神殇山脉某处，黑风佣兵团据点。
据点轮廓在微弱火光中若隐若现，巡逻队谨慎且不友好的接待远方来客，身份盘问完毕，不由得发出阵阵欢呼。
秦风和塔克落在队伍最后。
“确定不进去？秦小子？”塔克略带一丝失落，秦风早已经不是记忆中只会低头打铁的铁匠，两番接触，对他的印象大大改观，若是能得到他的加入，黑风佣兵肯定会更好，只是秦风刚刚拒绝他的盛情邀请。
秦风笑了笑，坚决的点了点头：“我只想救你，并不希望牵涉太多，毕竟老汤姆年事已高，需要一个人送终。”
高？年事已高？
塔克苦笑不已。别看老汤姆满嘴白色胡须，以矮人敦实的寿命，能够看着秦风从少年直至老死，而他只不过再添多谢白头发，谁给谁送终还不一定。
“今日你不但救了我，”塔克遥指身后暗自欢呼的人群，严肃道：“还救了他们，他日只要你一句话，赴汤蹈火，在所不辞。”
看得出来黑风佣兵团个个都是重承诺，重义气之辈。只是秦风暂时不需要什么报答。
“嗯，你们快些离开罗斯镇，”秦风转身离去，叮嘱道：“埃鲁因绝对会卷土重来，这次是一百走狗，下次可能是一千走狗，走得越远越好。希望你能通知艾琳小姐，埃鲁因的目标从来都是她，也只是她。千万不要返回罗斯镇”
“秦小子，保重！”
远离据点的秦风随手一招，一头巨兽由黑暗中渐渐浮现，翻身坐上巨兽背部，引得巨兽发出阵阵压抑的低吼。
铂金级魔兽紫电魔豹一直潜伏在暗处，见血的魔兽若不是被秦风严令不得插手，早就冲入营地把埃鲁因的走狗血洗一空。
“畜牲，收起兽性，”秦风夹紧双腿，低喝：“我们回去。”
紫电魔豹低嚎一声，似乎提醒秦风坐稳，四肢微屈，下一秒像一道黑色闪电射入黑暗中。
紫电魔豹如一阵风刮过神殇山脉，停在溪流上游水潭旁。
秦风翻身下豹，挥手作别：“到林子杀几个东西泄一泄杀气，决不可无故杀人，否者我第一个灭了你。去吧！”
紫电魔豹哀鸣着抗议，转身消失于夜幕中。
炼妖壶残片降服紫电魔豹，不可能凭空变出食物饲养这头两米多高，五米多长的巨兽。秦风只能把它放归自然散养，自给自足，解决温饱问题，晚上则盘踞在水潭，保护他的小钢炮以及其他半成品武器。
秦风熟练的拆解小钢炮，放入铁盒沉入潭底。趁着夜色正浓，潜入锻造屋，没有惊动老汤姆，上床呼呼大睡。
与锻造屋的宁静截然不同的是罗斯镇火热喧嚣。
镇外营地熊熊燃烧的大火映红半边天，去而复返的马队大肆搜索城镇，惊醒无数沉睡者。
“冲进去，给我搜！”
一个队长骑兵踏开大门，大剑朝洞开的大门一挥手，身后的狗腿子蜂拥而入，旅馆鸡飞狗跳，不得安宁。
相似的场景出现在每一家旅馆，然后蔓延至酒馆，最后更是连民居都难逃一劫。
营地毁于一旦，埃鲁因的走狗狗急跳墙，以最粗暴的方式夺取罗斯镇的控制权，由暗转明，被迫浮出水面。
天蒙蒙亮，刺耳的马蹄声刺破锻造屋的宁静，矮脚马连连嘶鸣，十分抗拒入侵者。
秦风是被人从床上拖到院子，老汤姆早就跪坐在院子中间。
粗鲁的狗腿子把锻造屋里里外外翻了个遍，始终找不到想要的东西。
“汤姆？”
一骑兵队长骑着高头大马，挥舞马鞭，居高临下。
他身穿制式褐色锁子甲，头戴剑顶骑士盔，腰间是一柄散发寒光的骑士剑，一看就是出自人类大师之手。骑士知道这个偏僻狭小的锻造屋绝对无法藏匿黑风佣兵那几十号人，他不辞辛劳从罗斯镇一大早跑过来，看上的是矮人锻造的精良武器。狗腿子们像一个个吃苦耐劳的搬运工，掠夺锻造屋所有兵器。
“你们这群强盗，”秦风气的脸色通红，听说过埃鲁因的走狗狗仗人势，为非作歹。亲眼看到他们趁火打劫，心火腾腾往上串：“把东西…………”
秦风团灭这群走狗的心都有，却不料被老汤姆拽倒在地，高声怒斥：“不长眼的杂役，得罪大人，我们连吃饭的家伙都保不住。滚到一边去。”
骑兵队长哼了一声，抽出一半的骑士剑当啷入鞘。他却不自知，若不是老汤姆拦着，秦风第一个就要拧断他的脑袋。
秦风满心憋屈，喉头发紧，紧咬下嘴唇，让自己不至于失控出手。
强盗行径的走狗把锻造屋搬了个精光，甚至懒得多问一句，心满意足的离开。
“老汤姆，你不拦我，我定让他们有来无回，该死的强盗！”秦风怒火依旧。
“废话，”老汤姆吹胡子瞪眼，怒气比秦风还高三丈：“要不是背后是埃鲁因那个老不死，老子一跺脚就弄死他们，狗日的狗腿子，迟早有一天会死的很惨，这笔帐记在埃鲁因身上，来日新帐旧帐一起算。”
老汤姆一边猛灌酒，一边骂骂咧咧返回房间，房间很快传出粗壮的呼噜声。
秦风愤愤不平之余，却是暗自庆幸。
幸亏他把偷偷锻造的小钢炮和其他一些半成品零件藏在水潭中，本意是不想让老汤姆知道，没想到今日却躲过一劫。
罗斯镇彻底乱了，兵器的价格暴涨，甚至是物以希为贵。
睡意全无的秦风点燃炉火，一些半成品未被收走，他立刻着手完成，以便有进罗斯镇的合理理由。
…………
果然，
罗斯镇入口由两队共二十人严密盘查，全都是全副武装的走狗。平时嚣张跋扈的佣兵此时也不得不夹起尾巴做人，乖乖的配合检查。
只许入，不许出！
鲜红大字的招牌立在入口处，斩断不少佣兵进去的念头，因此门外聚集不少佣兵正议论纷纷。
“什么玩意，这群杂种摆明抢我们的罗斯镇。”有佣兵愤愤不平，声音很低，只有周围几个人听到，毕竟谁也不是傻子。
另一个佣兵露出幸灾乐祸的笑容，环抱双手，作壁上观：“昨晚南面营地烧了一整夜，听说死了百八十个杂碎，伤者更甚，真是报应啊！”
“我也听说了，是黑风佣兵团的人干的，没想到平日不显山不漏水，关键时刻如此凶残霸道，黑风佣兵团不愧是罗斯镇最强佣兵团。”
秦风不屑的撇了撇嘴，黑风佣兵团被杀得只有招架之力，若不是他昨晚相助，躺在营地里的就是黑风佣兵的尸体。
“最新消息，最新消息，”一身材矮小的佣兵不知道从哪里冒出来，压低嗓子，兴奋的道：“罗斯镇居然潜伏着一百骑兵，这些杂碎就藏在城镇中心附近。”
周围佣兵听完吩咐倒吸一口凉气，得罪步兵，大不了就跑路，换个城镇继续混日子，这是佣兵这个职业最大的特性，故而天不怕地不怕，一个个横的要死。唯独不能得罪四条腿的骑兵，两条腿是跑不过四条腿，迟早会被追上。
秦风暗暗心惊，昨晚塔克撤退的再慢一丝，铁定被骑兵翻盘，真是万幸。
或许是被骑兵吓住了，周围佣兵不敢继续讨论，渐渐转移话题。
“这次狩猎节持续的时间够久了。”有佣兵抛出一个无害的话题。
“是啊，外围的魔兽都被狩猎一空，听说几支贪婪的佣兵团深入神殇山脉，至今没看到活着出来。”
“距离狩猎节正式结束还有两天，”有人快速扫了一眼门口的走狗：“到时候大批佣兵回归，看这些杂碎还敢不敢这么横，惹恼大家，一百骑兵都不够撕！”
“对对，别跟他们起冲突，大家等两天，回去磨一磨刀剑好杀人。”
往后，佣兵的话题往女人和猎杀魔兽身上转移。
秦风摇了摇头，牵着马车退出人群，返回锻造屋。
“秦小子，老子饿死了，快做饭！”
门口摇椅上瘫坐着一个矮小的身影，雪白的胡子像一条白色毛毯覆盖摇椅上的人。
秦风把矮脚马赶进马厩，扔下一把草料。进入厨房拿出一只兔子肉，在门前架起篝火。
“老头子，”他漫不经心的转动架子上的兔子：“你今天不打算开张了？”
“说你蠢还不自知，”阳光下的老汤姆翻了个身，嘟囔道：“洛亚武器店不用看也知道被洗劫一空，老子才不去找晦气。”
秦风点头赞同，连锻造屋都被拜访，尽在眼前的洛亚武器店昨晚肯定被抢光了。
他扫了一眼老汤姆，心头疙瘩一声，浑身一震，眼中疑惑重重。
昨晚是他去了南面营地，汤姆则呼呼大睡。今早汤姆甚至没离开锻造屋，为什么比他还了解发生什么？
万般疑惑，却不能开口询问，否则昨晚的行踪必将暴露。不过，秦风却在老汤姆身上留了个心眼。
“烤好了！”
把兔子交给老汤姆，秦风重新点燃炉火，单臂抡起三百斤大铁锤，虎虎生风的锻造兵器。
醉眼朦胧的老汤姆双目精光闪烁：这家伙力量倍增不止，呼吸如此轻松，丝毫不费劲，真他妈一怪胎。
秦风无法修炼，这是一个不争的事实。但他的力量从未停止成长。
、塔克决定率领残余队伍进入神殇山脉寻找少城主艾琳，寻求庇护并告之罗斯镇沦陷的噩耗。
千蛇峡谷外！
艾琳率领忠诚的骑士进入凶险之地千蛇峡谷。
峡谷常年薄雾弥漫，散发刺鼻的腥臭之味。千百种毒蛇横行无忌，是佣兵闻之色变之地。四面峭壁林立，唯一的出口是一条鱼肠小道，据说蛇谷中盘踞一条蛇王，其智慧早已不亚于人类，更兼号令万千毒蛇，无人敢撩起锋芒。
艾琳队伍消失在浓雾之中，尾随良久的罗煞佣兵团有点按耐不住。
当头一人正是罗煞佣兵团团长血手，天生倒三角眼，身材魁梧，四肢粗壮，面目狰狞，一道凶残的伤疤当脸跨过，杀气浓重，常人看一眼便会惊俱上三分。杀人无数，双手沾满无辜者鲜血。
千蛇峡谷的凶险血手早有所闻，遥望狭小的通道，踌躇不定。
“团长大人，追不追？”
“千蛇峡谷足够要了那个愚蠢贱人的性命，血手老大，千万不可进去，白白搭上兄弟们的性命。”
左右手下寻问。
血手拧着眉头，脸上的伤疤更显凶残。
埃鲁因给他下的是死命令。艾琳死要见尸，活要见人。若是空手回去，第一个死的就是他血手。
“全体听令。杀进去活抓艾琳，赏千金，封副团长之职！”
重赏之下，必有勇夫。
罗煞佣兵团本就是一群亡命之徒，当即一个个跟发情的公狗，嗷嗷乱叫，争先恐后扑向千蛇峡谷。
绝大部分罗煞佣兵涌进狭小的峡谷小径，血手以及他最精锐的部下则静待远眺。
“团长大人，艾琳那贱人杀蛇王心切，万万想不到我们跟踪至此。”
“对，如果是我，就留一队人防御出入口，她显然没有留，今天就是她的死期。”
听闻左右解释，狡诈的血手点了点头。确定出入口没有埋伏，率众急追。
…………
“克拉克统领，”艾琳紧皱眉头，刺鼻的血腥味刺激她的嗅觉，浑身难受：“离蛇王盘踞地还有多远？”
身侧的克拉克颔首致礼，严肃道：“出了峡谷小径，一直走就能遇到蛇王。小姐，不，少城主，蛇王实力高深莫测，更有千蛇守护，不如从长计议。”
浓重阴森的环境让艾琳毛骨悚然，小径两侧时不时浮现一具具白骨，宛如通向地狱的死路。
骑士们渐渐沉默不语，空气中只剩下铠甲碰撞发出的冰冷声音。
艾琳同样害怕，可是若拿不到蛇王之心，便不足以立威，名正言顺的拿掉少城主的少，成为一名货真价实的城主。只有这样，她才能够调动地龙军团荡平一切反叛势力。
蛇王之心，必夺之！
艾琳深吸一口气，面露威严，用不可抗拒语气命令：“任何人再敢言退，以叛徒论处，杀无赦！”
“诺！”
数十忠诚骑士禀然领命，以命相随。
千色峡谷的蛇，无处不在。或盘旋于峭壁，或窝在路中央，亦或藏匿于杂草之中。蛇善于伪装，更兼雾气遮掩，宛如处处是机关陷阱。
几乎在同时，绵长的队伍同时响起数声惨叫，紧接着陷入慌乱，不得不停止前进。
“发生什么事了？”
艾琳冲过去看到一个骑士口吐白沫，浑身痉挛不止，右手死死的捂住咽喉，一条色彩斑斓的毒蛇死死的咬住喉咙，肆意向炙热的肉体灌输毒液。
“该死！”
克拉克统领怒斥一声，伸手拽住蛇身，浑身一震，右手一凝，斑斓毒蛇震成几段。
“克拉克统领，”一传令兵急冲冲禀告：“四人被毒蛇咬伤，三人轻伤，一人不治身亡。”
三十多人的队伍，不长不短，听到噩耗后纷纷不由自主发出骇人的叹息。
克拉克统领脸色非常难看，严令：“加强戒备，注意防范。”
这些蛇简直成了精，袭击四个人，一个被直接命中咽喉，救都来不及救。