今天下午，张元津终于如愿以偿，遇到了太平道的人。
“不过，我没有动手，就那样放他们走了。”
“怎么回事？”
对能不能抓到或杀几个太平道的人，张元空与张元和其实都不在乎，他们介意的，是张元津现在表现出来的这种异乎寻常的情绪低落。
“……他们，在救人。”
张元津遇到太平道的地方，是城外某处小的聚居点，一共只有七八户人家，旁边是他们工作的作坊。
“我路过那里的时候，祆教徒正在杀人。”
“啊，是夷人？”
“对。”
闷闷的点着头，张元津告诉他们说，那个聚居点是夏夷杂居的地方，作坊主听说倒是夏人，但里面作事的工匠几乎都是夷人。
“是专门改制的作坊是吧。”
恍然大悟，张元和记得看过这方面的资料，说武荣本地有一些小作坊，专门在漆器、木雕之类的东西上改型改标，使之更符合海外口味，所获利润，也殊不为少。
“对，就是这样的地方。”
当发现有人在残杀时，张元津打算插手，但当发现被杀死的全是夷人时，他又在犹豫中止步。
“然后，太平道的人就来了。”
不多，只有十几个人，但已经足够驱散这些不过是有马、刀、弓和甲胄的士兵，随后，他们检查死伤情况，给重伤者尽可能的实施治疗。在其中，张元津甚至还认出了两张面孔：在那个暴雨之夜，他们曾经紧握剑柄，边敲击手中的盾牌，边低声唱着快活的歌。
“然后，我，我当时也不知道自己在想什么。”
现在回想起来，张元津仍不明白自己当时到底是怎么了：看到手执兵器的的太平道徒，自己不是冲上去杀死他们，而是走过去，并向他们提问。
“我问，你们为什么要来救人，救这些夷人。”
仅仅回忆，似乎已令张元津疲惫不堪，他用一只手扶着头，道：“而他们奇怪的看着我，并且回答说。”
“在他们看来，这世上没有夷夏之分，只有贫富之分……是么？”
打断张元津的叙述，张元空突然发问，在张元津沉默点头后，他长叹一声，站起身来。
“元津，已很晚了，你先把晚饭吃了罢。”
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“元津迷惑了。”
张元津默默的坐在屋里吃饭，张元空与张元和各捧了一杯茶，在院子里对坐。
“不过，那其实没关系。”
低着头，盯着自己茶杯里袅袅上升的热气，张元和道：“我最担心的不是元津。”
“大师兄，我想知道的是，你呢？”
“你，有没有迷惑呢？”
“……我不知道。”
犹豫了很久，张元空才给出回答，那答案更令张元和长叹一声，把杯子放下。
“这样不行，大师兄。”
“我们三人当中，只有你，是绝对不能迷惑的啊。”
与张元和一样，张元空看着捧着手里的茶杯，只是发呆，过了一会，才道：“其实，这几天，我一直在想。”
“我们三人当中……你，也许比我更适合继承天师的位子。”
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张元空的话使张元和陷入沉默，持续了很长时间的沉默，在这过程中，张元空一直就静静的坐着，一句话也不说。
……然后，张元和长长的叹了一口气。
“我也曾经是这样想的，大师兄。”
“但从那天，你和李纳挐打平的那天开始，我就……”
“你说力量？”
笑了起来，张元空说，他倒不这样想，更何况，自己只是先走一步。“不不，大师兄，你还是理解错我的意思了。”
很认真的看着张元空，张元和说，对于力量，他倒是很有信心，三兄弟向来齐头并进，现在张元空虽然先走一步，但自己还是有信心赶上来。
“我是想说啊，那天晚上，我突然明白了一件事。”
“我们三个人，是师父花费了多年苦心，一点点，一点点培养出来的。”
张元和的解释，却令张元空更不明白：三兄弟都是孤儿，被龙虎山收养，被传法弟子挑出，被张颠看中……今日一切，皆来自张颠，这事情，有什么值得强调，又怎么会让张元和到现在才“突然明白”。
“我是想说，大师兄。”
张元和道：“我们的‘一切’……都是师父用‘多年苦心’，才慢慢‘培养’出来的。”
“包括，我们的‘特长’，包括，我们的‘个性’，甚至，包括我们这‘三’个人，应该，都是师父花了很长的时间，来挑选，来修正，来慢慢培养出来的吧？”
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从很小的时候起，张元和就认为，自己三人，是张颠最得意的弟子，张元空是大师兄，也必将是未来的天师，而自己和张元津，将作为张元空的左膀右臂，作为他最信任的人，一起把龙虎山带向巅峰。
“那时，我甚至从来没想过，我只是一个不到十岁的小道童，为什么会想这些事情？”
“你那时就想这么多了啊。”
惭愧的笑着，张元空说，自己对于小时候的事情，只记得张颠每天是怎么在天黑以后，把三个小徒弟招呼过来，边摇着手里的破蒲扇，边给他们讲演义评书的故事。
“是啊，我也记得。”
当张元空说到“演义评书”时，张元和的表情复杂到了连张元空也能一眼看出有什么不对的地步，但当张元空开口询问时，他却表示说没有什么。
“待会再说这个。”
后来，张元和慢慢长大，读了越来越多的书籍、文椟，练了越来越多的武学、法术，更重要的时候，随着张颠，他积累了越来越多的见识，处理了越来越多的实务。
“然后，我也就有了越多越多的想法。”
特别是，不知为什么，虽然将张元空树为首徒，张颠平日里却更多的将各种琐务交给张元和来研习办理---对此，张元和当然没有怨言，反而带着极大的兴趣来参于这些事情。
“于是，有一天，我终于想到，老师这样作……到底有什么用意呢？”
当第一次滋生出这个念头时，张元和怕的全身都在颤抖，为了自己居然会有这么贪婪而无耻的想法，当天，他悄悄的责罚自己，反复的用荆条和冷水施加在自己身上，在兴奋、战栗与疲倦间不断循环往复，直到他自觉终于把这种满是罪恶的念头彻底清楚出去。
“啊，你那次……原来……”
从小就在一起长大，张元和说的事情，张元空立刻就想了起来，那一次，张元和解释说自己是想修炼一门把荆棘吸纳入体的木法，连张颠也对此认可。
“可笑当时我还以为骗过了师父……现在想来，他应该早就知道了吧。”
很快，张元和就发现，用自我折磨压制下去的念头仍然存在胸间，不住翻滚，这让他恐惧，有时却也能给他力量。
“毕竟，有这样野心的我，如果在修为上被你们甩到追赶不上，那不是太可笑了吗？”
就这样，努力的压制---到后来，这其实已越来越变成掩饰---着自己的想法，张元和每天仍然和过去一样，认真的修行，认真的做事，认真的考虑、掂量、计算着龙虎山的利益，认真的思考着自己的未来到底摆在那里。
“直到这一次来武荣，直到你那天，在完全不理智，完全不合适的情况下，硬是去和李纳挐交战，就好象你之前，在完全不理智，完全不适合的情况下，硬是要去介入地方官府‘剿灭太平道’的大戏一样。”
那一夜，张元和无法入睡，竟夜辗转，他终于豁然开朗，终于想明白了张颠的用意，也终于明白了自己比诸张元空的不如到底是在那里。
“其实，老师早就把这些道理讲给我们听了啊。”
“……我不明白。”
认真的摇着头，张元空是确实不明白张元和到底想说什么。看着他诚恳的表情，张元和苦笑了一下。
“大师兄，你好好想想，想想师父给我们讲的那些话本故事吧。”
“率三十六友横行州郡的那个押司，他不是最聪明的人，也不是最能打的人，但他是最有威望的人，他是总能在关键时刻作决断的人。”
“转战天下的昭烈皇帝，他也不是最聪明的人，他也不是最能打的人，但他是最得人心的人，他是能让其它人无论如何也不会放弃的人。”
“甚至……借法相宗祖师铺陈出来的那些话本中，那位禅师不是最聪明的人，更不是最能打的人，但他是唯一一个从未动摇的人，他是意志，他就是西行本身。”
“……这，才是领袖该有的东西。”
在张元和看来，这是张颠很早就洞悟了的东西，也是他从三兄弟幼小的时候，就努力想要灌输给三人的东西，为此，他刻意将三人培养出不同的性格，向不同的方向成长。
“元津，他择善固执，行事易走极端，他对旁门、外道的憎恨，是我们三人中最强的。他是握剑的手，老师希望他站在你的身边，斩下敢于挑战龙虎山的敌人们。元津会让人畏惧，但也会为龙虎山带来敬畏与尊重。”
“我，我是一个总是想太多的人，我看人，看事，总是会先从坏的一面着手，就象你说的，我心理总是太阴暗。但龙虎山同样需要这样的人，我会是眼与耳，我看，我听，然后，我分析，我列出选择。老师希望我站在你的背后，确保没人能从后面偷袭，我会让人痛恨，但也会为龙虎山带来稳定与案例。”
“而你，大师兄……你是一个能够服众的人，你是心，你提供勇气与团结，你有能力选择和决定道路，你会站在最前面，带领我们前行。”
“从一开始，我们的未来，就被老师这样决定好啦……”
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当想通了这些事情之后，张元和反而平静了下来，在他看来，这也是很好的未来：三兄弟的感情本就远胜血亲，在这个框架里，三人的能力都能得到最大的发挥。
“但，这里面有个前提。”
用前所未有的认真态度，张元和说，张元空是龙虎山未来的心脏，是方向与道路，自己可以迷茫，元津可以迷茫，但张元空，却绝对不能迷茫。
“你如果觉得元津的犹豫是错的，你可以怒斥他，可以说服他，可以惩罚他。你如果觉得元津的犹豫是对的，你可以开解他，你可以宽慰他，你可以引导他。”
“但是，你唯独，唯独不能陷入和他一样的迷茫。”
“你是心，是方向，你如果昏昏，我们又岂能昭昭？”
“大师兄……该决断了。”
说完这些话，张元和显的很疲惫，却同时又显出异样的轻松，看着苦思的张元空，他居然还笑了起来。
“你……自己在这想吧。”
拍拍张元空的肩膀，张元和站起来，伸了个懒腰，转身走进屋里，一边还在大声嚷着些什么，似乎是在指责张元津。
“就算心情不好，也不是你不刷碗的理由啊……居然连饭也没吃完，要在山上，你信不信师父就要请戒棍了？！”
听着两人的吵吵嚷嚷，张元空抬起头，看着天上的月亮，已经升得很高了。
……然后，他摇着头，也站了起来。