乔岚忙着西岸收割的事，金钱美地那边也得顾着，一时间顾不上家里的事，于是将趁这个机会把掌家权交给陈月牙。
日后，乔家对外的事势必越来越多，越来越繁杂，她总不能内外兼顾，放权是必须的，而且她对于陈月牙的期待很高，除了她本身需要人分担一些事，还希望陈月牙日后出嫁到夫家，即便不是掌家主母，不需要执掌整个家，也能协理好自己的事。如今乔家后宅还不算复杂，正适合交给陈月牙练手，加上有林嬷嬷帮衬着，不怕她做不好，就算出现纰漏，还有自己在后面兜着呢。
知道的，只当她们两姐妹分工合作，互相提携。
不知道的，心里不免多想。陈月牙，说得好听是家主的干妹妹，但多出一个“干”字，到底是个外人，怎么能管家呢，是乔公子心大还是另有目的。
乔岚放权这件事，看在某些人眼里，成为培养当家主母的前奏。
梁毛花整日礼佛，不问世事，听到这事，又是忧心又是高兴，她也觉得“乔公子”相中了小闺女，不然也不会把掌家权交给小闺女，她忧心门不当户不对，日后小闺女会吃亏，也担心旁人会拿小闺女是“乔公子干妹妹”的身份说事，但想到小闺女现在掌家，日后在“乔公子”妻妾跟前，也不至于落入下乘……
想通之后，梁毛花心里已经把乔岚当女婿，得亏她不出门，乔岚也不往她跟前凑，否则，丈母娘看女婿。越看越有趣，不定就被她认出来。
处于舆论中心的陈月牙却没想那么多，她很高兴能够帮乔岚分担一二，往日，她烦林嬷嬷规矩多，这会儿，却主动往前凑。唯恐做不好。
以前。乔岚不爱管家宅里的事，她得过且过，下人做事也十分松范。但陈月牙掌家之后，依照林嬷嬷所说的，进行了一番整顿。林嬷嬷是谁啊，皇宫里出来的人。规矩忒多，纪律严明。乔家的下人们惊觉。松散的日子一去不复返。
宝珠因为贪嘴，私自跑到厨房煮东西吃，被林嬷嬷拿出来杀鸡儆猴，打了板子。而程胖子也因连带责任，被罚一个月月钱。
俞大拿和叶飞天两人也被多次点名，因为他俩没有尊卑。竟然在家主乔岚跟前自称“我”。
乔岚每天往外跑，也没人敢在她跟前嚼舌根。发觉下人们拘谨了许多，她也不堪在意，殊不知，大宅里因为突如其来的高压政策，怨声载道。直到叶飞天故意在她跟前自称“奴才”，她察觉不对劲儿，逐问起。
怕出问题，乔岚不得不去月苑找陈月牙，却被告知，人在福苑。然后，她才知道，陈月牙依照大户人家规矩，晨昏定省，即小辈每天早晚一次去问候一次长辈。
她摸摸鼻子，原先想让陈月牙和林嬷嬷悠着点，慢慢来，别一下子将下人逼得太紧，这会儿，她有点束手无策。陈月牙都做到这一步了，她总不能拖后腿吧，而且，朝令夕改不利于陈月牙掌家。
乔岚出师未捷，不过当晚，她还是把林嬷嬷召到跟前，说俞大拿和叶飞天在她跟前不必自称“奴才”是她应允过的。
林嬷嬷还当主子觉得最近颁布的家规太严苛，要干涉进来，来的时候已经想好说辞，没想到只是这件事，虽然于理不合，但主子特赦，她也不好说什么。
去年，乔家曾托六个人帮忙收购茱萸，花椒，生姜等佐料，一事不烦二主，今年他们早就得到吩咐，到各地去收购了上千斤的材料送来，狠狠地赚了一笔。
西岸的水稻收割期间，程胖子和章娘子几个也没闲着，开始大量配置腌制鱼干所用的调料，只等把稻花鱼捕捞上来，便开始制作辣鱼干。
水稻亩产是四石左右，西岸的亩产只有三石半，但并不算减产，因为西岸十几年不曾耕种，土地贫瘠是事实，水稻对土壤要求高，能有三石半，已经出乎很多人意料之外。
杨家大庄子的水稻也在收割，收割过半后，平均亩产达五石，增产四分之一，那才是最终的结果。
祝岐山早就等候在哪儿，虽然他与封啓祥协商留一片试行二度收割未果，但丰收的喜悦冲淡了这点点不快，看到堆积成山的粮食，笑得尖牙不见眼，不知道的还当他是庄子的主人。
前不久，自己人鼓捣出酸辣酱，辣椒才有了确实的去处，对于稻花鱼，佟管家故伎重演，找人腌制辣鱼干，结果却不甚理想，正愁着呢，封啓祥排版决定把鱼全都给乔岚，乔岚只需给他一千斤辣鱼干即可。
辣鱼干作价三两银子一斤，一千斤即三千两，而大庄子的桃花鱼绝对不超过一万斤，折算起来，竟然要三百文一斤还多，而市面上的鱼也不过几十文一斤，只有鲈鱼、鳜鱼等稀少又特别鲜美的鱼才会超过一百文。
这样明显亏本的买卖，乔岚却同意了，但有一个条件，晒鱼的场所选在大庄子，她受不了那个味儿。
稻花鱼，顾名思义，吃稻花长大的鱼，较之一般的鱼，不但肉质细嫩，且味道鲜香，蒸煮熬汤都是上品，做辣鱼干也是极好的。稻花鱼个头不大，普遍只有巴掌大小，两三条才一斤重，西岸和大庄子上的鱼加起来，大约两万斤，做成鱼干，会有一万斤多一点。
西岸开始捕杀稻花鱼，抹料后腌制到木桶里，然后运往历山县杨家大庄子，等入味后晾晒成干。
西岸弥漫着浓重的鱼腥味儿，人站在遥水河东岸，也能闻到。旁人只当乔家宰杀水渠里的鱼，只是奇怪，到底有多少鱼才能惹出这么重的味儿，还有乔家杀这么多鱼做什么，却不知西岸里，长工、护院和长工杀鱼杀到手抽筋，一连三天，才把鱼处理完毕。
幸亏西岸大宅建得高，味儿去到上面，已经淡去不少，否则，闻不得鱼腥味儿的乔岚估计回五里镇住几天。
从七月下旬一直忙到八月中旬，西岸大动作连连，旁人不是一无所觉，想要探究，却始终不得其门而入。当岂国的秋收正式启动，西岸的秋收却已经告一段落，然而，事情还没完，番椒已经进入丰收期，每天都需要采摘晾晒。
忙着这么久，乔岚有点过意不去，通过俞大拿透露出秋收后每人都可以多领一份月钱。
消息一出，原先累到不行的人仿佛吃了灵丹妙药一样，腰不酸了，腿不疼了，干活更有劲儿了。
话说赵地主跟风种下好几亩番椒，眼瞅着已经开始挂红，下一步却不知怎么走，要是找不到出路，便白瞎了。他与唐文强套了几次交情，才知道番椒大有作为，除了腌制辣白菜，还可以做菜，可以做成酱料，如此这般，不一而足，只是这些做法，都是乔家自己鼓捣出来的，旁人不得而知。
赵地主一边想方设与乔岚交好一边暗恨她捂得太严实。
随着乔家的崛起，越来越多人关注乔家，递过来的请柬也越来越多。陈月牙掌家后，几次代表乔家出席，总有那么几个夫人或小姐因为这样或那样的原因，为难她。赵庆丽曾仗义执言，帮陈月牙解围，两个姑娘也因此成为朋友。
本就无意搞垄断的乔岚顺势还了赵地主一个人情，告诉他一些番椒的奥义，尤其是做菜方面。
赵地主如获至宝，找了几个厨子，专门研制番椒菜式，还真研制出好几道菜肴来。他专门把厨子拉到青山村的宅子，做了一桌菜，请乔岚去品尝。
听说有好吃的，郑神医死活要一起去。
刚出北桥门，遇上封啓祥……
无赖之所以称之为无赖，常人根本奈何不了，乔岚到赵地主在青山村的宅子时，旁边跟着老少两个拖油瓶。幸好赵地主也不介意，对于封啓祥的到来，他恨不得举双手表示欢迎。
八个新菜式都有番椒的踪影，红烧桂鱼、香辣豆腐、爆炒鸡丁……一道道，摆了一桌，像极了后世的川菜……
看着这些似曾相识的菜肴，她有点晃神，想起她的姥爷华拥之。华拥之是四川人，受他影响，乔岚也很喜欢川菜。
乔岚带着品鉴的心理开始品尝，这几道菜与真正的川菜相比，还差了一截儿，但比上不足比下有余，色香味能做到这份上已经相当不容易，挑剔如封啓祥也吃了不少，更别说吃货郑神医。
上好的女儿红开两坛，一时间，觥筹交错，宾客尽欢。
席后，自信满满的赵地主再次从乔岚口中得到好评后，开诚布公地讲出他的想法。本来他想将这几道菜引荐给一些酒家，借此卖番椒，但真正品尝过这几道菜席后，他改变主意，决定开酒楼，专门卖番椒菜式……
川菜馆？！乔岚暗自纳罕，觉得赵地主也是个人才，竟然能想到这么一个主意。赵地主的酒楼一开，自己也会时常光顾也说不定。
她正要恭祝赵地主旗开得胜，生意兴荣，他便扭转话题，邀她一起入伙，开这个酒楼。今晚，品菜还是次要的，与乔岚合作才是赵地主最终的目的。(未完待续。)