兰恩抖开手中的信纸，开始看下去。
“致兰恩·班纳瑞先生：”
“作为符文工程协会的成员，有幸读到您在《符文工程学会报》上那篇《对中继符文和开关回路中的符号分析》，这篇论文对我的启发很大。因此，我写了这封信，对您表示感谢。”
竟然是封感谢信。
自己的作品，对世界有用的感觉，很好。
兰恩移动信纸，接着看下去。
“我一直有个梦想，那就是制作一台能够代替人来进行计算的机器。但是一直以来，我并不知道需要用什么方式，才能将它造出来。”
“直到我看到了这篇论文，我才意识到，这就是我的指北针！中继器符文组成的开关回路，就是我一直寻找的，完美的基础计算单元！”
“根据莱布尼兹大奥术师的手稿，我准备将逻辑运算中的‘是’和‘否’使用二进制表示。这样，就能将逻辑运算转化为数字运算，接下来必然能通过一定的设计，完成十进制浮点数到二进制的互相转换。”
“然后，我准备设计一台，能够在不同的输入程序控制下，按照指定方式进行运算的机器。至少，也要让其有3×3浮点数矩阵，或者4×4浮点数矩阵的运算的能力。”
“因为，我之前的工作是在飞机制造厂，对飞行器进行结构计算和设计。而这两种矩阵运算，是我工作中遇到的最繁重的内容。所以，当计算机器具有对这两种矩阵进行计算的能力后，我就可以告诉自己，‘可计算机器’真正的具有了实用价值。”
“在我的设计中……”
接下来的篇幅，康拉德比较详尽的介绍了自己的思路和设计原理。
其中有不少让兰恩耳目一新，也让他的大脑中，回想起了更多原本破碎的内容。
“……所以，关于我的设想，还请您指教。”
“最后，再次感谢您给了我实现梦想的指引，让我找到了前进的方向和途径。”
“来自奥法联邦的一级奥术师-康拉德·楚泽。”
看完后，兰恩沉默不语。
他将旁边的几块基板，逐一叠起来收好。
基板上面，有他从之前拆开的收音机里临摹出来的，放大符文组成的魔法回路。
顺便提一句，被兰恩拆碎的那台收音机，他暂时还没能重新装好，依然有大半处于零件状态。
然后，兰恩从抽屉里，拿出大半盒之前用剩下的中继符文。
他把符文盒子打开，放在面前。
然后盯着盒子里的中继符文，陷入了沉思。
良久。
他把中继器符文包装盒的盒盖盖上，往正前方推了一下。然后他将信纸重新装入信封，放在了盒盖上，继续翻看接下来的信件。
后面又是一份期刊的约稿信。
然后又是一封……小说杂志的约稿？
兰恩拆开，发现寄信人是《欧瑞根小说月刊》。他回忆了一下，发现这事儿变得有意思起来了：这也是一家挖墙脚的。
在文学之城的小说类刊物里，《欧瑞根幻想小说周报》和《欧瑞根小说月刊》，是排名第三和第四的两本。两家的排名很接近，读者群体也很接近，一直在进行激烈的争夺。上次投稿收到的回信里，小说周报的编辑所说的那个“对手”，几乎可以肯定就是欧瑞根小说月刊。
最大的区别，就是小说周报喜欢使用连载的方式刊登作品。而小说月刊，由于一个月发行一本的速度，喜欢一次将作品刊载完毕，并且一期的厚度远大于小说周刊。
条件给的非常优厚。
小说月刊承诺，如果兰恩接下来的投稿投给小说月刊，将会获得优先刊登和翻倍的稿酬；而如果兰恩愿意毁约，让小说月刊刊登《玛尔斯星人》的剩余部分，那小说月刊将会提供全部的违约金，以及五倍的稿酬。
看来自己的投稿，很是威胁到了小说月刊的地位，所以他们才如此急不可耐的挖角。
兰恩摇头笑笑。
他不准备做这种败人品的事儿，不过，倒是可以考虑多分散几个篮子。
……
在兰恩开始读信的几乎同一时间，索菲娅也回到了宿舍，正推开宿舍的门。
结束了晚上的自习，她和艾琳娜结伴回寝室，然后在楼梯口分开——因为入学年份不同，她们的各自的宿舍，所在楼层也不同。
“索菲娅，你的邮件，我在传达室看见的，帮你取回来了，就放在你的桌子上。”
刚一进门，就见她的舍友坐在里侧床上，对着她说道。
“好的，多谢你，莉莉丝。”
索菲娅走到自己桌边，用小刀将薄薄的邮包，小心的拆开。
邮包里有三本书，分别是新一期的《欧瑞根幻想小说周报》和最新一期的《欧瑞根小说月刊》，还有一本《时尚女孩》。
从小她就喜欢小说，反而对文学之城最火爆的诗集和散文兴趣寥寥。
她随手将小说周报抽在手里，然后从铁架床侧面的梯子爬上去。索菲娅换好厚睡衣躺好，然后靠在床头。她将手中幅面巨大的刊物摊在被子上，准备读两页，舒缓下精神就入睡。
“唔，这次封面用最大字体写的广告词是‘玛尔斯星人：奥术师勇探玛尔斯’？这是什么类型的小说，奥术师做主角的？”小说刊物的封面，一般会在正面的底部或者侧面，用艺术字写着几行吸引眼球的字，大致介绍一下对内容的推荐。
她将手中的小说周报翻开，不出所料，第一篇就是封面上最显眼的标题《玛尔斯星人》。
读两页就睡觉，索菲娅打着哈欠想。
很快她就睡意全无。
“只有这么点？”看完了全部的六七页，她依然意犹未尽，“写的太好了，这让人怎么睡嘛。”
在这个美妙的故事面前，她有点入迷了。
“这个叫阿西莫夫的作者一定有着优秀的头脑，才能写出这样让人酐畅的故事。”
……
而差不多稍早一些的时候。
拉文德市橄榄树街道1号，一栋有着栅栏门和外部天线的大房子里，吃过晚饭的班纳瑞男爵，正靠在壁炉前的沙发上打发闲暇时光。
“不知道小兰恩现在在做啥。”
班纳瑞夫人走了过来，顺手将一盘冬天里罕见的水果放在沙发侧面的小圆桌上，然后在另一侧的沙发上优雅的坐了下来。
“这没法知道的，孩子长大了，有他自己的生活。”男爵很是看得开。