轻了小吴。自己和赵天龙身上有的东西，小吴其实一样不少。只是小吴先前一直工作在大后方，没机会展示他的勇气和决心而已。当看到和小吴始终绑在一起的那匹战马的尸体时，张松龄甚至感到有些震撼。他无论如何都不能想象，光凭着一张嘴巴，平素里文质彬彬的小吴怎么可能在战马脖子上咬出那么深的一处伤口。深到足以让战马疼得发疯，深到足以让战马不辩方向地冲进激流当中，甚至忘记了动物求生的本能。
关浩哲和其他几个游击队员也默默围上前，用一张临时赶制担架抬起了小吴的遗骸。他们要用担架抬着战友返回营地，不让他再遭受马背颠簸之苦。小吴是英雄，值得大伙为他这样做。虽然在一天之前，他们当中还有好几个人，曾经暗地里悄悄嘀咕小吴的短处。
不光是他们在心里悄悄地自责，当队伍和红胡子带来的接应人马汇合之后，几乎所有游击队员们，脸色都瞬间一变再变。有的人又想起了小吴平素的傲慢，有的人则想起了小吴日常生活中的细心与讲究，还有的人，则想起了前一段时间，营地内那些毫无根据的流言蜚语。大伙其实并不是想打击小吴，只是出于人类的本能，对新来者有些排斥而已。特别是在这个新来者身上很多习惯都与大伙格格不入时，这种排斥的力量也就表现得愈发明显。
然而，现在他们才赫然发现，其实电信组长小吴跟自己没什么不同。都是想为这个国家尽一份匹夫之责，都是想早日把小鬼子赶回老家去。在祖国需要的时候，都会毫不犹豫地奉献出自己所拥有的一切，包括热血和生命。
比起游击队中大多数人，小吴的奉献甚至更加主动，更加自觉。以他的家境和学历，即便不来游击队，也可以在大后方找个相对安全的地方为国效力。他甚至可以凭着家族中的人脉和学校中的关系，在重庆谋取一个不算太低的官职。那样的话，他也会得到更多的展示自身才华的机会，更容易出人头地，乃至平步青云。
“都给我把头抬起来！”察觉到身边的游击队员们情绪都非常低落，红胡子及时地扯开嗓子，鼓舞士气，“既然我们选择了这条路，就难免会面临牺牲。今天是小吴，明天有可能是你，也有可能是我！”
他因为身体情况不太好的缘故，他的嗓音有些沙哑，但是听在大伙耳朵里，却令纷乱的心神又渐渐恢复了安宁，“小吴牺牲了，作为他的战友，大伙追思他，向他的遗体表示哀悼，这是应该的。但与其花费太多的精力哀悼牺牲者，不如好好想想，该怎么继承他的遗志！好好想想，该怎么让自己发挥更大作用，把小鬼子早日赶回老家去！这样，小吴的牺牲才会更有意义。这样，当将来你我面临那一天的时候，才会坦然地告诉自己，老子该做的，都已经做了。老自己这辈子，无怨无悔！”
“王队长！”几个先前私下里嘀咕小吴最多的战士红着眼睛，痛哭失声。此时此刻，心里最难受的就是他们。最为后悔的，也是他们。如果老天肯给个机会，他们甚至希望此刻躺在担架上的是自己，而不是小吴。毕竟小吴平素表现得再傲慢，再不合群，给人提意见都提在明面上。而不像他们，只会在别人转过身后才指指点点。
“哭什么哭，你想让小吴走得不安么？”红胡子瞪了几个人一眼，大声呵斥。“都给我把猫尿擦干净了，给我把腰直起来。咱们得给让小吴看看，他的牺牲到底值得不值得！”
用力抽了一下鼻子，扭过头，他又冲着抬担架的几名弟兄喊道，“来人，给我抱小吴上马。咱们轮流抱着他，一起走完最后一程！”
“送小吴兄弟上马！”赵天龙策动坐骑走过去，朝担架伸出自己的大手。正在抬着担架的几个弟兄缓缓停住脚步，俯身抱起小吴，将他送到了赵天龙的怀中。
双手将小吴扶在自己的马鞍前，赵天龙轻轻磕打马镫。黄膘马通晓主人心意，小心地迈动四蹄，以平稳的小步，驮着小吴和自家主人朝着营地方向跑去。
众游击队员们策动坐骑，默默跟上。整个队伍像一条游龙般驰过碧绿的草原，向着太阳，前行，前行，继续前行。这条路，他们走得无惧，亦无悔。