朱桓坐在中军将台上，离天子有五百步远，看不清天子本人，就连天子的将旗也淹没在无数马蹄踢起的滚滚烟尘中，看不太清楚。可是听到对面的战鼓声，他知道天子可能还活着。
“伯言，你觉得天子能战几合？”
陆议抬起头，向远处看了看，又转头看了看西侧的战场。两边都打成了一锅粥，烟尘直冲云霄，就连步卒大阵都被殃及，其实根本看不清什么，反不如耳朵听来得方便。“将军，你不要小瞧了天子，他武艺不弱。不论是射艺还是刀矛，步战还是骑战，都算得上一流高手，所欠缺的只是经验而已。要在战场上杀死他，并不是一件容易的事。”
“是吗？”朱桓将信将疑，尾音上扬。
“千真万确。”陆议收回目光，看着朱桓，嘴角微挑。“反正换成我，我肯定不会选择与他决斗。我不是他的对手。”
朱桓笑而不语。他相信陆议的话，陆议不以武艺见长，但他又不全信陆议。陆议说的是武艺，还是不愿背上弑君之名，不好说。在战前宣布赏格的时候，吕布、赵云等人都有价格，唯独天子不太好定。当时他觉得为难，想和众将商议再定，免得一人负议，是陆议说，天子太贵重，无法标价，干脆就空着吧。怎么打，由陈到、阎行定，怎么赏，由大王定。
陈到、阎行也答应了，后来是怎么和部下说的，他们不清楚，总之心照不宣，没有在纸面上留下任何证据。会议记录包括赏格都是要存档的，将来供着史的人参考，陆议是不是不愿在历史上留下弑君的恶名，朱桓不敢说，也不好说。
他也不愿意。明知大汉必亡，他也不愿意背负上弑君的名声。不管你承不承认，大汉四百年，天下是刘家的，大汉皇帝姓刘，就像一个无形的大山在无数人的心里矗立了几百年，皇帝是天下之主，其他人都是臣民，这是天经地义的事，皇帝所拥有的威严绝非几张报纸就能完全抹杀的。平时也许感觉不到，说不定还会调侃两句，真到了紧张的时候，平时所学所说的东西暂时忘却，最深处的记忆反而更清晰。
陆议明白朱桓的意思，但他没有争辩的打算。“将军，我江东子弟兵久经战场，骑兵参战的机会却不多，上一次任城之战时，我军骑兵不过千余人，现在这些骑兵绝大多数都没有实战经验，尤其是没有苦战的经验。这次以骑兵为主力决战，不仅要锻炼骑兵的技战术，更要锻炼骑兵的意志，看他们能不能承受住重大损失，甚至在逆势下作战。”
陆议顿了顿，又道：“当然，首当其冲的就是陈叔至、阎彦明二位将军。”
朱桓没有再说什么。这次骑兵决战，他是主将，自然要全程参与，也因此增加了很多对骑兵的了解。骑战与步战区别很大，步卒阵而后战，大将都在阵中指挥，很少有面对面博杀的可能，真到了那一步就是玉石俱焚了，杀红了眼，没什么好犹豫的。骑战不同，参战的将领基本都要冲锋在前，双方将领面对面的机会很多，而且一开战就要面临这样的局面。
天子武艺如何不好说，但有一点能肯定，陈到、阎行的压力不小。他们是最有机会面对天子的，到时候能不能坚定决心，全力以赴，谁也不敢说。
朱桓看着远处的烟尘，有些为陈到、阎行担心起来。
——
纷杂的战阵中，陈到踢马驰过正在减速转弯的骑士，大声喝道：“甲骑第一什赵青、王琰、孙虎、李泰出列，亲卫骑第一曲军侯李向出列。”
几名骑士大声响应，三名甲骑策马来到陈到面前，陈到一扫，再次大声问道：“李泰？李泰呢？”
“将军，李泰落马了，我亲眼看到的。”第一曲军侯李向策马奔来。他当时就在李泰的身后，亲眼看到李泰落马。至于生死，现在不得而知。
“那关西天子如何？”
“我与他交过手，他武艺非常不错……”李向刚说了两句话，陈到一抬手，拦住了，虎目扫向三名甲骑。三名甲骑都有些心虚，低下了头。
陈到明白了，翻身下马，将长矛交给亲卫，拔出战刀，喝道：“下马！”
“将军，我们……”三名甲骑慌了，连忙解释。
“下马！”陈到圆睁双目，厉声断喝。
三名甲骑下意识地翻身下马，孙虎一时慌张，忘了马镫，右腿被马镫挂住，大头冲下，栽倒在地。陈到上前，手一挥，刀割断了马镫系绳，将孙虎摁在地上，揪下头盔，二话不说，举起战刀，一刀斩下了孙虎首级。孙虎的首级落地，滚了两圈，鲜血汩汩而出。
赵青、王琰吓坏了，连声喊道：“将军，我们愿战，我们愿战，请将军再给我们一次机会。”
这时，远处响起号角声，敌人已经开始发起第二波进攻了，不少骑士都有些着急，看向陈到，却不敢说话。陈到视而不见，将赵青、王琰踢倒在地。“战场上哪来的第二次机会？身为甲骑，就应该兵锋所指，一视同仁，管他是谁，放倒再说，绝不给第二次机会。你给别人机会，别人不会给你机会。你们走好，你们的家人，我会照顾的。”
一口气说完，也不给两名甲骑解释的机会，手起刀落，连斩两人。
旁边的将士们看在眼里，噤若寒蝉，没有一个人敢说话。陈到翻身跳上王琰的战马，举起甲骑专有的长矛，厉声长啸。“甲骑——”
“有！”所有的甲骑大声应和。
“随我冲锋！”陈到踢马，披着马铠的战马开始奔跑，速度虽然不算很快，气势却非常坚定，自有一股决绝的气势。
“喏！”甲骑骑士纷纷踢马，随着陈到开始加速，在奔跑中变换队形，由之前的两列横阵变成了锥形阵，而锥尖正是陈到本人。甲骑开始建立之初就是由陈到指挥，青州第一战也是陈到身先士卒，现在还是由陈到直接指挥，却从来没有人看过陈到像今天这样杀气腾腾，一时间人人屏息，个个凝神。
甲骑开始加速，轻骑兵也开始重整队形，护在甲骑两翼，就像一只羽箭，甲骑为箭簇，轻骑为箭杆、箭羽，浑然一体，离弦而去。
虽然耽误了一些时间，但陈到连杀三人的狠厉让所有的骑士仿佛又回到了训练的时候，没人敢大意，配合非常默契，后面的轻骑虽然还没起步，前面的甲骑却达到了应有的速度，迎着烟尘中冲出来的骑士杀了过去。
首先冲出来的是赵云。
赵云奔了一阵，没有在预期的时间内遇到敌人，正自猜疑，忽然看到一群甲骑从滚滚烟尘中闪出，心中一紧，随即又是一喜。看到这一片闪亮的银光，想来甲骑不少，那天子面前的甲骑数量就会少一些，安全又多了三分保证。他转头看了一眼不到五十步外天子的身影，随即举矛大呼。
“杀——”
“杀——”羽林左骑的骑士们厉声大喝，策马加速，放平了长矛。
双方迅速接近，“轰——”战马与战马交错，长矛与长矛相交，互相摩擦，刺中甲胄，刺入身体，发出杂乱的声音，混成一片。
陈到与赵云如期相遇，两人瞥了一眼对方的战旗，不约而同的报上姓名。
“常山赵子龙！”
“汝南陈叔至！”
话音中，两杆长矛相交，一触即分。赵云的长矛拨开了陈到的长矛，抢入中门，刺中陈到的明光铠胸甲，同时微微侧身，让陈到的长矛贴着小腹刺空。陈到见势不妙，也同时侧身，让赵云的矛尖从明光铠的弧形甲片上滑开，偏了一些方向，没能正面刺中，顺势俯身低头，用头盔撞向赵云的矛杆。
“当当”两声连声，赵云的长矛划破陈到的胸甲，又被陈到的头盔撞开，没等他反应过来，三名甲骑并肩杀到，其中两人一左一右，两柄长矛直指赵云。赵云顾不上看陈到的死活，虎吼一声，长矛颤动，左磕右挡，将两柄长矛荡开，却没有刺出。有了上一次的经验，他知道就算自己刺中甲骑也没什么意义，反倒会露出空门，让自己暴露在危险之中。万一落马，后果更是不堪设想。
陈到躲过赵云的一击，暗自赞了一声赵云的矛法刚柔相济，堪称精绝，迅速在马鞍上坐稳，迎向新的对手，连胸甲破损都来不及检查一下。长矛起处，“噗噗”两声，两名羽林骑士中矛落马。
赵云全力防守，眼前的甲骑络绎不绝，仿佛没有尽头，不禁大吃一惊。他意识到自己面对的并不是陈到一部，而是所有的甲骑，也就说，陈到不仅没有像他们估计的那样从西逃，也没有向南走，而是向东正面迎击，并且带来了所有的甲骑，至少是绝大部分。
那天子和马超面对的是谁？
发现预先安排好的战术落空，赵云心中涌起强烈的不安。百忙之中，他抽空向南看了一眼，那里也是烟尘滚滚，但相比之下稍微淡一些，隐约能看到一队骑士正在向前冲，速度还挺快，似乎没有遇到什么强有力的阻击，天子的将旗已经超出他十余步。赵云心安了些，但随即又更加担忧。
他根本看不懂陈到、阎行的战法。依照眼前甲骑的数量和那些还没有面对的轻骑估算，自己率领的羽林左骑这次怕是要折损过半，甚至可能被彻底打残。