蜜语国中人人惊惶，似因新帝发了大火，竟将新后下了狱。
如今国中无后，氛围怪异。
坊间茶楼里，百姓皆议此事。
“连皇后都免不得获罪，更况我等凡夫俗子？”
“哎，此言差矣，皇后那般，是因其自己犯错，与我等何干，我们可都是良民啊！”
“想是新帝初继位，要来个杀鸡儆猴吧？”
“杀鸡儆猴也不是这么干的，哪有一国之君将自己的妻子打入狱中的？降罪便罢了，又不撤封号，这算怎么个事儿呀？”
“新皇原就是先帝不喜的，这皇后啊，也是先帝为了压制邻国，这才从那儿招来和亲的。你看大皇子、二皇子，哪个不是娶的大臣之女？偏这位三皇子，娶了一个无权无势的女子，还是正妻。现在继位，不得不按着礼法封后，自然心里不悦。说不定早就生了废后之心！”
“哎？这你就孤陋寡闻了。谁人不知，三皇子对三皇妃那是宠爱有加。三皇妃虽无权无势，却是个极其美丽心善的女子，经常设粥棚解救流民，在朝政上也帮了三皇子许多，要不临了怎就一个不受宠的皇子坐了这位子？就这？他要还降罪给皇后，将来岂不要遭人唾骂？”
“竟有这事儿？这我先前的确不知啊！果真如此，此事倒邪门儿得很了。你们说，放着这样一个皇后不要，他究竟要做甚？”
“哎呦，几位爷，都不要命啦！”店小二端着点心上来，一脸愁容，“且小声着点儿吧，最好是一个字也莫再提了，小店儿且得开门做生意呢！闹不好大家都得一起掉脑袋嘞！”
“怕什么！本就是君王当道，咱这些百姓议论几句又何妨，还能全把我们抓了去？”
“哎呦，看来各位都还不晓得！西街茶铺都晓得吧？前几日几位爷在那儿议论此事，不知从哪儿冲出一伙人，连客带老板和小二一起带走了。旁边开摊儿的若非腿脚麻利，也定遭殃！现如今那些人，还不知在哪里呢！那茶铺已荒了好几日了！西街至今无人敢行，我邻家许久都没出去摆摊了。”
“有这事儿？”
“可不吗！所以我才说几位爷还是莫再议论了，一个不小心，这儿没得跑，大家就一齐下去伺候阎王爷爷吧！”
众人唏嘘，方噤了声。
自然民间议论无伤大雅，而传闻的主人公，却百般遭难。
宫中水牢。
女子趴在地上，半个身子都浸了水，脸上也无一处干的了。水牢里本就阴暗，四处墙壁被水浸得生了霉，女子咳着嗽，奄奄一息地闭上了眼。
“皇后娘娘！娘娘！您还好吗？”
娇弱的啜泣声传来，声音很轻，又很沉。
女子仍咳着嗽，好不容易睁开一只眼，却转不动身子，看不清眼前人。
“阿元……”
“是我！娘娘，您还听得出我的声音！”阿元哭着，不敢大出气，生怕回音扰了正吃酒的狱卒。
“娘娘，我给您带了点心，您还有力气吗？”
女子又发力挪了挪，最后力气都用完了，也没能挪到牢门边儿上。
“算了，算了！娘娘，你别动了，我等会再打点打点，让他们给您送进去。”
女子发出一声冷笑——阿元终归天真。
她之所以这般无力，便是三天来都未进食。那人将她关在这里，却并未说不准她用饭。自然有人吩咐了别给她送饭。
她想，自己是要死在这儿了。
还没被怎么折磨，就先饿死了。
不过，无所谓了。她自有遗憾，现下，再如何遗憾，也终究是达不成的夙愿罢了。
死了好。死了干净。
当初，那人也是这般说的——你要寻死？那便死吧。你以为我会在乎你？
女子冷笑一声——她从未将自己看得有多重要，却以为自己在那人心里，很重要。
这是多可笑的想法！
落到今天这般下场，是她的错——有眼无珠。
“阿元……”
她拼着气力叫出名字来。
“娘娘您说，阿元听着呢。”
“别来了……”
“娘娘，您说什么？”
“别再来看我，别浪费自己的月钱，来看我。我……怕活不成了，呵……”
自己都要死了，积些德，或许来世还能做个平凡人，有个好下场。一个将死之身，犯不着让别人为她舍财舍命的。况阿元这样的好女孩儿，该有个好归宿。
“娘娘，您在说什么呀？皇帝陛下只是一时恼怒。听阿幻说，大臣们也都在劝谏呢。况且，陛下并没有废后……只是将您关在这里，可见陛下对您还是有情意的。您是蓝国的人，就算要降罪，也要和蓝国那边儿通气。您不会死在这里的，娘娘！”
女子没再说什么，眼又无力地闭上。
“娘娘？娘娘？”
听她又咳出了声，阿元才哭着离开。
“娘娘，您一定要保重，阿元会再来看您的！”
女子一动不动地趴在水里，呼吸变得微弱，这几日太累，很快就昏睡了过去。
她做了一个长长的梦。
是一个很美很美的梦——这梦，她记了十年。忘了十年。
梦里，有稚嫩聪慧的胞弟。
他唯一一次兴奋地奔向她，是被父亲夸奖的时候。
“姐姐，账房先生们都夸我了，说我很有天资。父亲听了很高兴，答应给我买一具小木马。”
“真的？乔儿真棒！那姐姐也得送你些什么。嗯……父亲送你木马，我便送你一直想要的那支短箫吧！”
“真的吗！姐姐真好。”
后来，府里常有曲声，下人们都夸赞二公子曲艺精湛。
她还梦见一个可爱的女娃娃，那女娃娃比起胞弟，更加可爱天真，又豪迈不羁。
平日里得了什么好吃的好玩的，小姑娘总第一个找她分享。
“情姐姐，你瞧！这是母后命人给我新裁的衣裳，好不好看？”
“好看好看，夏儿生得美！穿上这身，更是个小美人啦！”
“情姐姐，我很公平的哦，就知道姐姐喜欢，便又从母后那里讨了一件。过几日，姐姐的新衣服做好了，我们一起去小花园放风筝！”
“好，那我就开始期待夏儿要送我的新衣裳啦！”
她记得自己走的时候，胞弟将自己闷在房间里，即便父亲严厉呵斥，那孩子也没有出来相送。
她明白的，在这家里，唯一能和他说得上话的，就是自己，现在走，在他心里，便等同于她抛弃了他。所以，他不肯见她，也不敢见她。
也好，就让最美好的时光都留在彼此的回忆里吧。胞弟总会长大，总有一天，能明白这一切。她想。
小姑娘的哭声再次萦绕于她的脑海，她记得，从蓝国至蜜语国的一路上，自己都念着那孩子的哭声。
小姑娘先哭了，她倒不好再哭了，两个人拼着哭，是无尽头的。
“情姐姐，你不要走！”
小姑娘的泪容如在眼前，一片啜泣之中，夹杂着断断续续的挽留之声。
她于是安慰孩子，自己会回来。
“夏儿，没事的，姐姐只是出去玩儿一趟，若是好玩儿，我回来告诉你，接上你一块儿去，成吗？”
“情姐姐，那里……好玩儿吗？”
“那里……好玩儿吗？”
小姑娘问了她许多遍，她不记得自己的回答了，总不会是肯定的——在来到这儿之前，她自己也不知道，这里，究竟会是一处什么样的地方。
现在，她好像要食言了。
她再也回不去了罢。
梦里，两个孩子的声音再次出现，像是思念，又像是质问。
“情姐姐，你怎么没有回来？我等了你好久啊！”
“姐姐！你要永远抛弃我了吗？”
“情姐姐！”
“姐姐，你在哪儿？你过得好吗？”
许久了——她许久没见到故人了。真的很久了。有十年了。
梦中，他们的脸还是记忆里的。快了，就快模糊透了。也许，再过不知多久，便只剩轮廓，再几日，连轮廓都不剩了。
她忽而心跳加快，想要去抓住这记忆，抓住，然后牢牢锁住。
她叫着孩子们的名字。
“乔儿！夏儿！”
叫了很多遍，可他们听不见。只是面对着她，静望着她，渐渐飘远去了。
她仍喊着，终究没有抓住。只是飞溅的水花又浸染了她的身子，这个活在梦里的人，此刻已毫无知觉了。
她甚至分不清，自己究竟在哪里。
“商情！”
“情儿！”
一个有力地声音叫住了她，她回头，也亲昵地喊了他一声：
“殿下——”
不知从何时起，商情开始觉得，一切都是上天给她的惩罚——让她远离自己的国家，远离家人和朋友。却有时候，也会埋怨命运的不公——若公，她不会来到此地，不会认识那个人，不会快要死在这地方。
人心已然烂透，什么样的人会愿意花费心思装饰那本就不怎么精致的外在？恶人会。虚伪的人会。
他们需要那外在，需要那样美丽的外在去掩饰内心的虚无，假装自己是个完善的人。既骗别人，又骗自己。
商情微微睁眼，望见了水里的自己。她很悲凉，很惆怅，很脏，很痛。
偏偏，她又看到了那人——那个亲手将自己送来这里的人。
她怪自己不争气，都这样了，她还很怀念当年的王府。
那时的商情，站在厅中，娇小，无助。
“三殿下，这位就是从蓝国来的小王妃。”
庄公公正向座上人介绍着她，商情只敢听声，不敢抬头。
“知道了。”那人的声音冷厉平淡。
“殿下，您看，该将娘娘安排在哪个院儿呢？”
“随你。”
“殿下，这……岂能随意呀？奴婢不好做主的呀。”
“庄全，这等小事也来问我，你当的什么家？”
虽是责备的话，听语气却和方才一样，平静淡漠，没有半点儿减轻或加重。
好像无论什么事情，那“殿下”都只会那样说话。
说完，“殿下”便掠过商情径直走了。
庄公公也没追上去，只叫了人跟着，便又带着商情来到了一座院子。
“王妃娘娘，这院子虽小，您住着却绰绰有余了，再大，怕您晚上睡觉的时候害怕哩！”
商情抬头朝里头望去，一眼窥不尽最深处——“小”？
商情沉默不语。
等等，是让她一个人住这儿？
她想问清楚，奈何来时，便经了培训：能不说话就别说话。
是以她终未开口。
进去时，便见下人已等在一旁。
“这些都是伺候您的，你过来！”庄公公朝一个孩子勾了勾手，对商情道：“她叫阿元，是专门伴着您玩儿的，怕您在府上太寂寞。别瞧着她年纪小，是正儿八经伺候过主子的，您放心，绝对是个妥帖人儿！阿元，日后，你便跟在娘娘身边儿了，还不快行礼！”
“参见王妃娘娘。”阿元行了礼，露出天真的笑来。
商情瞧着她年纪比自己还小些，虽好奇，亦没多问，只朝她点了点头。
“行了，你们都各自忙去吧！王妃娘娘，有什么事儿您就只管吩咐他们，老奴还要去看看殿下那头儿，就先退下了。”
下人们一时伺候商情用了饭，又为她沐浴，之后便将她一人留在了床上。
“……”
还真是一个人住——她心道。
自来了此处，商情还没说过一句话。
这里的规矩她还没完全摸透，大意不得。父亲说过，蜜语国比不得蓝国，在这儿或许更受束缚，他叮嘱她定要谨言慎行。
这里，有个冷漠的主子。商情只想着，那个冷漠的人，是她的小夫君。她的小夫君，似乎对她的到来并不怎么关心。
在家时，父亲待上门的客人也不会如此冷淡。
依照今日形势看来，想必这里的日子不会好过。
入了夜，虫鸣阵阵，本就吵得难以入睡。商情只敢蒙在被子里，将自己裹得紧紧的。偏是夏日，被子里闷得紧，她翻来覆去睡不着。
这样偌大的一个屋子，只她一人守着，稍微发出点动静，墙壁四周便传出回音来，声音绵延，夹杂着虫声，更加可怖。
她将被子紧了紧，却是闷热得透不过气来，只要一动，回声又起，如此循环往复，一直折腾了约莫半个时辰，她的脑袋还清醒无比。
正愁这聒噪的一夜该如何度过，突闻得一声响动。她以为自己听错了，掀开被子仔细去听，“呲啦”一声，门被打开，空气里发出的回声更甚。
她立即坐起来，又钻进被子里，露出两只眼睛，颤声问：“……谁？”