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两日后便是迎春生辰，因府中有事，年纪又小，自然不会大办，不过是府里添碗寿面，给小寿星加几道平日喜欢的吃食，众人各自备些礼物便是了。
迎春倒是欢喜，众人送来的礼物中，唯有贾琏送来的三轮小车颇得其欢心。骑上之后便在院子里一直转悠不肯下来，直到见张夫人沉了脸才恋恋不舍地下来。
张夫人道：“平日里均是见你娴静的样子，莫不是都是装的？今日我倒是瞧见你疯起来也不比那些小子逊色。”
迎春素来与张夫人甚是亲密，听张夫人如此说，自然知道自己令自家太太不甚满意，回头恋恋不舍地瞧着那车道：“下次定不会如此了，若是太太不信，下次……下次就将车收起来吧。”
张夫人瞧着迎春一脸可怜样笑道：“哪里是要收了，不过是这玩儿也需有个时晌。归根到底还是应该怨你那个不着四六的琏儿哥哥，偏偏给你送了这个来，等他来了，我先罚他。”
两人正在院子里说话，便听有丫鬟报：“琏少爷来了。”张夫人一抬眼便瞧见贾琏笑嘻嘻地进了院，朝自己走来。贾琏朝张夫人行了礼后便道：“没进门就听见太太要罚我呢，不知琏儿又惹了何祸，让太太不悦，琏儿自来领罚。”说完便撩袍便跪。张夫人嗔笑道：“你是个鬼机灵，如今还学会以退为进了，行行行，起来吧，天冷跪地上小心冻坏了膝盖。”
贾琏听了笑嘻嘻起了身：“还是母亲疼我。”
“罢了，我还要与你算算账呢。你且瞧瞧给你妹妹送的这东西，你个爷儿家我不管，可如今带着妹妹也疯起来了。若是让你父亲知道，小心你的皮。”
贾琏听张夫人如此说，苦了脸，忙说道：“太太还是别告诉老爷了。说不定又要训斥我一顿。”
张夫人摇了摇头：“就算我不说，也难保你父亲不知。这些日你的行事你父亲早应知晓。”
听了这话，贾琏顿时像蔫了的茄子，张夫人瞧见了道：“我也是劝你略略收点心，稍微下点功夫在科举仕途之上，日后也好搏个前程。”
贾琏垂着头不答话，沉默良久道：“太太，我志不在此，读书我会努力，但若是要让我以此来考科举走仕途，怕是我这一辈子也难已达成所愿了。”张夫人听了，不由得叹了一声。
“那你且与我说说你志在何方？”贾赦的声音从头顶上忽然冒了出来，倒是将贾琏真吓了一跳。此时迎春也不敢再缠着张夫人要去骑三轮童车了，躲到张夫人身后，不敢吱声。贾赦见了，倒是有点心酸，自己不过是说句话，怎么就将孩子都吓住了。若是贾琏也就罢了，毕竟自己时常训斥，怎么连女儿也怕起自己来了？
贾琏此时挖空心思想着哪个答案能让贾赦满意，又怕想的太久更让贾赦觉得自己是有意隐瞒。当然实话又不能说，说了自然又会讨来贾赦一阵责骂。贾赦瞧着其别扭的样子，心里也是有的复杂。怎么这儿子与别人都是好好的，怎么在自己面前就如耗子见了猫一样。
贾赦见贾琏半天也没说出个所以然来，自然也是有些着急，索性背了手道：“你且跟我去书房。”张夫人听了怕贾赦又会训斥贾琏，忙要开口，却见贾赦转身将躲在自己身后的迎春抱起，道：“我们家祖上本就是兵戎出身，我幼时记得我的姑太太也会骑马射箭，如今我等皆不如祖上，如今女儿也不过是这一个，也别太拘着了。”张夫人听了这话，倒是有些吃惊，点点头应了。贾赦将迎春放回地上，拍了拍头，又瞧了贾琏一眼，背着手往外走，贾琏也不敢不跟着，虽然也不情愿，但也只能跟着贾赦去了书房。
贾琏进了书房，自然还是有些战战兢兢的，又赶紧想了一番最近自己有没有做什么错事，会惹贾赦不悦。抬眼偷偷瞧了眼贾赦，见其面色不似有怒，稍稍松了口气。还未等气平，便又听贾赦赐了座，贾琏心中更是嘀咕，怎么今日老爷改了性子了。
贾赦开口道：“你且说说你志在何方？”
贾琏心里暗叹，怎么老爷还没忘记此事呢！这事还真不好答，若是让老爷知晓自己志向是从商，那还不要被打断腿去。可若是违心说自己心向科举，那老爷也不会信啊。正左右为难，又听贾赦道：“今日你有话直说便是，若是你说的在理，我倒是可以听听。对与错姑且不论，我只想听你如何做想。错了我也不罚你。”
若说贾赦为何会如此转变，倒是要从贾瑚说起，贾瑚回来，肩上又有了伤，贾赦便专门为其请了大夫给其治疗，此事因都瞒着老太太和张夫人，故而贾赦每日都会亲去瞧贾瑚恢复如何。每次去也要叮嘱一番，再与贾瑚闲聊一会儿，贾瑚便将这一路的风土人情，所见所闻都说与贾赦听。贾赦听着倒是觉得贾瑚不虚此行，见识见地比之前长了不少。贾赦倒是觉得出门走走看看，倒是比总在窝屋中死读书要好。
本来自己只是专心培养贾瑚，一来本就是嫡长子，日后是为了袭爵撑起一府的，二来因自己早年经历之故，便更是对贾琏不大上心。贾瑚去了边塞，贾赦倒是注意起贾琏来。仔细观察一番，倒是觉得此子也算是机灵，但心不向学。毕竟如贾府的情况，日后贾瑚袭爵也不过是降等袭爵，而贾琏这样的，袭爵自然与其无关，若是不走科举之路，末了也不过是府中给捐个官，有个虚职罢了。本来自己觉得自己如此计划倒是颇为不错，但因贾瑚回来之后，又有了些不太好的预感，贾赦倒是改变了些想法。如今府中离这朝堂也是有些距离，但毕竟老底子还在，想躲也是难，更何况如今贾瑚想再往外拔也是难。既然一个都陷进去了，没用把另一个也往里送的道理，
如此贾赦倒也不逼贾琏定要在仕途上如何如何了。但即便如此，贾赦还是希望贾琏有个方向。因贾琏自小就喜欢看帐册，对庶务喜好，贾赦见其如此原来也是不喜，如今倒是也觉得尚好。更何况贾瑚又说了些边塞百姓的疾苦，对商队的期盼，再想到贾母曾经用芳漱了结了贾府的危机，如今贾赦倒对经营一事没有太多偏见。
贾琏这些日子每日都去瞧自行车做的如何，贾赦自然也是知晓，所以今日有此一问。想知道贾琏究竟是个如何打算。
贾琏听贾赦如此问，又觉得今日似乎贾赦心情也是不错，而且自己确无做错什么。想了想，开口说道：“儿子不敢瞒老爷。这读书考功名却也不是我的志向，一来我实在驽钝，二来体会不出书中精妙。再学也不过是如此。”贾琏顿了顿瞧了眼贾赦面色无异又道：“倒是对经营事务，觉得有些兴趣。”
贾赦微微点了点头，虽说此事已是知晓，但是此番还是听第一次从贾琏嘴里说出来。贾赦道：“你对经营事务有意，我且问你这些日子你忙的那些那些木头车，你打算如何经营？”
贾琏本以为自己此事做的秘密，但没想到贾赦是早已知晓，难免心里有些发慌。见贾赦瞧着自己，又道：“如今那东西还欠些火候，如此倒是不好打理。不知老爷看见我与迎春妹妹的寿礼了否？那个我倒是有了主意。”
贾赦听了微微一愣，那种小东西，也不过是给孩子玩的东西，那有什么可经营的，不过是开间铺子售卖便是。贾赦倒是想知道贾琏是如何打算。
“那物件虽说是个只是小娃用的，但做起来还算费事。普通人家的虽也对孩子宠爱，但这东西不知用途怕也是不大会买。更何况此物只有看着能动了，才会吸引人，单放在店里售卖不会有什么用。琏儿想着，真是要卖不如做几个送给市井小孩先玩上三天，若要喜欢可买可租，如此倒是可行。”
贾赦听了问道：“那为何不卖与官宦人家？岂不是能更容易些？”贾琏一脸得意摇了摇头道：“官宦人家孩子更重仪态，这东西好玩，但是仪态差些，官宦人家怕是不喜。不过这也不难，等到京中风靡此事，那时怕是官宦人家也会喜欢。而且他们要的格外精致，也应该会更贵些……”
贾琏说起此事，倒是滔滔不绝，一口气说了半天才算停。贾赦道：“你倒是想的细致。”贾琏听了这话，心里有点打鼓，不知该不该继续。
贾赦笑道：“你只管说便是，难得见你在我面前能说些许多话。”贾琏听了，觉得贾赦不应有气，也是放了些心。
贾赦又问道：“你方才说你那木头车还欠些火候，差些什么？若是那东西你又会如何经营？”
贾琏听贾赦如此问，点点头道：“那车骑上太颠，我现在在寻些材料让其能少颠簸些。不过这东西倒也是有，只可惜却长在塞外。若是此问题可解，毕竟此物方便，不用草料若是能卖到驿站便是最合适不过。天下驿站那么多，想想便觉得有意思。”
“有意思？”贾赦忍不住问道，“你经营目的不是为了银两？”
贾琏点头道：“听闻一句话叫'治大国如烹小鲜'，我一直未能参透，但如今想想这些事，倒是觉得能明白了些。”