没等瓦夏少校派出的侦察兵传回情报，外面再次传来了隆隆的炮声。
听到骤然响起的炮声，索科夫的心里不禁咯噔一下，他担心德国人刚刚停止炮击后，又不发起地面进攻，是一个阴谋。就是为了让苏军指战员以为炮击已经结束，纷纷从藏身处出来，进入战斗岗位之后，再来个炮火急袭，就能给守军造成巨大的伤亡。
想到这里，他一把抓起电话，接通了二营指挥所之后，就迫不及待地问：“亚历克萨大尉，我是索科夫，敌人是不是又对你们营的阵地实施了炮击？”问这个问题时，他心里暗暗祈祷，指战员们能在敌人的炮击开始时，迅速地进入防炮洞躲避，以降低不必要的伤亡。
谁知听筒里却传来一个陌生的声音：“您好，旅长同志，我是政治副营长，营长不在。”
“不在？”索科夫不悦地问道：“他到什么地方去了？”
“他到阵地上视察去了。”
“什么，到阵地上视察去了，难道他不知道德国人正在炮击你们的阵地。他这样跑出去，不是送死么？”索科夫一口气说完这番话，忽然意识到有些不对劲，电话的背景声音里，并没有什么猛烈的爆炸声，他不免有些狐疑地问：“不对，我好像没有听到你们那里有炮弹爆炸的声音？”
“是的，旅长同志，您说的没错，我们这里的确没有遭到炮击。”政治副营长迟疑了片刻，继续说道：“听炮声传来的方向，应该是三营的阵地遭到了敌人的炮击。”
“三营阵地？”索科夫随口说了一句，就放下了话筒。
而此刻卡尔索科夫正好用另一部电话机，接完了电话，向索科夫报告说：“旅长同志，三营长报告说，敌人突然向他们营的阵地，实施了猛烈的炮击。如今阵地上除了少数的观察哨，其余的指战员都撤进了防炮洞。”
索科夫听完报告后，点了点头，随即低头看摊放在桌上的地图，心里暗自琢磨：德国人对二营阵地实施炮击之后，并没有发起进攻，在停顿一段时间后，又突然对三营的阵地实施炮击，他们到底想做什么？
卡尔索科夫见索科夫低头盯着地图目不转睛，猜想对方肯定在考虑什么重要问题，便试探地问：“旅长同志，您在想什么？”
索科夫抬头看着好卡尔索科夫，慢吞吞地说：“德国人先是炮击了二营阵地，没有发动地面进攻，又开始对三营阵地实施炮击，你说说，他们的意图是什么？”
卡尔索科夫听后耸了耸肩膀，有些不屑地说：“德国人的意图很明显，就是想突破我旅的防线。”
“参谋长同志，我和你一样清楚，德国人是为了突破我旅的防线。”索科夫望着卡尔索科夫问：“但他们这么做的目的是什么呢？”
“是啊，挺奇怪的。”卡尔索科夫捏着自己的下巴，若有所思地说：“光是炮击二营、三营的阵地，却不实施地面进攻的话，就算浪费再多的炮弹，也不可能突破我们旅的防线，德国人的这种做法真是让人搞不懂。”
“我看，我们还是再等等吧。”始终没有说话的别尔金忽然插嘴说：“看德国人对三营阵地的炮击结束后，是否会发起地面进攻。”
“我同意副旅长的提议。”卡尔索科夫附和道：“要搞清楚德国人的意图，就只能等他们对三营阵地的炮击结束后，接下来会采取什么行动？”
“旅长同志，旅长同志。”帐篷外忽然传来一个女人的声音：“旅长同志在里面吗？”
索科夫听出是护士长薇拉的声音，便对别尔金和卡尔索科夫说：“是护士长薇拉同志，肯定是关于契瓦良格下士的事情。”
说着，索科夫走到帐篷门口，抬手将帐帘撩了起来，冲着站在外面的薇拉说：“薇拉同志，我一直在等你的消息呢，快点进来吧。”
薇拉走进帐篷，有些拘谨地问：“旅长同志，我没有影响到你们的工作吧？”
“怎么会影响呢。”索科夫急切地问：“手术做完了吗？”
薇拉点点头：“做完了。手术很成功，身上的子弹和弹片都取出来了，但人还没有醒过来。”
“脱离生命危险了吗？”
“暂时还没有。”薇拉望着索科夫说道：“这就是我过来找您的原因。”
卡尔索科夫不明白薇拉的意思，纳闷地问：“护士长同志，旅长又不是医生，你找他有什么用？”
“副旅长、参谋长，这里交给你们负责了。”索科夫的心里自然明白薇拉找自己的目的，便对别尔金和卡尔索科夫说：“我跟薇拉同志去野战医院一趟，很快就回来了。”
薇拉跟着索科夫出了帐篷，来到一个无人之处后，小心翼翼地问索科夫：“旅长同志，您知道我找您的原因吗？”
“当然，当然知道。”索科夫点点头，用肯定的语气说：“上次救治罗曼洛夫时，我提供的血液发挥了极大的作用。如今契瓦良格下士生命垂危，恐怕只有我输血，才能挽救他的生命。”
“您说的没错，如今只有您给契瓦良格下士输血，他才有可能活下来。”薇拉说完这话之后，脸上忽然露出了迟疑的表情：“旅长同志，其实还有一件事，我不知道该说不该说。”
“有什么事情，就尽管说吧。”
“我虽然想来找您为契瓦良格下士输血，但始终下不了决心，毕竟您是旅长，怎么能随便为一名普通战士输血呢。后来还是冬妮娅军医把我叫过去，让我过来找您，还说您只要肯输血，就一定能让契瓦良格下士活下来。”薇拉说完这番话之后，可能是担心索科夫误会什么，连忙又补充一句：“上次救了罗曼洛夫同志之后，您叮嘱我不要把此事告诉别人。我一直遵从您的命令，没有对任何人提起此事，但冬妮娅军医是如何知道的，我就不清楚了。”
索科夫见薇拉一副诚惶诚恐的样子，连忙安慰她说：“薇拉，我知道不是你说出去的。冬妮娅是一名军医，她忽然发现一名伤势严重的伤员，伤势在极短的时间内就痊愈了，肯定会感到奇怪的。后来她还专门找我核实此事。我见她既然已经猜到了真相，也就没有对她隐瞒此事。”
“原来是这样啊。”薇拉抬手拍了拍自己的胸口，如释重负地说：“我还以为是自己哪天睡觉时说梦话，不小心说出了这个秘密，又恰巧被冬妮娅军医听到了呢。”
两人来到了契瓦良格住的帐篷，这里除了契瓦良格外，还有一名护士坐在他的担架旁边。见到索科夫和薇拉两人走进来，连忙起身敬礼：“旅长、护士长，你们来了！”
薇拉点点头，随即吩咐护士：“你去把冬妮娅军医找来，就说旅长同志过来了。”
“好的！”护士答应一声，快步地走出了帐篷。
索科夫站在担架旁边，仔细端详着躺在上面的契瓦良格，心里在暗自琢磨，真的是眼前的这名战士，在战友全员牺牲的情况下，独自一人挡住了德军一个营的疯狂进攻吗？
“旅长同志，”薇拉见索科夫目不转睛地盯着契瓦良格，好奇地问：“您为什么会对他如此关心呢？”
索科夫转头望向了薇拉，努力在脸上挤出一丝笑容：“薇拉同志，昨天在四营阵地上发生的事情，你听说了吗？”
听索科夫这么问，薇拉连忙点点头，回答说：“当然知道，四营的一个排在德军的疯狂进攻下，除了一名战士外，其余的人员全部阵亡。但就是剩下的那名战士，他叫什么名字来着？对了，叫菠菜斯基。据说他凭借一己之力，独自挡住了德军的一个营，真是太了不起了。我安排人去照顾他的时候，我手下的护士都纷纷抢着报名。”
“其实阵地上活下来的人，不是一个，而是两个。”
“什么，有两个人活下来了？除了菠菜斯基外，另外一个人在哪里？”薇拉刚问出这个问题，就立即猜到了答案：“旅长同志，您不会告诉我，说这位契瓦良格下士，就是另外一名幸存者吗？”
“没错，他的确就是另外一名幸存者。”索科夫向薇拉解释说：“至于是谁独自一人坚守阵地，挡住了德军一次又一次的进攻，我估计契瓦良格的可能更大一些。”
“坚守阵地的人，不是菠菜斯基吗？”薇拉不解地问：“怎么一转眼，又变成了契瓦良格呢？”
“因为副旅长和四营长带人打扫战场时，在高地上只发现了菠菜斯基一个活人，因此他们就主观地认为，独自坚守阵地的人是菠菜斯基。而契瓦良格下士，则在战斗中，被炮弹爆炸的气浪掀飞，并滚落到高地的下面，所以战士们在打扫战场时，才没有发现他的踪迹。”
经过索科夫这么一解释，薇拉顿时明白了前因后果：“哦，原来是这样。等契瓦良格下士苏醒之后，我们就能搞清楚，独自坚守阵地的英雄到底是谁。”
冬妮娅在护士的带领下，急匆匆地走进了帐篷：“米沙，您来了！”
“嗯，我来了。”索科夫抬手看了看时间，随后对冬妮娅说：“冬妮娅，我的事情很多，你抓紧点时间，完了之后，我要立即返回旅指挥部。”
“放心吧，最多二十分钟。”冬妮娅说着，转身对着叫自己过来的那名护士说：“护士同志，这里没你的事情了，你先出去吧。”
等护士离开之后，冬妮娅又转头对薇拉说：“护士长同志，抽血的事情，就交给你来负责了。”
“好的。”薇拉答应着，弯腰拿起放在担架旁的一个医药包，打开后从里面取出针管，又问冬妮娅：“军医同志，不知你让旅长打算献多少血？”
“100cc就足够了。”冬妮娅催促道：“动作快点，争取让伤员早点醒过来。”
很快，冬妮娅等薇拉帮索科夫抽完了血，开口说道：“米沙，你刚抽完血，别急着回去，先坐下休息一会儿！”
索科夫点点头，冲着忙碌的薇拉问道：“罗曼洛夫如今在什么地方？”
“还能在哪里，当然是上次去的那个帐篷里。”薇拉说道：“旅长同志，近期的伤员有点多，帐篷数量不够了。您看是否应该让罗曼洛夫同志早点出院，给其他伤员腾位置？”
“薇拉，待会儿你去把罗曼洛夫叫过来，我回去时把他带走。”索科夫笑呵呵地说道：“我的旅指挥部缺少人手，他可以过去当个文书，帮我整理一下战报之类的。”
“没问题，我忙完手里的工作，就过去叫罗曼洛夫同志。”
几分钟之后，薇拉转身走出了帐篷。
冬妮娅盯着血袋里正缓慢减少的鲜血，若有所思地问：“米沙，你上次给罗曼洛夫同志输血，他用了多长时间痊愈的？”
索科夫想了想，含糊地回答说：“我想大概几个小时吧。”
“几个小时？”冬妮娅微微颔首：“那还是挺快的，就是不知契瓦良格同志在输血之后，多长时间能苏醒过来。”
“冬妮娅，上次薇拉帮我抽血之后，给罗曼洛夫采用的是直接注射，所以速度比较快。”索科夫看了一眼挂在架子上的血袋，继续说道：“而契瓦良格是输血，可能时间会更长一些。”
听索科夫这么说，冬妮娅吃惊地瞪大了眼睛：“我的上帝啊，薇拉给你抽血之后，居然直接给罗曼洛夫注射，她的胆子真大，也不怕搞出人命来。”
索科夫淡淡一笑，说道：“当时罗曼洛夫生命垂危，命悬一线，薇拉也是为了救人，才只能冒个险。”
停顿了片刻，索科夫又接着问：“冬妮娅，你们是支前医疗队，不知能在我们这里停留多长时间？”
听到索科夫的这个问题，冬妮娅朝索科夫看了一眼，慢吞吞地说：“我们来的时候，上级告诉我们，大概要在前线待三个月时间。但从如今的情况来看，三个月是远远不够的。”
“如果你们能留下，那是最好不过的。”索科夫对冬妮娅说：“我们旅的野战医院刚刚组建不久，医护力量严重缺乏，如果没有你们的存在，很多不是重伤的伤员，也不得不转移到后方医院进行治疗。”
“米沙，别担心。”冬妮娅面带笑容地说道：“别人怎么想的，我不太清楚。不过我可以向你表个态，只要你不撵我走，我就会一直留在你的部队里，直到战争结束的那一天。”
(本章完)