那灰袍人名叫支不斜，乃天尽教前右护法。
十四年前，正道各派联合剿灭天尽教。临阵逃脱的支不斜侥幸逃得一命，却也被武林正道通缉，四处躲藏，狼狈不堪。
为了摆脱如同丧家之犬的境地，支不斜打起了传闻中的天尽教宝藏的主意。
天尽教是七十年前突然兴起的教派，虽然年份短，但崛起迅速，四处扩张，短短三代就掠夺了大量财富，成长为中原武林第一大派。
后来因教派上下多行不义之事，天尽教被正道各派联合剿除。
传闻，天尽教的最后一代教主叶铭心，建了一个秘密的藏宝之地。
他将教派积攒的大量财富和这些年来掠夺的武功秘籍，以及天尽教最顶级的功法——万象功，都藏入其中。
通往藏宝之地的密道入口在天尽教祭祀的教坛上，而藏宝之地，就在天尽教后山的绝壁崖下。
天尽教被剿灭之时，正道动用了炸药，天尽教废墟被夷为平地。有好事者去找寻藏宝之地入口，却发现密道早已被炸药炸塌，处处巨石填塞，再无法进入。
后来那些打天尽教宝藏主意的人，都将目光转到了天尽教后山的绝壁崖，企图从绝壁崖下去寻找宝藏。
支不斜也不例外。他万象功才练到第四层，没有后续功法难以精进，好死不死地卡在了从准一流高手往一流高手进阶之处。多年来，他的内功不但没有精进，反而有退步的倾向，因此他疯了一样想得到万象功后面的功法。
支不斜费尽心思，邀了一个与他狼狈为奸的邪派高手同爬绝壁崖，意图一探绝壁崖底。
到了绝壁崖最后一段，那是没有任何可供攀爬之处的光溜溜石壁。支不斜施手偷袭，将同伴扔到半空，自己踩着同伴当垫脚石，借力下落。
果不其然，同伴被摔死了，支不斜却有惊无险地踩到实地，毫发无伤地来到了绝壁崖下。也就有了方才叶无忧看到的那一幕。
支不斜落到地上，看到前面是片绿油油的菜地，一个豆蔻年华的白衣少女，正瞪着一双澄澈而单纯的眼睛，有些诧异地望着他。
支不斜心中不由一惊，然后便是一喜。
惊的是这高达万仞人迹罕至的绝壁崖下，竟然还有人在此生活。喜的则是这里能见到活人，那天尽教宝藏就藏在此处的传言，真实性更高了一些，也不枉他殚精竭虑孤注一掷来到这绝壁崖下。
因此，看到那少女拔腿狂奔，支不斜忙装出一副和蔼的语气唤她：“小姑娘还请留步，老夫有事要请你帮忙。”
哪知对方警惕性高得出奇，竟对他的话充耳不闻，头也不回地就往前跑。
支不斜哪里肯放叶无忧逃走，跟在后面脚步不停地追。一边追他一边心里暗暗称奇：这女孩小小年纪，轻功竟很是不俗。但见姿态优美闲适，速度竟也迅捷无比，看步法，倒好似是被誉为“轻功天下第一”的缪一燕的穿花蝶步。
就这样一个逃，一个追，支不斜拼尽全力，堪堪跟在叶无忧身后三丈远的地方，追着她进了红枫林。
进入红枫林后，支不斜果然被林中的阵法困住，没走两步就再也看不到叶无忧的身影，迷失了方向。
叶无忧看着不远处那个灰袍的身影左穿右绕，自以为是往前走，其实却是在兜圈子，不由暗暗得意：红枫林的阵法她可是学了一个多月才学会的，这老头敢进红枫林，管保他找不着北，困在里面再也出不来！
看支不斜在红枫林中绕来绕去却始终找不到方向，叶无忧放了心，转身离开。
这老头太厉害，正面打自己不是对手，就让他在里面多待几天吧，等他饿得没力气了自己再进去打他。
虽然这样想着，但叶无忧隐约能感觉到，支不斜是个棘手的对手。因此她先回了自己的小屋，把重要的东西都收好藏起来，换上一身方便活动的衣服，五枚梅花镖插在腰带上，再度往红枫林而去。
此时距离叶无忧把支不斜赚入红枫林已经过了半个多时辰，支不斜好像没头苍蝇一般在红枫林中四处乱走，却走来走去都是在绕圈子，前后左右都是看起来一模一样的枫树，找不到出路。
支不斜走得心头火起，愤怒的一掌就拍到了身边的枫树上，将合抱粗的一株巨木打折。
叶无忧来到红枫林时，听到的恰恰就是红枫被打折倒地的一声“轰隆”巨响。