“为何要将刑罚设计得如此残酷？”云端月忍不住问道，她的声音微微有些颤抖，“难道仅仅是为了惩罚吗？”
鬼王摇了摇头，沉声道：“这不仅仅是惩罚，更是警示。每一处刑罚都对应着罪魂生前所犯下的恶行，让他们亲身体验自己曾经施加于他人的痛苦。只有这样，才能让他们真正明白自己的过错。”
颜笑听到这里，心中五味杂陈。她低声说道：“可是，这样的痛苦真的能唤醒他们的良知吗？还是只会加深他们的怨恨？”
鬼王没有直接回答，而是指向远处一个角落。在那里，有几个罪魂已经被折磨得不成人形，但他们的眼神却依旧充满了不甘与愤怒。“有些人至死都不肯悔改，”鬼王缓缓说道，“但也有少数人，在经历这些后终于醒悟，愿意为自己的过错忏悔。虽然他们仍需承受业果，但至少心灵上得到了解脱。”
终虚子闻言点了点头，语气平静却带着力量：“这才是冥界真正的意义所在——不仅在于惩戒，更在于给予每个人反思和救赎的机会。”
此时，继续向前走，来到一处稍显不同的区域。这里的刑罚虽然同样严酷，但却多了一丝秩序感。夜叉们并没有像之前那样粗暴地对待罪魂，而是用一种近乎仪式化的方式执行刑罚。
“这里是……”路晚风疑惑地看着眼前的一切。
鬼王解释道：“这是专门为那些临终前真心悔悟的罪魂准备的地方。尽管他们的罪孽深重，但如果能在最后一刻放下执念、诚心忏悔，便会得到些许宽恕。比如缩短刑期，或者减轻刑罚的强度。”
众弟子听罢，心情稍稍轻松了一些。然而，当他们看到一名罪魂被缓缓推入炽热的岩浆池时，那种短暂的轻松瞬间又被沉重取代。即便如此，那名罪魂的脸上竟浮现出一丝释然的神情，仿佛终于卸下了压在心头多年的包袱。
“或许，这才是因果循环最真实的一面吧。”裴尧喃喃自语，目光复杂地注视着那逐渐消失的身影。
随后，可有、可无、尽欢跟着师父回到大殿，颜笑、裴尧、云端月留在无间地狱，路晚风、凡尘景、时逢君去小地狱。
大殿外，男鬼奋力抵抗，将鬼差推倒在地，并不停的谩骂。平等王闻声出来，气愤不已，命殿内夜叉拿来铜钩。
绿发尖牙的夜叉拿来铜钩，勾住男鬼的下颚往殿内拉，男鬼疼的龇牙咧嘴，鲜血直流。“跪下，”夜叉一脚将他踢到地上，“阎王殿岂能让你放肆。”
“啪”的一声，惊堂木一拍，男鬼吓的一哆嗦，”世无僧你可知罪？“”大王，知什么罪？你倒是说清楚。“
“生前杀害百余位僧人，毁坏寺庙无数，你可认？”
男鬼笑了笑，道：“我认，我的确杀了不少庙里的和尚，可是我并不觉得有罪啊！
那些和尚整天诵经念佛，却对世间疾苦视而不见，只知霸占良田、搜刮香火。我杀他们，是为民除害！再说那些寺庙，金碧辉煌的，耗费了多少民脂民膏？我一把火烧了，正是让他们回归尘土，有何不对？”
平等王听到这话，脸色瞬间变得铁青，猛地一拍惊堂木，震得整个大殿都嗡嗡作响。“一派胡言！”他厉声喝道，“僧人诵经念佛，是为超度众生、弘扬善法，何来霸占良田、搜刮香火之说？真正贪婪的是你被欲望蒙蔽的双眼！寺庙乃是清静之地，承载着千年的文化与信仰，你却为一己之私将其付之一炬，这等行径与邪魔何异？”男鬼依旧嘴硬，梗着脖子反驳：“我亲眼所见那些和尚穿着丝绸袈裟，吃着大鱼大肉，这难道也是清静？我烧的是他们的贪念，杀的是他们的虚伪！”平等王冷笑一声，眼神中充满了鄙夷：“你只看到个别寺庙，却不知有些寺庙为救济灾民才接受布施。即便偶有个别败类，也轮不到你行此杀戮之事！你可知那些被你杀害的僧人中，有多少是潜心修行的高僧？有多少是慈悲为怀的长者？他们本可度化更多世人，却被你这刽子手断了性命！”说着，平等王挥了挥手，殿侧的墙壁上突然浮现出一幕幕画面：一位老和尚在灾年将寺庙存粮分发给饥民，自己却饿得皮包骨头；一群僧人冒雪护送迷路的孩童回家，冻得手脚溃烂；还有一位年轻的僧人正在为受伤的小动物包扎伤口，眼神温柔如水。这些画面清晰地展现在男鬼眼前，他脸上的嚣张渐渐褪去，眼神中开始闪过一丝慌乱，但依旧强撑着说：“那……那只是少数！大多数和尚还是……”“够了！”平等王打断他的话，声音如同寒冰，“无论你如何狡辩，杀害百余条人命、毁坏无数寺庙都是铁一般的事实！”话音刚落，几个夜叉便如狼似虎地扑了上来，将男鬼死死按住。男鬼终于感到了恐惧，开始拼命挣扎，嘴里发出绝望的嘶吼：“放开我！我没错！我没错！你们凭什么抓我！”他的声音因剧痛和愤怒而扭曲，却依旧不肯低下那傲慢的头颅。
平等王看着他这副执迷不悟的模样，眼神中的最后一丝温度也消失殆尽，沉声道：“冥顽不灵！看来你是不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。既然你如此推崇自己的‘正义’，那我就让你亲身体验一下，你所谓的‘为民除害’，究竟给多少无辜生命带来了灭顶之灾！”说罢，他再次挥手，墙壁上的画面陡然转变——原本宁静的寺庙燃起熊熊大火，僧人们在火海中挣扎呼救，经书被烈焰吞噬，佛像在崩塌中碎裂；白发苍苍的老僧倒在血泊之中，手中还紧握着一串念珠；年幼的沙弥惊恐地瞪大双眼，鲜血染红了他的僧衣……一幅幅惨绝人寰的景象，如同最锋利的刀，狠狠剜在男鬼的心上。他的嘶吼渐渐微弱，眼神中的慌乱被巨大的震惊和一丝不易察觉的恐惧所取代，身体也开始不由自主地颤抖起来。
但他的挣扎在夜叉面前如同蚍蜉撼树，很快就被拖向了无间地狱的方向。他的惨叫声越来越远，最终消失在大殿的尽头，只留下空气中弥漫的血腥气。
可有看着平等王，道：“大王，人间有个别寺庙被利益蒙了眼，不仅开荤，还在寺院内设立功德箱明码标价，甚至利用信徒的虔诚进行商业炒作，更有甚者娶妻生子，这些行为确实偏离了佛门清净的本意。”
平等王叹了口气，目光中带着几分悲悯：“你所言的现象，世间确有存在。但这并非佛法的过错，更不是滥杀无辜的理由。真正的佛门弟子，当以慈悲为怀，以救度众生为己任。那些借佛敛财、败坏门风之辈，自有佛门戒律和因果法则来惩戒。”