紫禁城里向来难有藏得住的秘密，只要宣之于口，往往一不小心就漏出去。
内务府的人并没有冤枉了坤宁宫，追根溯源，找到的，恰恰是替宁寿宫里的姐妹向石榴传话的那个小宫女。
俩姑娘事后又见了面，提起最近常常有人给宁太嫔送礼，据说是鳌拜的人，仅仅是一句“据说”，就把她们自己给坑了。
鳌拜在殿上说，他的确派人给宁太嫔送礼，但仅仅是听说宁太嫔身体不适，想要孝顺先帝故人。
福全一时没忍住，说：“我额娘身体康健，病了的人，是陈太嫔。”
鳌拜便忙对玄烨说：“皇上，您看老臣连宫里哪一位太嫔娘娘病了都没能搞清楚，就如此谣传老臣要与太嫔太妃勾结，这些人意欲何为？只怕小宫女背后另有人指使，居心叵测，要陷老臣于大逆不道之地。”
这还没算完，第二天早朝，鳌拜好端端地突然在朝上哭泣，说追思先帝，难忍悲痛，想要随先帝而去，亲自告诉先帝，他遭奸人所害。
因为昨日事出之后，玄烨对他说：“不论是坤宁宫的宫女，还是慈宁宫、乾清宫的宫女，不过就是念了几句道听途说的闲话。她们犯了错，自然有宫规处置，鳌太保宽宏大量，莫要放在心上，千军万马都颤动不得你的眼皮子，何必为了几个小宫女烦心。”
可是鳌拜说，皇帝要严正后宫规矩，若想杜绝此类事再发生，就必须杀鸡儆猴，用坤宁宫那小宫女的性命，来警醒所有人。
玄烨拒绝了，鳌拜当时也没有闹，可今天好端端地，他就站在朝堂掉眼泪。
皇帝颜面扫地，忍着怒火散了朝，来不及换衣裳，就往慈宁宫来，要和皇祖母商议这件事。
然而，不知是心里偏袒舒舒，还是明知道这件事背后捣鬼的人鳌拜脱不了干系，玄烨从一开始就没在心里怨怼过舒舒的不是，此刻来到慈宁宫，一进门就见她跪在皇祖母座下，立时就心疼了。
“皇祖母。”玄烨上前就道，“这事儿和舒舒不相干，鳌拜想要做文章，他什么事都做得出来。”
“你看看，叫你起来不起来，这下好了，你家皇上以为我这个老祖母在欺负你。”玉儿责备道，“还不快起来，真要我动怒吗？”
玄烨瞪了眼舒舒：“你干什么呢？”
舒舒摇摇晃晃站起来，玄烨不自觉地就伸手扶一把。
两个孩子的小动作，玉儿都看在眼里，都说人心天生是偏的，有什么法子呢，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。
玄烨比他爷爷和亲爹都强些，他们一面爱得天荒地老，一面还能和另一边纠缠不清的暧昧，可玄烨对待感情，就要干脆的多。
玉儿相信，钮祜禄灵昭一定明白自己是被皇帝厌恶的，可当初的布木布泰，怎么也放不下，认定了皇太极也同样喜欢她。
就在她出神的功夫，小两口已经有了交流，舒舒方才跪着，是求玉儿责罚她治下不严，她想以此来保住那小宫女的性命。
但玉儿无情地说，小宫女的命不可惜，皇帝和皇后的头，不能低。
玄烨恼怒鳌拜欺人太甚：“皇祖母，明天鳌拜要是又站在朝堂上哭，孙儿实在难以忍受？”
玉儿冷然：“那就让他哭，你送他去孝陵哭，让他哭个够。”
玄烨眼神轻晃，他还没有大声呵斥鳌拜的魄力，纵然心里想象了无数次，也总有一份理智压制自己，要为后面的事想一想。
骂人不过是一时痛快，带来的却很可能是长久的麻烦，他都忍耐到这份上了，不能功亏一篑。
“现在，鳌拜就是会想尽办法逼迫你对他动怒，好给他发难的借口。”玉儿说，“皇上要上当吗？”
玄烨用力摇头：“孙儿能忍。”
玉儿道：“那就别顾念那个小宫女的性命，拿出些杀伐决断的魄力来，他要什么，你就给他什么。将那宫女杖责一百，明天再把半死不活的小宫女拖到大殿上，你让鳌拜手刃她，以泄心头之恨。”
玄烨和舒舒面面相觑，舒舒再次恳求：“皇祖母，那宫女才十五岁，她……”
玉儿起身，该是她礼佛的时辰了，走过舒舒跟前，在孙媳妇额头上轻轻一点：“往后记住，管好自己的人，你在紫禁城里要多几双眼睛，你自己，也要多几个心眼。”
两人傻乎乎地看着祖母离去，半晌都说不出话来，玄烨身心疲惫，坐到一边，低垂眼眸说：“皇祖母向来手腕狠辣，不然她如何扶持先帝扶持朕走到今天？舒舒，你别难过，厚葬那个宫女，善待她的家人吧。”
舒舒心中翻江倒海，不知如何开口，只见苏麻喇进门来，温柔含笑：“娘娘，奴婢能救下那孩子，就看她有没有想活的心。”
敬事房负责惩罚宫女太监的那些人，手里都有功夫，想要人死，几板子能伤要害，想要人活，就算皮开肉绽，也可不伤性命。
小宫女一顿皮肉之苦怎么也逃不掉，而杖责一百，往往光是听一听，就能把人吓死。
为了给鳌拜一个交代，舒舒将灵昭、荣常在她们都召来，宫里各处的掌事宫女、首领太监等悉数到场。
坤宁宫门前乌泱泱站满了人，听着板子拍打皮肉的闷响，和小宫女撕心裂肺的哭喊声，一个个都面如菜色，却又被逼着，不得不睁大眼睛看。
才打了三十多板子，那孩子便已昏过去，敬事房的人来请皇后示下，是浇醒了继续打，还是留着日后再打。
舒舒开口道：“先留她的性命，等鳌太保发落，余下的数目，待之后再罚。”
奄奄一息的宫女被拖走，观刑的宫人们也纷纷散去，灵昭向舒舒行礼告辞，一抬头，见皇后目不转睛地看着自己。
她心底微微一颤，很快就镇定下来，扬起笑容：“请娘娘消消气，保重身体要紧。”
舒舒道：“我的宫女虽有错，宁太嫔身边那个孩子，也难辞其咎，若不是她随随便便将宁太嫔跟前的事对外人说，也不至于叫我的人惹祸上身。”
“是。”灵昭应道。
“宁寿宫里的规矩，你去做吧。”舒舒道，“向来也是你出入宁寿宫多些，皇额娘会给你面子。”
灵昭垂首欠身：“臣妾领旨。”
待舒舒离去，冬云就上前搀扶小姐，紧张地说：“小姐，皇后娘娘什么意思？”
灵昭眸光冰冷：“她说的事实，谁都知道我天天进出宁寿宫，宁寿宫里的事，我比任何人都清楚。但这不足以证明什么，她若有本事查到，也不至于今天这顿板子打得人心惶惶。”
冬云怯然道：“当真万无一失吗？”
灵昭冲冬云微微一笑：“你也太看轻阿玛，你以为他真的靠鳌拜才有的今天？”
那之后，满身是血的宫女被拖到大殿上，玄烨说，鳌拜可以亲手杀了她，这一下却是把鳌拜怔住了。
他再如何猖狂，也不能在朝堂上杀人，反而恰恰要在这种时候，表现出大度宽容，才是一个三朝老臣该有的气度。
鳌拜万万没料到，皇帝会做得这么“绝”，现在他弄得自己骑虎难下，只能故作大方，说这件事就这么算了，那小宫女堪堪十几岁，不该为了一件口舌是非损了小命。
实则三十大板打不到这么惨，敬事房的太监又手下留情，苏麻喇派人安排了一切，告诉那孩子，想要活命，就好好配合做一场戏。
一切如舒舒所愿，宫女的命救下了，可这件事，从宫女转到她身上，再从她身上牵扯出赫舍里府，甚至有人火上浇油，说皇后是为了祖父索尼，而故意陷害鳌拜。
好事不出门，坏事传千里，一夜之间，京城上下都在传说皇后品行不正，陷害老臣。
这一日，灵昭从宁寿宫退下，带着冬云绕过御花园门前，往西六宫走，在园门外遇见坤宁宫来采花的宫女，她们恭恭敬敬地向昭妃行礼，说是来采集皇后娘娘泡澡用的花瓣。
灵昭放她们走了，带着冬云继续前行，冬云轻声道：“皇后娘娘还真有闲情逸致，外头都那样说她了。”
灵昭冷然：“傻子，鳌拜是不是忠臣，老百姓自己没眼睛看？她当然不在乎了。”
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