南天竹和藏红霄二人要离开赌坊，还需半日时间打点，顾青芝揣着南天竹的贱籍文书思前想后，还是决定在回端王府前绕路去一趟城北的医馆。
顾风平按着她的要求清点出一大堆瓶瓶罐罐的药品，一样一样摊在柜上，边打包边絮叨。
“你那伤还没好利索就敢饮酒，给你那些祛疤的药都是浪费，不听医嘱，留下疤痕可别嫌丑。”
顾青芝心知瞒不过他，自家弟弟医术精湛，有时连脉都不必搭，单看气色便能将她的底摸个八九不离十。
她虽然知道，却不甚在意。
“我又不靠这身皮子过活，只要不碍着行动，就不是什么大事。”
顾风平撇撇嘴，瞪她也不是，只又嘟囔一句：“就你歪理多，你若总是这么不惜命，下次还能不能撑到我救你都……”
话到一半戛然而止，姐弟二人对视一眼，空气骤然沉寂。
那些未尽之言，彼此心照不宣。
死过一次的人，怎会不惜命？只是大仇未报，眼下正是关键时节，不容她退缩半分。
“好了，”顾青芝接过药包，指尖轻点弟弟的额心，“我会老老实实忌口的。”
说罢，她便转身离开医馆。
返回王府的路上，仍有几个一早跟丢了她，此刻仍在附近逡巡的探子。
只是这些人如今也只敢缩在两条街外探头探脑，想必是高家和裴榭早就清理过的结果。
跟踪不成，便只能在此干耗着等她回府，拿这点粗浅的情报回去糊弄左相父子，这些人怕是有得受了。
顾青芝立在屋顶冷冷一笑，一跃而下，避开探子抄了条小道无声无息地返回府中。
招募计划如今只等黄粱自己送上门，后续安排和为南天竹脱籍的事都需要和封斩夜商量，她马不停蹄地去了校场。
校场设在府内后花园以东，暮色四合，晚霞将天际染成一片温暖的橘红。
封斩夜此时正在太傅的指导下练习骑术。
远远便见少年扬鞭策马，衣袂翻飞，被风吹乱的墨发恣意飘扬，落日余晖为他周身镀上一层耀眼的金边，意气风发，灼灼其华。
守在边上的吴方眼尖，一见顾青芝便满脸堆笑地凑过来：“顾老弟可算回来了！忙了一整天，累坏了吧？”
也不知他从哪摸出把折扇，殷勤地替她扇起风。
顾青芝不动声色地退开半步，不敢领这份情。
“有事直说。”
吴方“嘿嘿”一笑，搓着手道：“就是我听柳嬷嬷说，你在组建暗卫，你看我……”
顾青芝明知故问：“你如何？”
“嗐，跟我你还装糊涂！”吴方作势要揽她肩膀，被她轻巧避开，只得讪讪收手，“别的不说，我这人你是知道的，咱俩好歹也都是从别院就跟着小主子的老人了，有这好事你也得想想兄弟不是？”
“暗卫也算不上美差，隐于暗处，刀头舔血，有命挣钱未必有命花。”
“我要是怕死，当初何必留在别院？早早溜了去过快活日子，岂不更好？”
他话音未落，不远处传来封斩夜的呼喊。
“阿芝！”
吴方见状，赶忙压低声音追加一句：“顾老弟，这事儿你好好想想，保你不亏！”
顾青芝摆摆手，道声“知道了”，便朝那身影走去。
少年眼睛亮亮的，握着马鞭一路小跑向她奔来，没待她走几步就已然站定在她身前。
熟悉的铃兰香萦绕而至，夹杂着校场尘土的气息，封斩夜随手拍去衣摆沾染的浮尘，唇角扬起明澈的笑意。
“阿芝，回来得正好，我带你看样东西。”
顾青芝还未来得及细说今日诸事，手腕已经被他轻轻握住，不由分说地被少年拉去了马厩。
厩中骏马十数，毛色各异，或低头嚼着草料，或闻声昂首，发出“咴咴”嘶鸣，显得精神抖擞。
“今日我托骑术太傅相了一批良驹，精心饲养，想必不日暗卫团会用得上。”
他随手将马鞭别在腰后，一面与她说话，一面倒着步子引她向前。
“另外，暗卫居住的院子也请柳嬷嬷备下了，过几日腰牌制好会直接送去你那里，支领银钱时，你拿着腰牌直接去找嬷嬷便好。”
他事事安排得周全妥帖，顾青芝只需点头，竟一时没想到什么要补充的，便将怀里南天竹的贱籍文书递过去。
“暗卫团人选我已经见得差不多了，今日在长义赌坊所见的两人中，有一人以唱戏谋生，我想为他脱去贱籍。”
封斩夜接过文书，爽快应下：“好，我让肖管事去办。”
随即，他却将文书暂且搁置，转而引她看向马群，语气轻快了几分：“此事不急，来，先瞧瞧这些马，看你最喜欢哪一匹。”
顾青芝微怔，尴尬地摸了摸鼻尖：“不了吧……我不会骑马……”
“那阿芝姐姐觉得，我方才骑得如何？”他笑问。
回想起他方才纵马驰骋的洒脱模样，顾青芝如实道：“很好。”
“所以我才让你先选，”少年笑意更深，伸手轻拉住她的手腕，“我可以教你。”
他大手一挥：“或者，你若是都喜欢，便都归你。”
顾青芝赶忙摇头，她又不是皇亲贵胄，要这许多马来做什么？
“不用，我瞧着白色那匹就很好。”
她随手指向离她最近的一匹通体雪白的骏马，那白马灵性十足，似乎知道自己被选中了，竟主动上前两步，凑她更近了些。
封斩夜眼中笑意流转，低声道：“阿芝姐姐，它很喜欢你。”
白马用额头轻轻蹭了蹭她的手，姿态温顺，跟小花撒娇时蹭人裤腿如出一辙。
顾青芝心头一软，忍不住抬手，顺着它光滑的颈毛轻轻抚摸。
白马惬意地垂下头，方便她的动作。
“它是这批马中最傲气的，方才谁来都不搭理，唯独肯亲近你。”
少年目光落在白马身上，胸膛却略略靠近，声音不自觉放得更轻：“看来你们投缘，为它取个名字吧？”
顾青芝端详片刻，脱口而出：“恒霜，就叫它‘恒霜’吧。”
女子的背影清晰地落进少年暗色的眸中，漾开一片难以言喻的缱绻柔光。
“恒霜……”他低声重复，一字一顿，意味深长，“真是个好名字。”
的确是个绝佳的名字，与他那匹名为“追云”的乌骓，正好凑成一对，宛如上天注定。
封斩夜将恒霜从马厩中牵出，朝她伸出手：“来，我教你。”
顾青芝不明他眼底的意味，但对学习骑术当真兴趣浓厚。
毕竟暗卫团马上组好，此项技能不可或缺，她早些学会，也好教导旁人。
在封斩夜的指导与护持下，她成功翻上马背，此刻校场空旷，余晖渐收，天地间仿佛只剩下他们二人。
身后传来细微的动静，少年身型利落地翻身上马，稳稳落在她身后。
一双臂膀自然而然地环上来，一手轻轻揽住她腰侧，另一手越过她，握紧了前方的缰绳。
温热胸膛不经意间轻贴上她的脊背，体温和沉稳的心跳同时顺着衣料传来，清雅的铃兰气息悄然将她笼罩。
顾青芝脊背微微一僵，呼吸不着痕迹地滞了滞。
“别怕。”
他的声音就附在她耳旁，呼吸拂过耳廓，与扬起的微风一同将她包裹。
“抓紧我的手。”