帕普钦科中校走出了值班室，准备回部队给战士们布置任务。在门口，差点和一名穿着坦克兵制服的中尉撞了个满怀。
坦克兵中尉见自己差点撞上了一名中校，连忙停下脚步，准备向他道歉。谁知刚一抬头，就认出站在自己面前的中校，是近卫第122团团长帕普钦科中校，连忙抬手敬了一个礼，随后恭恭敬敬地问：“团长同志，请问索科夫上校在里面吗？”
没等帕普钦科回答，坐在屋里的索科夫就听到了门外的声音。他停止了和彼得、津琴科的交谈，歪头望向门外，好奇地问：“是谁在门外？”
“是我，上校同志。”听到索科夫在屋里问话，坦克兵中尉冲帕普钦科歉意地点点头，绕过他走进了门里，抬手向坐在屋里的索科夫敬了一个庄重的军礼，随后说道：“上校同志，坦克兵中尉阿加丰向您报道，我听候您的命令，请指示！”
“原来是阿加丰中尉啊。”索科夫虽然知道阿加丰率领的坦克分队，在遭受损失以后，已经撤到了厂区，可来了这里，因为事情太多，居然把他忘之脑后，如果不是阿加丰出现，他还不知道什么时候才能想起这支不起眼的坦克分队。他起身走到阿加丰的面前，握住对方的手，笑着说：“在今天的战斗中，你所指挥的坦克分队表现得真是太棒了。我会给别雷上校打电话，为你们请功。”
听到索科夫这么说，阿加丰反而显得有点不好意思了：“上校同志，您过奖了。我们能取得这样的战果，完全是因为我们的T-34坦克比德军的三号、四号坦克更加先进。”
“中尉同志，”索科夫试探地问：“你的手下还有多少人？”
阿加丰知道索科夫这么问的原因，连忙向他解释说：“虽说我们被击毁了三辆坦克，但只有两人牺牲、三人负伤。只要再给我们补充新的坦克，我们的坦克分队至少可以保证有五辆坦克，能处于战斗状态。”
索科夫拉着阿加丰来到了彼得的面前，开口说道：“厂长同志，阿加丰中尉所指挥的坦克分队，在今天的战斗中，表现得非常出色，使敌人损失了不少的坦克。不过他们在经过战斗之后，也付出了不小的代价，如今只剩下三辆坦克，您看，能否再给他们补充一些？”
“索科夫上校，”对于索科夫的请求，彼得为难地说：“我把今天生产的坦克，都交给了你们。为了这件事，崔可夫司令员还埋怨了我半天，说应该把这些坦克送往街垒工厂或捷尔任斯基工人，以发挥更大的作用。”
听到彼得如此搪塞自己，索科夫觉得如果没有一点能打动他的东西，想从他的手里获得新的坦克，简直就是天方夜谭，于是他转头望着阿加丰，说道：“中尉同志，把你们坦克分队在工人新村所取得的战果，向厂长同志报告一下。”
见索科夫让自己向彼得厂长汇报战果，阿加丰的心里充满自豪地说：“厂长同志，在今天的战斗中，我们共击毁了德军的坦克和突击炮17辆，自己只损失了三辆。”
彼得原本是一副心不在焉的样子，但听完阿加丰的汇报后，不禁浑身一震，瞳孔剧烈收缩，他吃惊地反问道：“中尉同志，您刚刚说什么，你们击毁了17辆坦克和突击炮。我没有听错吧？”
“彼得厂长，您没有听错。”阿加丰用肯定的语气说：“我所率领的坦克分队，在工人新村里共消灭了德军17辆坦克和突击炮。”
“我的上帝啊！”彼得在确认了这个消息后，吃惊地说：“这简直太不可思议了。要知道，就算是一个坦克营和德军的装甲部队对阵，能消灭这么的坦克，都是一个了不起的战果。而您所率领的坦克分队，就只有六辆坦克，却干掉了敌人这么多的坦克。”
索科夫从彼得的言谈中，察觉到他有些心动了，连忙趁热打铁地说：“厂长同志，阿加丰中尉的坦克分队，只有六辆坦克就取得了如此巨大的战果。假如他指挥的不是六辆，而是十六辆、二十六辆，您想想，又能取得多大的战果呢？没准正面进攻工人新村的德军装甲部队，会被打得彻底丧失战斗力。”
彼得等索科夫说完后，苦笑着说：“索科夫上校，您以为我不想多给阿加丰中尉几辆坦克吗？实在是没有，所有的库存，都交给别雷上校和其他的坦克部队，真的无法再给坦克分队补充坦克了。”
彼得的话让索科夫的心凉了半天，他知道彼得在这种时候说出的话，恐怕没有什么掺假的成分。阿加丰的坦克分队实力太弱，就算坦克的性能远远优于德军坦克，可架不住敌人的坦克数量多，如果继续打下去，早晚会被敌人歼灭的。
看到索科夫一脸为难的样子，坐在旁边的津琴科重重地咳嗽一声，随后开口说道：“厂长同志，虽说我们无法为索科夫上校他们提供新坦克，不还有很多旧坦克吗？”
“旧坦克？！”索科夫听津琴科这么一说，仿佛抓住了一根救命稻草，连忙抓住他的手臂，激动地问：“副厂长同志，您说的旧坦克是怎么回事？”
“旧坦克，指的是在战场上被击毁或者出了故障的坦克。”津琴科向索科夫解释说：“我们派维修工人用牵引车把这些坦克拖回来，进行简单的修复之后，又重新交给部队使用。”
津琴科让索科夫看到了一线曙光，他连忙冲着彼得说：“厂长同志，既然您无法向我们提供新下线的坦克，那就把经过维修的坦克，都交给我们吧。我想阿加丰中尉的坦克分队有了更多的坦克，一定会把敌人打得狼狈不堪。”
“可是，我们的旧坦克数量也非常有限。”彼得有些为难地说道：“那些从战场上拉回来的坦克，一经修复，就会立即补充给部队，厂里充其量还剩下四五辆。”
“有修复的德军坦克吗？”索科夫觉得四五辆坦克数量太少，又接着问：“如果我们的T-34数量不够，可以利用德军的坦克来消灭敌人。”
“德国人的坦克，我们是从来不修复的。”谁知他的话刚说完，津琴科就向他解释说：“他们的坦克钢材里杂质太多，从战场上拖回来之后，一般都是直接回炉了。”
对于津琴科所说的事情，索科夫一时间竟然无言以对，他一直以为德军的坦克质量高，没想到工厂的领导居然看不清德军坦克，还认为他们的钢材里杂质多，没有修复的意义。既然德国人的坦克指望不上，他便寄希望于彼得手里仅有的四五辆坦克：“彼得厂长，既然您的手里还有四五辆坦克，不如都给我吧。我打算加强坦克分队的力量，这样就算德军出动坦克进攻，我们也有足够的装甲力量，和他们打一场势均力敌的坦克战。”
彼得把索科夫的请求，翻来覆去地想了半天，却迟迟无法做出决定。津琴科看到彼得如此为难的表情，便向他建议说：“厂长同志，既然上校需要修复的旧坦克，不如都交给他吧。如果上级问起，我们就说这些坦克还在维修中，暂时无法投入战斗，没准过几天，我们还能在战场上获得更多的坦克……”
“副厂长同志说得对。”见津琴科在帮着自己说话，索科夫自然不会作壁上观，他连忙附和道：“如果说是新坦克，每天生产线上的产量是多少，上级领导的心里肯定一清二楚。但如果是从战场上拖回来的坦克残骸，什么时候能修复，还不是您一句话的事情？”
“好吧！”彼得在权衡了厉害关系之后终于点头同意了索科夫的请求：“索科夫上校，既然你这么说，那我就把剩下的五辆旧坦克交给你们，希望坦克分队在接下来的战斗中，能取得更加辉煌的战果。”
趁着彼得打电话的工夫，阿加丰凑近索科夫小声地问：“上校同志，我听说天黑之后，我们要对工人新村实施反击，这是真的吗？”
“是真的。”索科夫知道对方这么问的原因，便向他解释说：“不过我们是偷袭，而不是强攻，因此坦克分队不需要参加今晚的夜袭。”
“上校同志，”阿加丰见索科夫不准备让自己参加行动，心里不免有些失落，“如果今晚的夜袭，不让我们坦克分队参加的话，我担心战士们会有情绪。”
“我看有情绪的人是你吧。”索科夫毫不留情地拆穿了对方的谎话：“从工厂到工人新村只有一两公里的距离，中尉同志，你好好地想一想，在夜深人静时，忽然有几辆坦克发动，是否会被待在工人新村里敌人听到动静？如果我们的意图过早被敌人发现，他们就有足够的时间，来巩固防御，以增大我军在进攻时的伤亡情况。”
经过索科夫这么一解释，阿加丰发现半夜三更启动坦克，这动静的确是大了点，完全有可能把敌人从睡梦中惊醒，到时偷袭就变成了强攻，部队伤亡没准就会成几何数地上升。想到这里，他有些尴尬地回答说：“对不起，上校同志，是我太急躁了，考虑问题不够周到。”
“行了行了，”索科夫冲他摆摆手，随后问道：“假如彼得厂长再给你补充五辆坦克，你手里的坦克兵够吗？”
阿加丰在心里默算一阵后，缓缓地摇摇头说：“不够，上校同志。五辆坦克需要20名坦克兵，而如今我手里只有7名备用的坦克兵，还需要补充13名。”
“索科夫上校，”津琴科从两人的对话中，听出索科夫手下的坦克兵数量严重不足，便主动提出：“您看这样行不行，我们给你们补充的五辆坦克，都自带驾驶员，这么一来，你们所需的坦克兵人数只有8个人了。我想从近卫团里挑出几名坦克兵，应该还是没有多大问题的。”
“副厂长同志，您说得很有道理。”索科夫觉得在目前的情况下，要把所有的坦克利用起来，必须要在近卫团内部抽调几名坦克兵才行。“我会想办法凑齐所需的坦克兵。”说到这里，索科夫扭头对站在墙脚的萨莫伊洛夫说，“少尉同志，你立即去找帕普钦科中校，就说是我的命令，立即在团里询问有谁曾经当过坦克兵，以便把他们都补充进坦克分队。”
彼得放下电话后，抬头望着索科夫说道：“索科夫上校，我已经和下面的维修车间打过招呼了，他们将在一个小时内，把修复好的五辆坦克都开过来。怎么样，您的手里有足够的人手吗？”
“厂长同志，”索科夫苦笑着回答说：“坦克兵的事情，您不用担心，我会想办法解决的。”
…………
凌晨一点时，帕普钦科就来到了索科夫的面前，向他提出了自己的建议：“师长同志，时间差不多了，请允许我率领部队进入下水道！”
索科夫抬手看了看时间，微微皱起了眉头：“中校同志，距离进攻还有一个小时，你们这个时候就进入下水道，是不是太着急了点？”
“师长同志，您有所不知。”帕普钦科向索科夫解释说：“由于我们封锁了下水道里的三条道路，部队只能依靠剩下的两条道路通行，这样一来，我们的行进速度就会大打折扣。别看厂门口这里距离工人新村只有一两公里，但我估计至少需要四十分钟，部队才能全部到达工人新村的下方。”
彼得是巴不得早点夺回工人新村，自然要附和帕普钦科：“上校同志，帕普钦科中校说得对，早点让部队出发，会使我们的进攻不至于那么仓促。”
索科夫看了彼得一眼，猜到了他的心思，但却没有拆穿他。他想到这次只是偷袭，事先又没有什么炮火准备，也不需要坦克掩护，部队的进攻就算早点开始，也不会有什么影响。他微微颔首说：“好吧，帕普钦科中校，你们现在就出发吧，注意安全，千万别让敌人察觉到你们。否则他们只要派人守住下水道的出口，我们的战士就无法从下水道里出去。”