关羽一马当先，第一个冲进了高览的大营。
连续几个月的集训，不惜成本的食物供给，让他麾下的将士在一天一夜行军近百里之后还保持了不错的体力，能够在接近高览大营时冒着零星的箭雨强行突击，手持利斧的步卒砍开了营门的一瞬间，关羽就猛踢赤菟，率先杀入大营。
柏人城就在一旁，暗中说不定还有张合率领的骑兵在窥伺，关羽清楚自己的时间不多，必须速战速决，而速战速决最好的办法就是斩杀对方大将，砍倒对方的大旗，第一时间摧毁大军的指挥中枢。
这个重任非他莫属。还在大营外，他就看到了中军处的将旗，看到了中军将台上高览的身影，冲入大营后，他迅速看了一眼中军将台，发现上面没有了高览，正自吃惊，随即发现高览不在别处，就在他的面前，向他而来。
关羽又惊又喜，不由自主地叫了一声：“天助我也！”随着踢马冲锋，青龙偃月刀在掌中飞舞，划出一道道凌厉的刀锋，将几个冲上来试图阻击他的魏军士卒斩杀，策马杀向高览。
赤菟马第一次随关羽真正意义上的出战，行军时还看不出太多的优势，此刻全速冲锋，立刻展现出了它的真正价值，即使驮着关羽比常人重一半的雄壮身躯，赤菟依然跑得四蹄生风，如离弦之箭，迅速向高览接近。两侧的魏军正在结阵，根本来不及阻击，眼睁睁地看着一人一马从眼前奔了过去。
高览暗叫不好，想躲是来不及了，欲战又准备不足，手中连长兵器都没有，只有腰间的长刀和手中的马鞭，要拿这样的武器迎战关羽和送死没什么区别。情急之下，他大喝一声：“上，斩杀关羽者，赏千金！”
“喏！”十余亲卫骑士踢马上前，迎向关羽。
高览从一名亲卫骑士手中夺过骑弓，搭上箭，瞄准越来越近的关羽。他的射艺虽算不上高明，但如此近的距离，他还是有把握射中的。就算关羽穿的是南阳精甲，近距离射击，一样能射穿。如果能射中面门，关羽就算不死也会重伤，这一战刚开始就可以结束了。
生死关头，高览已经顾不上沮授要生擒关羽的命令了。他一边瞄准，一边大声下令步卒结阵，围困关羽，不惜一切代价，要将关羽困死在大营中。
面对迎上来的骑士，看着步卒变换阵型，关羽夷然不惧，冷笑一声，再次加速。青龙偃月刀如闪电一般掠过，冲在最前面的两名骑士连人带矛被劈为两段，残躯仍然端坐在马背上，又向前奔了十余步才轰然倒地。
关羽左劈右砍，沉重的青龙偃月刀在他手中浑若无物，劈出一道道诡异而流畅的流光，借助赤菟马惊人的速度，关羽从十余名骑士中间冲过，斩杀五人，来到了高览的面前。赤菟马的速度实在太快，甚至连鲜血都没有溅上一滴。
高览全神贯注，将这一幕看得清清楚楚，惊骇不已。他早就知道关羽勇悍，也曾见识过关羽作战，却还是低估了关羽的骁勇。今天直当其锐，才真正感受到关羽强大的气势。
那是一种让人无法呼吸的气势。
“杀！”高览大吃一声，猛拉弓，急放箭。箭矢离弦，嗡的颤了一声，下一刻便出现在十步之外。
“杀！”关羽报以大喝，面对高览射出的箭，催马上前，身体微侧，青龙偃月刀贴地而起，刀尖划过地面，泥土飞扬。
“当！”箭射在了关羽的肩甲上，因为关羽的身侧，与甲面形成了一个角度，被反弹到空中，又无力的落下。
“噗！”青龙偃月刀掠过战马的脖子，战马悲嘶，身首分离。刀势不停，又劈中高览的胸口，刀锋劈开高览的战甲，劈开了半个身体。
高览剧痛，狂呼，翻身，落马。
关羽猛然勒住坐骑，赤菟马前蹄腾空，人立而起。关羽双腿夹紧马腹，左手勒住马缰，右手持青龙偃月刀，手腕用力，青龙偃月刀在空中划了半个圈，倒转而至，一刀劈在高览的后脖颈上。
高览的首级飞起，在空中翻滚，血珠四溅。
关羽单手持刀，平放刀身，稳稳的接住了高览的首级。高览圆睁双目，与关羽四目相对，鲜血从脖子里流下，漫过刀身，又成串滴下。
“匹夫，就凭你也想伏击关某？自不量力。”关羽冷笑一声，手腕一抖，将高览的首级挑起，伸手接过，高高举起，单手舞刀，再次踢马向前冲。所到之处，无一合之敌，身后留下一路的鲜血和尸体。
高览的身体轰然倒地，人和马的鲜血混在一起，浸湿了土地。
关羽一人一刀一骑，突入高览的中军，如入无人之境，所向披靡。
——
听到城外战鼓声响，袁谭第一时间冲上了城头。
城外的大营已经成作一团，正对着城门的大营正门已被攻破，大量中山军将士正在涌入，魏军将士抵挡不住，被杀得节节败退。可是和大营中部的混乱比起来，营门前只是热闹而已。
隔着三百多步的距离，袁谭看不清关羽的身影，他只能看到关羽带来的混乱。那是一条隐约可见的线，在大营里不断延伸，势不可当，无休无止。所到之处，战旗倾颓，战鼓炸响，人喊马嘶，惊恐连城头都能感受得到。
袁谭脸色苍白，扶着城墙，喃喃自语。“想不到关羽如此骁勇，也不知道元观能不能稳住。”
沮授没有说话，脸色却青得吓人。他盯着远处，眼睛一眨也不眨，眼神焦虑而无奈。
“祭酒，奈何？”袁谭转过头，求助地看着沮授。
沮授紧紧地抿着嘴唇，一言不发。他是谋士，不是大将。他料到了关羽会来，却无法代替袁谭或者高览指挥大军。高览一个不慎，被关羽一击而中，原本为关羽准备的陷阱被踏得粉碎，他又能如何？
“大王莫慌，且守紧城池，因敌制变。”
“如何因敌制变？”
“关羽虽勇，毕竟兵力相当，可以击溃高览部，却不能全歼。若高览能够稳住阵脚，进入僵持阶段，则大王率部出城，助高览一臂之力，未尝不能反败为胜。若高览不敌，大王亦可接应他撤出战场，尽可能保存实力，以备再战。”
袁谭点了点头，稍微镇定了些，传令沮鹄，让他安排郎卫们准备作战。战鼓声此起彼伏，命令一道接着一道的传出去，郎卫们从各自的营房里冲出来，在不同的战旗下列阵，上城的奔上城头，进入战斗位置，准备出城的则聚集在城门口。
“关羽的袭击如此精准，怕是张合的行踪也掩饰不了多久。逢纪识破了我军的计划，必然会发起攻击，柏人非坚守之地，大王当进至廮陶据守。”
袁谭沉默不语。初战不利，高览部受到重创，刘备、逢纪一定会趁势进攻，形势变得很严峻。柏人只是一个普通县城，不利于防守。廮陶是巨鹿郡治，不仅城坚池深，扼守南北大道，而且是济水、洨水汇入泜水之处，水道纵横，不利于进攻，可长期坚守。
只是这样一来，他离邺城就远了，邺城的安全只能托付给袁尚。
“若是无法前进前进至廮陶呢？”袁谭说道：“显奕战阵经验不足，兵力也少，恐非刘备对手。何不退守邯郸。邯郸是赵国国都，旧为都会，百姓富足，可以坚守。至于廮陶，就留给显奕吧。”
沮授暗自叹息。他听明白了袁谭的意思。袁谭怀疑袁熙向刘备、逢纪透露了消息，生怕他们里应外合，不愿意去廮陶冒险，要退到更安全的邯郸。可是邯郸在赵国南部，离魏郡很近，退守邯郸，就等于放弃了常山、巨鹿、赵国大部，就连安平、清河都会落入刘备手中，只剩下魏国。
以一郡之地对抗刘备，哪里还有反败为胜的希望可言？
沮授还想再劝，袁谭却固执起来，坚持不肯前进，只说安排袁熙守廮陶。沮授无奈，只得答应。这时，高览的亲卫赶来，向袁谭报告，要求他们不要轻易出城。
沮授有些奇怪，连忙追问大营里的情况。当他得知高览离了中军，准备去营门时，不禁大惊失色。高览不在中军指挥作战，跑到营门前干什么，这不是去送死么，营门前乱成这样，不像是有人指挥的样子，高览恐怕已遭不测，再观望下去，只怕要全军崩溃了。
沮授不敢怠慢，建议袁谭命城上击鼓，鼓舞士气，并命沮鹄率部出城接应高览残部。这些都是中军的精锐，是多年作战积累所致，不能就这样让关羽砍。没有了人，再多的城也守不住。
战鼓声再次炸响，城门大开，沮鹄率部出城，刀盾手、长矛手在前，强弓硬弩在后，缓缓压向高览的大营，同时派出骑兵，沿营奔驰，命令高览的部下坚守大营，等待救援。
听到双方的战鼓声，正杀得痛快的关羽不敢怠慢，立刻返回大营南门，与部下汇合。他麾下的校尉虽然有一定的独立指挥能力，对付失去指挥的高览残部没什么问题，却无法面对新出城的援军。一旦被对方包抄，后果不堪设想。
关羽率部缓缓撤出战场，重整战阵。
初战大捷，中山军士气如虹，摩拳擦掌，准备再战。