若把赵环儿比做大菜，刘四妹就是小鲜。
前者狂野奔放，如烹油遇火。
后者羞羞答答，不够主动。
也就意味着，耕作强度不高，老牛有歇息之机。
日常一夜过去。
林石头吃过早餐，安排好所有事务。
这才带着十五个护卫，乘坐五辆马车，启程前往赵家村。
魏忠不在，重回武备府了，得知李氏被一网打尽后，他便提出告辞。
林石头虽然不舍，但没有阻扰，人各有志，何必断人前程。
如今他有众多退伍将士保护，安全无忧。
赵家村远在启明县境内，林石头计划先到启明县城，打听好具体路线，然后前往。
没装货物，轻车简行，车队速度较快，临近中午，便抵达永固县边界。
林石头吩咐赵林：“让大伙停下来歇息一会儿，吃饱喝足再启程。”
出了永固县，进入启明县地界，有山贼出没，虽说他们带着武备旗，还是小心为妙。
护卫们刚拿出干粮，一个干瘦老者快步走了过来。
赵林小声提醒：“东主，山贼董老三来了！”
林石头站起身。
董老三躬着腰，满脸堆笑快步上前：“东主爷，真的是你！我咋说一早听到喜鹊在叫，原来是你老人家要来！”
“咱俩相比，你才是老人家吧！我该称你一声董三爷！”林石头笑着打趣。
“不敢不敢，东主爷太折煞小老儿了！小老儿在东主后面加个爷字，那是尊称！”
“道上兄弟都听说了，东主爷大展神威，怒杀六千蛮狗，是大英雄！”
“往后东主爷的商队，从各家地盘上过，畅通无阻！”
“谁敢不长眼，乱伸手，就是和道上兄弟过不去！”
林石头愕然一怔：“杀蛮狗还有这好处？”
“东主爷有所不知，道上兄弟，大都是活不下去了，才落草为寇的。”
“很大一部分原因，都是蛮狗南下劫掠造成的。”
林石头微微点头，沉吟道：“老董，你都一把年纪了，还在落草为生，很不容易吧！”
董老三苦涩一笑：“不容易能咋办，总得活下去是不！”
“老董，我若招募你们，帮我做工挣工钱，可否愿意？”
“东主爷，万万使不得！”
“我等落草之人，被官府通缉，会给你老人家招来麻烦！”
“这事我会去找武备，看有没有变通之法，若是没有，咱们再想其它办法。”
“目前我想知道的是，你们是否愿意放弃落草！”
“愿意，当然愿意！”
“仅你一个人愿意不够，我想知道大部分人的心意。”
“这样，你先回去打听具体情况。”
“我大概后天还会从这路过，你把情况告诉我。”
“请东主爷放心，小老儿一定打听清楚。”
董老三走了。
赵林望着远去背影，有些担忧说：“东主，这些山贼，大都背负人命！”
“倘若真收下，万一闹出乱子，会很麻烦。”
“我知道。”
赵林欲言又止，心说你知道还多管闲事？
“我想把生意做遍坤国，可各地山贼横行，不仅严重影响货物安全，还增加了营商成本。”
“最有效的办法，是减少山贼数量，把风险降到最低。”
“以往不管是官府还是百姓，都对山贼严防死守，他们没了生路，便越闹越凶。”
“若朝廷能出一道政令，给他们一条生路，肯定有一大部分，愿意放弃落草。”
“这样一来，咱们营商安全了，朝廷税收增加了，百姓出行也安全。”
“一举数得，何乐而不为？”
赵林点了点头，心悦诚服说：“东主，若你去做官，一定能做大官！”
“呵！你这话就太抬举我了！”
“我这人我行我素，自由散漫，不会阿谀奉承，不会狼狈为奸，不仅当不了大官，反而有生命之危。”
“呃……”
“好了，兄弟们吃饱喝足了，咱们也该起程了。”
……
启明县城。
边疆大战给此城带来几分紧张气息。
但丝毫没有萧条，反而更繁华了。
熙熙攘攘，人声鼎沸。
赶着马车进城，处处堵塞，难以前行。
“老林，你拿着乡籍地址，去官府打听一下，赵家村怎么走。”
“若有同名村子，就提赵金将军，应该有人知道。”
“最好找个人带路。”
“办完后，去一品豆腐坊找我们。”
“好的，东主。”
车队随着人流缓缓前行，等驶到一品豆腐坊，已经傍晚了。
赵林快步迎上来，愁眉苦脸说：“东主，我刚去县衙，除了几个当值的，都出去忙了，没打听到。”
林石头挠了挠头皮，一指档口位置：“你让盼牛和客人打听一下，看有没知道的。”
春枝不在，咱天回村了，仅留四名伙计留守。
没有豆腐卖，柜台上摆着豆浆，一文钱一大碗，经济实惠，排队购买的人很多。
不一会儿，赵林带着一个中年汉子，来到后院。
“东主，这位是葛壮士，家住葛家庄，和赵家村挨着，知道赵金将军，也愿意帮忙引路。”
中年汉子拘谨点头应和。
“葛壮士请坐，关于赵金将军家的情况，不知你可否了解？”
“赵将军生母早逝，有两个妹妹，两个弟弟，俩弟弟和小妹是后娘生的。”
“赵老爷会打铁，以前在镇上做工打造农具，后来赵金当了将军，赵老爷就不打铁了。”
林石头提起茶壶，帮葛壮士倒了一杯。
“听说，他后娘想把大妹嫁给镇上大户当继室？”
“呃……是朱癞子相中赵蔓了！”
“赵蔓长得好看，朱癞子年前死了大媳妇，许以重金彩礼，想娶赵蔓。”
“不过赵将军不同意，这事就作罢了。”
“朱癞子多大岁数？”
“应该有四十多吧，他大闺女都嫁人了。”
林石头一握拳头，赵金这后娘真不是东西。
“好，我知道了，劳烦葛壮士明日帮忙带路，必有酬谢。”
“不……不用……我听人说，赵将军他……战死了？”
“没错，赵将军为了把蛮狗引入死地，以身犯险，为国捐躯。”
“临死前，担心妹妹被人欺负，托付于我。”
“那你们要尽快去，赵将军不在了，李秋凤见钱眼开，赵蔓日子不会好过。”
……