太子侍母至孝，早年便有亲自去寻昆仑雪莲的想法，只是国事繁忙，总是脱不开身。
这次西山冬狩，太子不仅夺得魁首，还捕获了极为难得的成年金雕。
皇上龙颜大悦，问太子想要什么奖赏，太子的回答是，希望皇上允许他亲自去为母后寻药。
历朝历代都是以孝治国，太子身为储君，本不该以身犯险，可是为人子尽孝不能等，皇后的病也确实亟需昆仑雪莲做药引。
皇上思索再三后，终于同意。
但条件是让太子跟随征西大军一同前往，待大军剿灭西戎部落，昆仑一带恢复太平时，再去寻药不迟。
云霄听到太子将这事说给他听，很快明白征西的将领已经确定由自己担任。
一时间又喜又惊，又愁又叹。
喜的是皇上对他依旧信任，没有因为他误伤庸王的事心生芥蒂。
惊的是没想到皇后娘娘的病情已严重至此，令太子不顾自身安危去寻药引，而皇上居然也同意。
愁的是战场上瞬息万变，若是太子有个万一，别说皇上饶不了他，他自己也无颜再活在世上。
叹的是太子既然将这等机密提前告知他，示好的意思非常明显，今日特地前来，恐怕醉翁之意不在酒。
果然，事情说完后，太子并无离去之意，反而同云霄闲话起家常。
太子毕竟身居高位多年，看上哪家女子，根本不需要直言，多的是闻弦音而知雅意者。
这便是官场的体面，若将上位者逼到需要直言的地步，离撕破脸也就不远了。
云霄虽然看起来大大咧咧，却是个粗中有细的人，不然也不可能从小卒一步步爬到如今的高位。
官场中的这些门道，他其实心知肚明。
可不论是身为云棠的父亲，还是一军将领，云霄都不愿意在此时做出献女的谄媚行为。
于情，云棠在万寿节挽救了太子的颜面，只是为国事献身，并非是出于攀龙附凤的心思，云家的家风还是正的。
即便是太子也不能将他们小瞧了去。
于理，皇上选他担任征西大军主帅，更多地是看中他的能力。
可是等皇上的诏令颁布，军中肯定会有不服气的人，云霄不能在这种关键时刻送把柄给人编排自己。
若日后有人传谣说他云霄卖女求荣，不管对他还是对太子都相当不利。
所以无论太子说什么，云霄都只是应着，安安分分作陪，丝毫没有松口让太子见人的意思。
云霄的诸多顾虑，或许就连皇后也没有预料，毕竟太子之所以急匆匆赶来云府，便是因着皇后的督促。
可太子何其聪慧，之前是因为心急才失了稳妥，如今冷静下来，便将云霄的心思看得分明。
太子虽喜爱云棠，却并不意味着他愿意为了云棠在云父面前伏低做小。
毕竟他是储君，普天之下除了皇帝之外最尊贵的人。
不过太子终归是宅心仁厚，体谅云霄的难处，并没有借故发难，只是冷哼了声，拂衣离去。
云霄虽然在心里有自己的坚持，但实际上对太子还是相当敬畏，受了冷脸也并不生气，依旧端着笑容，恭敬地亲自送太子出府。
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云棠这次回府，主要是想看看娘亲服用了健体丸后，身体状况有没有好转。
如今见许氏气色相较前世而言要好得多，方才放下心来。
可惜健体丸数量有限，她得为将来孩子们打算。
否则皇后娘娘的病，或许不一定非得要昆仑雪莲做药引……
云棠挽着许氏的手，母女俩在庭院里散步。
母亲甚喜梅兰竹菊的君子风骨，接手中馈后多用它们来装点庭院。
路过一片菊花丛时，母亲无比叹息地说道，“今年秋院子里的菊花开得可好看了，可惜你不在家。”
重阳节的时候，云棠已入宫有一阵子。
许氏思念女儿，恍惚间以为她还在府中，便让身边婆子去喊她同来赏菊。
婆子欲言又止，最后还是小桃低低地啜泣声打破沉默。
如今云棠回府小住，小桃比任何人都高兴，私下里还曾询问云棠，她什么时候才能升官。
因为云棠离府前笑着承诺过，等升官了就会调小桃去身边侍候，小桃便一直记着。
云棠甚是无奈，见不远处腊梅开得正好，便引着众人往那处走。
花败徒添伤感，花开却总是令人欣喜。
寒梅的暗香一点点地抚平了众人心中的郁结，娇俏可爱的花朵于冰雪中绽放，总是能给人别样的希望。
云梦居住的院落便在梅园附近，此时她刚得了只通体雪白的漂亮貂儿，迫不及待地抱着它出来玩耍。
可这雪貂乃是野生，捕获后未经人工驯养，野性难驯，刚出了银笼便毫不犹豫地逃窜开来。
这会儿竟然由树枝间跳下，直冲许氏而去。
云棠看得心惊，只恨刚才为着赏梅离母亲远了些，此刻施救不及。
小桃最是忠心，知道小姐留她在夫人身边，就是希望她能在关键时刻发挥作用。
她从小跟随父亲夏练三伏冬练三九地打熬力气，兼之身姿敏捷，一出手便卡住雪貂的脖子。
此时雪貂离许氏面庞不过三寸距离，小桃担心这畜牲张牙舞爪伤了夫人，心急之下收不住力，竟是直接捏死了它。
云梦见状，顿时怒不可遏，“狗奴婢，谁给你的胆子伤它，你知不知道它可是——”
云梦话说到一半，想起自己在云棠那儿立下“誓不为妾”的字据，只得硬生生憋了回去。
可想了想，终究是气不过，指着云棠恨骂道，“不过是个小娘养的下贱货，别以为攀上了太子就能飞上枝头变凤凰，太子不能生育，能不能顺利登基还两说。”
“啪——”地一声脆响，云梦被扇得头歪到一边，满眼都是不可置信。
“爹，你打我，你居然打我……”云梦红着眼，泪如雨下。
云霄刚送完太子回府，便撞见云梦言语无状。
顿时气得脸色僵白，连蒲扇似地手掌都在发颤。
深悔自己从前宠溺过度，教女无方。
云梦的胆子也忒大了些，刚才那番话若是被有心人听去，足以让他们全家死无葬身之地。