“鹿家没有'缚神网'，更没有'守护灵'，姑娘究竟是何方神圣？还请现身说明。”
“是我啊，昨天在集市我们见过的！”
墨芊凝恢复了正常的声音，匆匆忙忙地从树上退了下来。
待看清她的面容之后，鹿易鸣眼前一亮，似遇意外之喜。
“原来是你。”
“是我……”
墨芊凝走上前，将施法之事细细道来。
这所谓的“缚魂网”，只是修真世界中比较常见的束缚网，只要按照相应的术法进行修炼，任何修士都可以自己选择媒介实施束缚。
这媒介可以是符纸，也可以是法器或者其他东西。其中符纸因为容易获得而成为不少修真人士的优先选择。
自从产生求仙问道的想法后，墨芊凝时不时便找机会翻阅这类相关的书籍，还按照上面描述的方法练习了一些简单的法术，算是小有所成。
方才在市集，面对这帮人的紧紧相逼，墨芊凝不是没想过用法术给他们一些教训。奈何周围旁观的人太多，未避免引发群众的惶恐，带来不必要的麻烦，她终是忍了下来。
今日情况危急，鹿易鸣反应再快，也未必能抵抗好几个人的联合攻击，她这才一展身手，助他于危难之中。
她道行浅略，施展的只是末流的束缚之法，能够暂时地困住寻常之人的身体，而所谓“吸噬肉身”“阴灵附着”的说法，只是她瞎编出来吓唬那帮人的鬼话罢了。
“今天谢谢你了，要不是你，我一个人恐怕真的应付不过来。”鹿易鸣松了口气，有些不好意思地摸了摸头。
“没关系的，就像你说的那样，举手之劳而已。”墨芊凝莞尔一笑。
“不知姑娘找我何事？”
“是这样，我来这个城镇只是歇脚，再过几天便要离开了。昨天的糖葫芦你给了那个小妹妹，自己却什么都没留下。我心里过意不去，这才……喏，这个送你，我的心意。”
墨芊凝小心翼翼地将装满菜的竹篮递了上去。
“我听说你一个人生活，所以，就想送你点儿实用的。”
“这……这怎么好意思……”
鹿易鸣讪笑了一下。
“不不不，没有什么不好意思的。昨天要不是你，我恐怕要损失不少钱。
而且，你若是不收下这个，我就会一直纠结这个事情。所以，为了补上对你的遗憾，也为了让我不再纠结，还望你收下。”
望着对方眼中笃定的诚意，鹿易鸣终是从容地接了过去。
“这样好了，我帮了你一次，你也帮了我一次，我们就算是朋友了。朋友远行，怎能不为其践别？我就用这些菜，给我们做顿吃的。当做朋友间的告别，你看如何？”
话了，鹿易鸣恳切地笑了一下，眉眼弯弯似弦月，牙齿亮白如珠贝。他的笑容有一种魔力，能够荡涤世俗的纷扰，使墨芊凝见之忘忧。
他不让墨芊凝帮忙，而是自己美滋滋地在厨房里忙活了起来。听着锅碗瓢盆的声响，闻着令人垂涎的菜香，墨芊凝心情大好，目光瞥到一旁摆放的芙蓉盆栽都觉得更加宜人了。
鹿易鸣厨艺出众，寻常的时蔬经他一番烹饪，竟然有着一种令人食之忘俗的别致体验。素菜甘脆，荤菜香浓，汤煲馥郁，凉菜爽口。那感觉就好像腾云驾雾去参加神仙之间的宴会，不仅满足了口腹之欲，连思绪也跟着飘飘然起来，可谓是肉身与灵魂的双重享受。
墨芊凝一边大块朵颐，一边赞不绝口，连肉汁糊到嘴边都忘了擦拭。这略显邋遢的一幕在鹿易鸣看来却十分可爱，使得他不自觉地又扬起了一抹笑意。
“哎，对了。既然你到晨曦镇只是暂住，那接下来将要去向何处？”
“一直以来，求真问道都是我心中所向。此次南下，便是要前往蜀州的凌云宗求学。”
“你也要去凌云宗？”鹿易鸣不可置信地挑起了眉。
“什么叫'也'？”墨芊凝杏目圆睁。
“因为……因为我一直有这个打算……”
说罢，他神色凝重地抬起了头，眼眸中闪过一丝光亮。
二人面面相觑，一种莫名的氛围在空气中流动。
“不如……我们结伴同行？”鹿易鸣轻声问道。
“好啊！”
说罢，墨芊凝又抄起筷子开动了起来，听着她吞咽时的满足喟叹，看着她回味时的俏皮笑容，鹿易鸣顿觉愉悦，连进餐的节奏也轻快了起来。
……
工长同意鹿易鸣加入商队，一行人跋山涉水了十多天，在距离青城一百多里的涂颜镇分道扬镳。
涂颜镇盛产各类岩石，是商队此次进货的地方。而墨芊凝和鹿易鸣将继续前往青城，报名凌云宗的新届弟子选拔赛。
就这样，二人怀揣着旺盛的好奇与热切的期盼结伴前行，有时流连于沿途的风景，有时调侃着过往的趣事。会在野地里挖两个萝卜有说有笑地分了吃，也会于山林间打几只鸟雀小心翼翼地烤着吃。电闪雷鸣之时，找间破庙暂避风雨。骤雨初歇之际，泛舟湖上眺望远山。
六七天下来，青城是越发近了，二人的关系也在互相照拂中更近一步。
……
“到了！”
看到城门上苍劲的刻字，墨芊凝兴高采烈地加快了脚步，连声音都轻快了几分。
“等等我！”
还在东张西望的鹿易鸣不觉间便被墨芊凝甩开了一大段距离，赶忙追了上去。
待城卫查看完二人的照身帖，确认无误后便允许他们入城了。
青城，顾名思义，层峦叠翠，碧树丛生。这里群山环绕，怪石嶙峋。波平流静的湖水宛若天然碧玉，仙气似的云雾在山峦间飘荡。
城内的建筑多用仙鹤，朱雀，祥云，火纹，松柏，莲花等作为图案，整体洋溢着飘渺高古的氛围。
灵巧素雅的楼屋依山傍水，琳琅满目的摊铺五花八门。这里最多的就是莲花，池塘间，盆栽里，绣样上，整座城内都萦绕着淡淡的莲花清香。
二人一路看一路赞叹，还买了几件当地的织品。走得累了，便就近找了家名为“福来聚”的饭庄。扑鼻而来是馥郁的酒香，目及之处是谈笑的食客。二人相视一笑，找个空位坐了下来，招手唤店小二来点菜。
“‘月下柳梢'是什么菜？”鹿易鸣好奇地问道。
“这'鸥鹭争渡'又是为何？”墨芊凝也困惑地托住了下巴，“还有'云想衣裳''春风拂槛''名花倾国'……这些都有什么名堂啊？”
“这个'月下柳梢'是在炒好的油菜上呈放煮熟了的白萝卜，此时的油菜要像柳枝一样摆放，萝卜会被雕刻成月亮的形状，然后再将淋上一勺姜鸭汤，最后撒上一把香菜末。
不仅滋味鲜美，还清热去火，滋阴补虚。而这个'鸥鹭争渡'呢，则是……”
听着店小二如数家珍一般将店内的招牌菜娓娓道来，墨芊凝不禁感叹起了青城人的诗情画意，连烧个菜都这么别出心裁。
二人点了四道名字最为雅致的菜肴，一边喝着店小二倒的竹叶青，一边嗑起了瓷盘里了的瓜子，悠哉悠哉，不亦乐乎。
注：照身帖古时身份证，据传为商鞅发明。