荒芜之地的风裹挟着铁锈般的血腥与滚烫沙尘。
它永无止息地抽打着扎希德所部的前哨营地。
营火在风中摇曳不定。
映照着帐篷上斑驳的暗红血迹与深黄泥浆。
远处的厮杀声虽然早已停歇，但空气中紧绷欲裂的弦音，却比任何时候都更清晰地勒在每个人的神经上。
尘魔领主的威胁如同盘旋秃鹫，等待着下一次俯冲。
军帐内，烛火昏黄。
扎希德坐在案前，指腹反复摩挲着那枚冰凉刺骨、此刻却剧烈震颤不止的传讯指环。
从接到消息那一刻，他一直苦捱到重新入夜。
终于等到了最新的消息。
“叔叔...”他望着戒指上繁复的纹路低声呢喃。
然而当他的意念沉浸进去的时候，却发现传讯而来的并不是他的叔叔塔克，而是神赐大主教乌德。
一道只有扎希德能辨识的意念信息，伴随着乌德神气活现的虚影，瞬间涌入扎希德的脑海。
“封锁...强敌环伺...血脉继承危机...北方枢机团神选庇护点...速速脱身！务必隐秘！”
信息如同冰锥，凿击着扎希德的心防。
父亲的死讯，将他悬在万仞深渊之上。
那光耀万丈的权力宝座下，是足以吞噬一切的漩涡！
帐篷帘布被掀起，带来一阵夹杂着汗馊与血腥味的风。
进来的是他的心腹近卫队长阿兹姆。
一个从少年时就跟随他、忠诚如同磐石的史诗级强者。
阿兹姆脸色凝重得可怕。
手中紧紧攥着一枚被特殊禁制包裹。
“大人，依照您的吩咐，所有的一切都准备好了！”
阿兹姆的声音压得极低，仿佛每个字都重若千钧
时间紧迫！
血战拓疆兵团内部各方势力盘根错节。
阿尤布亲王遇刺消息一旦走漏，后果不堪设想。
如果那些北方贵族若是知道阿尤布亲王的继承者就在帐中，更是会为之疯狂。
只要拿捏住了扎希德，就等于拿捏了金不落皇城，连同整个萨兰德东部依附阿尤布的势力。
所以扎希德在第一时间就联系上了阿兹姆。
密令其挑选出约莫百人的靠谱心腹。
包括一位擅长潜行匿踪的传奇低位级盗贼“沙虫”艾尔兰。
以及一位精通防御与治疗的沙漠医师梅琳达。
目标是即刻离开前哨营地。
全力奔赴塔克叔叔信息中标注的北方坐标点。
那是由北方枢机团庇护神选所在的接应点！
兹事体大。
所以北方枢机团难得的没有跟新贵们穿一条裤子。
而是选择了全力支持乌德的选择。
扎希德迅速脱下象征万夫长的耀光铠甲和徽记。
换上了一身不起眼的普通士兵皮甲。
这身皮甲磨损严重，看上去平平无奇。
他用秘药略微改变面部线条轮廓。
又在裸露的皮肤上涂抹灰土。
以此掩盖英挺的气质。
试图将自己伪装成麾下的一位因旧伤复发被允许暂时离队调往北方中转站点的普通百夫长。
阿兹姆几人也都迅速完成了隐蔽化装。
在这里经营多年的扎希德自然也有足够忠诚的班底。
甚至他可以自豪的说，麾下的万人战团中至少有九成都是忠诚派。
但他不敢带走所有人。
挑选出百人的核心班底就已是极限。
作为一手提拔调教起来的心腹，扎希德没有理由放弃他们。
只要带回金不落皇城，他们都是自己手头上最好的初始班底。
夜色会是最好的掩护。
混乱的战场气息更是他们绝佳的遮蔽。
一行人在阿兹姆的安排下秘密集结。
防区和哨兵已预先变动过，
借着营火照不到的阴影区域，他们如同融入暗夜的幽灵，悄然向营地东北角的潜行。
他们的行动极度谨慎。
按照预定的路线绕开巡哨。
同时避开上头设立的魔法岗哨。
血战拓疆兵团内部派系林立。
对任何非战斗减员都极其敏感。
私自离开营区等同于叛逃！
所以必须要小心谨慎。
在他们穿过最后一道环形土坡，即将远离营区核心警戒范围时，异变陡生！
“站住！”
一声厉喝如平地惊雷。
它残酷的撕破了夜色的伪装。
五名披着暗红战甲，气息剽悍的军官带着一小队精锐卫兵，如同从地下冒出来一般，突兀地拦在了他们前方的必经之路上。
后边还有至少数百位精锐士兵。
为首的军官，身形魁梧如铁塔，脸上带着一道狰狞的刀疤，赫然是血战拓疆兵团另一个主战派系下凶名赫赫督战副官——“疤脸”卡萨！
那双凶狠的眼睛如同鹰隼，死死盯着扎希德等人。
狐疑的目光在他们简陋的装备和过于低微的身份伪装间扫视。
最后定格在扎希德身上。
即便伪装也难以完全掩盖的气势让他淡淡生疑。
“口令！”
“深更半夜，你们这支百人队要往哪里去？”
卡萨说着，的手已经按在了腰间的重型弯刀刀柄上。
他身后的督战队士兵也哗啦一声展开阵势。冰冷的长矛斜指前方，杀气弥漫。
显然，这支督战队撞上了正要出逃的扎希德一行。
怀疑的种子瞬间在卡萨心中种下。
在这敏感时期，任何可疑行动都可能与战场动摇或叛逃有关！
扎希德心中一沉。
强迫自己镇定下来。
模仿着普通百夫长惶恐又疲惫的嗓音。
沙哑回报。
“长官，我方百人队第七尖峰伏击战中损失惨重，奉命正常调动前往中转站。”
他说着，佯装吃力地搀扶着身旁同伴。
“去中转站？”
卡萨嗤笑一声。
刀锋般的眼神刮过扎希德的脸。
“半夜开拔！？”
“说，你们到底想干什么？！是不是尘魔领主的奸细？还是...想要当逃兵？！”
最后一句“逃兵”被他吼得震天响。
仿佛已经坐实了罪名。
督战队士兵的长矛瞬间逼得更近。
冰冷的矛尖几乎要触及扎希德等人的咽喉！
空气瞬间凝固，如同绷紧的弓弦。
阿兹姆和“沙虫”艾尔兰的肌肉已在无声中绷紧。
力量在暗处悄然运转，做好了暴起的准备。
梅琳达低垂的眼睑下，圣光已在袖中悄然凝聚。
就在这千钧一发的紧张对峙中。
卡萨的目光似乎被扎希德紧裹在破斗篷下的护腕一角吸引。
那是万人兵团长扎希德极少在公开场合佩戴的信物。
卡萨的瞳孔猛地收缩！
作为督战副官，他的职责极其重要。
对于前线兵团，包括主要军官都了如指掌。
“等等！”卡萨厉声喝止住准备上前的士兵，踏前一步。
他盯着扎希德，一字一句的低语：“扎希德...大人？？”
卡萨的话语很轻。
身份被点破后，扎希德的眼中爆发出震惊。
在血战拓疆兵团严苛到残酷的铁律下，兵团长私自离营，同样是大罪！
只不过这个罪责可大可小。
就在扎希德即将暴起之时，他用低沉的声音说道。
“您忘了吗？”
“两年前的盐泽之战，您救过我的命…”
“您走吧，不论去哪儿都好，我和我部下今晚都没有见过您！”
呛啷！
督战队的军士收回了长矛。
扎希德微微松了一口气。
“谢了，卡萨。”
“我们走！”
没有迟疑，生怕还有什么变故，扎希德迅速带队离去。
望着他们迅速被夜色淹没的背影。
卡萨的副手上前一步。
“大人，您的决定很危险…”
只见卡萨回过头来。
“一码归一码。”
“扎希德的来历不简单。”
“不管怎样，他已在军团中参战了十余年，趁此机会报了这个救命之恩。”
“而且他走之后，万人兵团必然会出现大量空缺。”
“你不是很渴望建功立业，离开督战队吗？”
督战队的这支队伍同样对卡萨忠心耿耿。
这份信任经受过多次生死危机的考验。
当然，即便如此，卡萨仍然冒了极大的风险。
只要有一个泄密者，他就会遭到军法处置。
不过作为传奇强者，他可选择的余地要比一般的大头兵高得多。
“走吧，忘了今晚的事。”
“如果巡查署问起，就说这个时段在寻常3号区域，跟我们以往偷懒时的那样。”
说完他就甩身离去。
……
“你还真有几把刷子！”
仅仅是不到一天的辗转腾挪。
通过埃古普托斯·尼尔事先准备好的虚空奇点。
他们就来到了距离荒北皇城约莫百万公里的地方。
此时二人在某处虚空奇点外暂时停下。
宗慎主动对他竖起了一个大拇指。
埃古普托斯嘿嘿一笑。
短暂的相处让他越来越欣赏这个来历神秘的家伙了。
跟以往临时合作的目标都不同，宗慎的表现出乎他的意料。
每次他的想法，对方都是瞬间悟透。
相处起来格外的轻松。
另一边的宗慎坐在一块石头上，心中冷笑不已。
他翻着攻略呢，看不透就怪了！
“咱们得抓紧时间，尽快进入荒北皇城。”
“虽然这里的戒备不像金不落那么森严，但潜入的行动还是要越快越好，迟早生变。”
埃古普托斯谨慎道。
却见宗慎第一次忤逆了他的想法。
“不不不，我必须要立刻去一趟荒芜之地。”
“你可以在这等我，最迟三天内我会归来，届时行动继续。”
“当然了，你也可以选择自己行动。”
“对了，这里给你的路费，不用找了！”
说完他丢下了一个装有百万第纳尔的钱箱。
瞬身离去。
埃古普托斯下意识的想要追击，禁锢了方寸空间。
宗慎回头点出一丝混沌液滴。
这让他心头一颤，还是选择了放弃。
“我跟你一样，也喜欢聪明人。”
他的话回荡在埃古普托斯的耳边
让他脸色有些僵硬。
宗慎已经远遁离去，取出冷却后的【空间穿梭之门】。
通过新一日的情报汇总，他知晓许多新情况。
其中就有龙教主遇到外神阿克的事。
没想到阿克居然是冲着【混沌之核】来的。
当然不是最初的版本。
那时的【混沌之核】只是橙色传说级。
后来无法维持宗慎日益强大的多系力量。
最终经过生死磨盘研磨后，才化作了不太纯粹的混沌液滴。
“大眼珠子是为了混沌？”
“有趣，这些外神似乎知道更多关于混沌的事情。”
宗慎在心中喃喃自语。
却没有把这件事放在心上。
外神化身固然实力强横，但在无尽大陆中行走却受限颇多。
就如祂和龙教主交手没多久就引起了伊恩的注意。
如果打得再久一些，必然会有更高层次的神灵介入。
直接是葫芦娃救爷爷的局面。
所以祂只能选择打一枪换一个地方。
试图悄悄前往他的领地。
按照祂谨慎的做法，没一两个月是肯定到不了的。
而宗慎能时不时的洞悉祂的动态。
至于现在他毅然前往荒芜之地，目的是很简单。
只是为了阻击扎希德。
只有乱下去的金不落，才是好金不落。
而且这个家伙居然在收到悲讯后就觉醒了。
宗慎讨厌原住民里的觉醒者，尤其讨厌这些拥有初始权势的觉醒者。
他们是自己称霸道路上的重要阻碍。
但是在条件允许的情况下，收服扎希德要比直接干掉他要好得多。
说句不好听的。
儿子这玩意，阿尤布亲王有的是。
虽然他不是那些狂热的生育狂，却也根本不缺继承人。
继承人可以再挑。或许各方面资质素养不如扎希德。
但用来稳定局势却是绰绰有余的。
扎希德只是金不落的最优继承者，但不是唯一继承者。
如果能控制扎希德，那就是最好的结果。
领主框架之下有忠诚度做保障。
宗慎也很好奇，觉醒者到底能不能成为领民。
如果能的话，成为领民后又会有什么不一样的地方。
借着埃古普托斯的“便车”，宗慎本着来都来了的原则，这才决定先去荒芜之地。
而埃古普托斯，他如果愿意吃个闷亏等着，那就等他回来了再继续玩玩，若是先一步行动，对于宗慎而言也是无所谓的事情。
反正后续他可以随时定位对方。
身为横行无忌的大盗。
埃古普托斯所依仗的匿迹本领在宗慎攻略模块面前，早失去了所有的意义。
……