临近过年了，王新宇把琼州的一切事情都交给方以智打理，再留下艾伯特的英式舰队、王德峰的白人雇佣兵和刘启的南洋公司陆军驻守海南，自己带着郑家军水师二镇和右虎后卫铁甲兵返回厦门岛。
艾伯特和王德峰不需要过年，他们过的是西方的圣诞节。至于留在英式舰队中的汉人炮手，还有刘启的南洋公司陆军，他们只能留在海南岛过年了。
小年临近，琼州岛上热热闹闹的，大伙们购置年货，挑选出肥壮的猪牛，鸡鸭，准备在小年前宰杀。明军解除了清廷规定的海禁之后，渔民们欢天喜地的下海捕鱼，捕捉各种海鲜，除了一部分自己留着过年之外，渔民们指望能让海鲜卖个好价格，过个好年。
尽管这时候海南岛还是缺少官吏，捕快，不过有王进忠的山地镇在当地维持治安，在捕杀了一批作奸犯科之徒后，控制住了琼州的秩序。
抓住的匪徒、杀人犯、抢劫犯等罪大恶极的罪犯，都在年前就开刀问斩，不给这些重犯过年的机会。一大批人头落地，虽然血腥，残忍，而且不给他们过年的机会，这听起来有些没人性，但乱世用重典，杀了一批人，镇住了一些蠢蠢欲动的家伙，保证了琼州府的治安，让百姓们可以安安稳稳的过个好年。
至于一些小偷小摸、地痞流氓、泼皮无赖之流，都被抓了起来，送往吕宋岛。
“想回家过年？门都没有！干了坏事还想回家过年？去吕宋岛过年！”已经换上明军战服的石福狠狠鞭打几名不肯上船的泼皮。
石福每一鞭抽打下去，心中都充满了快意：幸亏啊！我有眼光，参加了王师！除夕还能放假回家去看父母。要是执迷不悟，估计现在就和这些泼皮无赖一样，被送到千里外的吕宋岛服苦役去了，那样父母亲和弟弟妹妹就苦了，过年谁能照顾他们啊！
就在刚才，王进忠亲自给山地镇的官兵们发了军饷，石福领到了三个月九两银子的队官军饷。虽然他加入明军才一个多月，而且前面的二十多天还是当的俘虏炮灰兵，但因为过年的缘故，除了发了一个月的军饷外，还提前发了一月份的军饷，外加过年的一个月发双薪。
九两银子啊！这在以前石福是想都不敢想的！这可是天文数字啊！一两银子，就足够贫穷人家过上一年了！以前他在清军里面当一名土司兵，土兵不属于绿营清军的编制，属于地方团练性质的军队。土兵的军饷，完全是土司说了算，说一个月是一两银子，但经常被吝啬的土司找各种借口拖欠银子。
有了那么多银子，石福可以让家里过个好年了。而且家里还分到了土地，父母亲，弟弟妹妹每个人都有份。无论男女，按照人头算，一个人分了十亩水田和二十亩山地。
山地虽然不能种植水稻小麦，可是山地可以种植番薯，可以种植茶叶，也可以种植果树。这些都是收入。山地除了种植番薯、茶叶和果树之外，王新宇还给了当地人一种名叫辣椒的植物种子，让当地人试种植一批辣椒。据说这种东西可以用来炒菜，味道要比用茱萸炒出来的菜好了不知道多少倍；除了可以炒菜，辣椒还能制成辣椒粉，当成一种武器使用。
石福听那些海边的战友说，他们家里也分到了田地。海边的人一人分到十亩水田和五亩山地，平均十个人分到一条渔船。渔船没那么多，明军就把一部分缴获的清军小船改成渔船，同时还在海里面捞起了被击沉的清军船只，被打散的船板也被捞起来，用来建造渔船。
捞起的沉船修修补补，打散的船板捞起来也能直接造船。因为这些本来就是经过晾晒的木材，可以直接造船的。而刚刚从山上砍伐下来的木头是不能造船的。
“还是明军好，不但不拖欠银子，还发钱给弟兄们过年！还给弟兄们家里分田地，分耕牛，分渔船！”石福转头，高兴的对弟兄们说。
原土兵士卒们纷纷欢呼：“明军万胜！”
“万胜！万胜！”土兵改编的明军人人都感到自己血脉贲张，情绪激动。
相比起心情舒畅，情绪激动的明军来，即将被押送去吕宋岛服刑的犯人的心情可想而知了。他们看着欢庆的明军，只能垂头丧气的登上船，准备过年期间在异国他乡服苦役。
犯人被押上一艘荷兰式的盖伦船，全部被送到底舱去。
悬挂着大明南洋公司旗帜的盖伦船刚刚开走，又两艘悬挂着大明郑家军旗帜的海沧船来到琼州海口码头停靠下来。
海沧船在码头停靠下来，跳板放下，一队队垂头丧气的俘虏被明军从船上押下来。只见这些俘虏都穿着穿着破破烂烂的清军号衣，每个人都剃了大光头。从面庞可以看得出来，这些清兵不是汉人，都是满蒙八旗兵。
“我们不是刚刚送走一批俘虏和人犯吗？怎么反而有俘虏往这里送？”石福很疑惑的向他们的千总山娃子询问。
山娃子笑着回答道：“这些是鞑子，是在厦门被抓住的真鞑子，要送来我们这里开铁矿的。我们这里抓住的鞑子熟悉这里，当然不能留在这里。厦门抓住的鞑子，就送来了。反正有我们的人看住，这些鞑子也跑不掉。”
碧海蓝天下，一支由一艘西班牙大帆船、两艘英式战舰、一艘荷兰武装盖伦船、两艘东方式大福船、五瞍海沧船和八艘蜈蚣快船组成的混合船队，劈开了白色的浪花，向东航行。
各船上张灯结彩，挂着大红色灯笼，船舱门上贴着红色对联，船队洋溢着喜庆。
王新宇乘坐的，是一艘船型最大，船上生活设施最好的西班牙大帆船。
“时间过得好快！明天就是小年了！”站在王新宇后面的龚小大感叹的说了句。
李锐说道：“看来，我们的小年只能在船上过了。”
当年从海南岛到厦门岛，快船三天三夜可以到，但船队里面有不少普通船，侧风航行，平均航速大约在八节左右，需要五天四夜的时间。
要在船上过小年，王新宇他们登船的时候，带上了足够的年货。
当年没有冰箱，新鲜蔬菜保存不了几天，但明军把黄豆和绿豆带上船，可以做豆腐，可以在船上种植豆芽和豆苗，就能吃到新鲜的蔬菜。还有萝卜、芋头、马蹄之类不容易损坏的蔬菜。至于肉食的保存，也有一套办法：除了活的鸡鸭猪带上船外，还有腌肉，腊肉，腊肠之类的。另外还有一种保存肉的办法：桶里面灌入浓盐水，把鲜肉浸泡在里面，可以放很长时间都不会损坏。体积太大，宰杀困难的牛，不适合在船上养，就把牛肉浸泡在浓盐水里面。
“明天就是小年了，虽然我们在海上，但也要让兄弟们好好过个小年！”王新宇说道。
战船上的明军水师官兵和南洋公司商船上的水手们忙忙碌碌，准备一些菜肴的材料。船上的炉子烧得很旺，锅里飘出了香味。
厦门岛上，所有的集市都热闹起来，郑家军的官兵们和当地的匠户、居民，都在采购年货。有郑成功海贸的利润，郑家军的官兵和匠户们过的日子还算不错，年前延平王给兄弟们发了饷银，让大家可以过个好年。
而那些外地来的难民，从沿海拉过来的民壮，虽然他们没有银子去购置年货过个好年，但难民营还是给他们发了少量的大米，面粉，还有一点鱼虾，让他们过年能过得好一点。
鞭炮声声，厦门岛洋溢在过年的喜庆中。
孩子们聚集在一起，开开心心的放鞭炮，尽情的玩耍。对这些孩子来说，过年是最高兴的事情，因为过年了，他们可以吃到平时难以吃到的好东西。
广东海边，距离海岸线十五里的一座小村子。
这里却看不到一丝过年的喜庆，枯瘦的村民们目光呆滞，孩子们的眼中没有童年的欢乐，只有无尽的饥饿。老人躺在床上，为了节约体力，他们一动不动，看起来就像死人一样，这样或许能够多熬一段时间，节省一点食物。
一名村民说道：“年关又要到了，我们都快饿死了，他们还来催高利贷！我们拿什么给他们？这过年，愁人啊！”
这座小村子本来是广东海边一座普通的小渔村，虽然不富裕，但是渔民们辛勤劳动，男人下海捕鱼，女人在海边赶潮，能抓到一些螃蟹，收获牡蛎之类的。从海里捞上来的东西拿去集市上卖了，换回粮食，至少他们的生活还算是过得去。
可是自从清廷颁布了禁海令之后，这一切都变了。小渔村被强行迁移，迁往距离海边十五里甚至三十里的内陆去。不仅如此，而且片帆不得入海，渔民们不仅不能出海捕鱼，就连去海边收贝壳，挖牡蛎都被吴六奇禁止了！更令人愤怒的是，当年的禁海令下得很急，只有三天的时间给渔民们搬迁。
很多人都没有思想准备，听到这个晴天霹雳，这些长期依靠大海生活的渔民们都愣住了。等到如狼似虎的绿营兵来赶人的时候，很多人不愿意搬迁，结果清兵无情的挥动屠刀，砍下了一批村民的头颅，逼着大家搬走。
搬到内陆之后，失去了渔船，又没有田地的渔民们只能租地种。人多地少，没有什么种地经验的渔民们种地又比不上原来当地的农民，结果收入还不够交租子的。为了生活，为了交租子，他们只好借高利贷。
利滚利的高利贷，逼得多少村民们举家自杀！
眼看着就要活不下去了，有不少人冒险偷偷跑去海边捕鱼，结果撞上了狼虎一样的清兵。有的人直接就被清兵当场斩杀，还有的人被送去衙门，以通海罪判处斩立决。
海边的警戒线上，县城内的城门上，高悬着一颗颗人头，似乎在控诉清廷的罪恶。
血腥残暴，让村民们不敢再动出海的念头，他们只好坐在家里，等着饿死。
这座小村子里，不但没有过年的喜庆，却有饿死的尸骨，有在家里等死的人们。苟且偷生活下来的人们，眼中只有麻木，绝望。他们不知道自己还能活多久，也许明天就饿死了，也许一家人都挨不下去了，举家自杀。
“娘，我饿了。”一名瘦得几乎是皮包骨头的小男孩拉着母亲的衣角摇晃着。
可是母亲只能落泪，家里已经是揭不开锅了，哪里有东西给孩子吃？几个女儿已经全部卖掉了，换来的铜板只够交租子和还高利贷的。他们都是渔民出身的，比不上当地的农民。当地农民还懂得种一点番薯，能让一家人活下去。可是渔民们不懂得耕种，收的租子又是白花花的银子，番薯不值钱，种下去卖不了几个钱。就算种下番薯，不懂得耕种的渔民也不知道如何照料，都没什么收成，连租子都交不起了，还怎么活下去？
渔民们都快被逼死了，清兵还把脏水泼到延平王和张煌言他们的头上：“要不是那些海寇，我们的英主会禁海？你们休要怪我们，要怪，就怪那些不服王化的海寇！”
“娘……”孩子已经饿得嚎啕大哭。
就在这时候，家里的男人回来了，背回了一箩筐野菜和草根。
“毛毛，乖，听话！你爹回来了，给你带来好吃的呢！”女人安慰自己的孩子。
男人虽然没流泪，泪水却是往心里去：这样的日子，怎么过下去啊？还让不让人活了？
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