沈府的老夫人听说穆姑娘来了，不知为何心里一下子就舒坦多了，穆小溪还能来看她，这就说明上次自己办寿宴时，人家并没有把沈家的唐突放在心上。也就不会对自己儿子造成什么不好的影响。
沈老夫人带着自己的两个儿媳妇和两个孙女一个孙媳妇，一起在垂花门前迎接穆小溪，这让穆小溪觉得很是有些不好意思，她恭恭敬敬地挨个见了礼，又把自己的礼物奉上。
礼物都是打算在自己铺子里卖的东西，口脂、胭脂、香水、香皂。还专门给沈大人拿了一块男士香皂。都是包装精美大气。几位夫人和小姐一看就拿到手里舍不得放下。
“诶呦穆姑娘，你送我的东西啊，最是贴心，这些个东西，就算是不用，瞧着就让人心里喜欢，我啊最喜欢这个叫什么香皂，恨不得咬上一口呢！”
沈老夫人说笑着拉住穆小溪的手又是夸赞一番。又问了家里的一些事情，说如果有什么地方需要帮忙的尽管说就是。
穆小溪笑着答：“我啊，还真有个事情想求沈大人帮忙，今天家里捎话来，说我哥和我弟都通过了县试，桐哥儿也不知是撞了什么大运，竟然还拿了个案首，桐哥儿的府试免了，但我哥月底就还得参加府试，虽说我哥无意仕途，但他还是想拿个童生，圆了我娘的心意，这段日子，我想让沈大人看看能不能帮着找一家学堂，或者找个先生也行，帮我这两兄弟临阵磨磨枪。”
听到哥俩儿都过了县试，而且穆桐还中了县案首，周围人一起恭贺。
沈老夫人笑着说：“你们家那个小不点儿啊，要说中了案首，乍一听是让人挺意外，可是熟悉的人就不这么觉得了，你看他那眼珠子，一转啊，就是一个心眼儿，那大脑袋里，定是装着不少货呢！”
一席话说得众人都哈哈大笑起来，大刘氏在旁边想了想，就对沈老夫人说道：“娘，我看不如这样，就让穆家两位哥儿也跟着昭京和昭阳一起，先到慕容先生的学堂里跟一段时间，虽然他们还没功名，但只跟这半个月，慕容府离着他们宅子又近，做什么都方便，您看呢？”
沈老夫人点点头说道：“嗯，这样也好，等他们院试之后，再进府学也不迟。”
说完，便转向穆小溪说道：“穆姑娘，你知道的，霁霞订的人家，就是你们邻居慕容府，慕容家办了个学堂，但是这个学堂只收有了功名的，学堂里的先生是慕容老先生当年的弟子，因这老先生爱鹤，所以呢，人们也都不管他姓名了，只叫他云鹤先生，这个云鹤先生虽然性子乖张，但学识了得，所以受人尊崇。我让老爷去跟他说说，这半个多月，就让两位哥儿先跟着他。他总会卖我们家的面子，若日后能拿了秀才功名，再入云鹤先生门下。”
云鹤先生？穆小溪这倒是不知。但她也听说了，大方朝有很多大家族，都会请名师在自己府上开设小学堂，这个云鹤先生又是慕容先生的弟子，那岂不是先皇的同门了？学识定然不一般的，如果穆桐今后能跟着这位老先生，那就是赢在起跑线上了。
想到这，穆小溪赶忙起身，深施大礼，想着日后定然要好好谢谢这个沈家。
正说着话儿，有丫鬟进来说，老爷回来了，听说穆姑娘来了，传话说等下换了衣裳就过来。大刘氏就赶忙出去迎沈凤坤。
“穆姑娘来了？好啊，真是好，桐哥儿神童啊！”只见沈凤坤穿了一件家常的赭红色深衣，急匆匆地就进了屋子。
众人都起身，穆小溪也赶忙上前跪拜。
“穆姑娘莫要客气，这是在家里，随意些就好，快坐快坐，我倒是想听你给我讲讲你家两位兄弟，上次你们来去匆匆，家里又人多事杂，跟他们也没说上几句话，如今看来，我倒是有些亏了呢，你这两兄弟可是才学匪浅啊！”
穆小溪笑着回了一句：“也没什么的，他们和同村的孩子一样跟着先生读书，可能只是记性好些罢了。”
沈凤坤连忙摆手说：“诶，可不是这么简单的记性好，就说你家桐哥儿，那首《石灰吟》，简单的几句，却笔法凝练，一气呵成，词句也是质朴自然，不事雕琢。千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。多好的诗啊！”
沈凤坤说到这，竟是捻着长须摇头晃脑的吟诵起来。
吟诵完，又接着说道：“这诗倒也罢了，可这策论，绝非是记性好的可以写出来的，能够想到借民智民力赢民心，这对昭京昭阳这么大的秀才来说，或许不难，但一个七岁的乡下孩子，能想到赢民心，难得啊，而且还能洋洋洒洒地写出来，这真是了不得了，这个小小的县案首，名至实归啊！”
这是大刘氏在一边笑着说：“连老爷都夸的孩子，定然是极好的了，老爷您爱才，就帮着去慕容家说说，让这俩孩子先跟着云鹤先生一段时间，等过了院试，拿了功名，再入云鹤先生门下。怎样？”
沈凤坤捻须点头道：“也好，正好和咱们昭京和昭阳一起，我当初倒是惋惜杨哥儿，跟了梅师，不能再于仕途上前行一步了，不过能跟梅师，也是难得的了。”
说到这又转向穆小溪道：“如今桐哥儿如异军突起，小小年纪，前途更是未可限量啊，让老夫着实羡慕啊！我去跟云鹤先生说，待杨哥儿和桐哥儿来了，只管去就是。”
穆小溪回红楼，说了云鹤先生的事儿，谢小儿一听穆家哥俩儿可以跟着云鹤先生读书，就喜得直咂么嘴：“诶呦穆姑娘，您家可真是好命，您知道这位云鹤先生吗？据说，三十多年前，那是可以留下来给太子当先生的，后来也不知咋回事，这老头儿说啥不干，非得出宫，他也没个妻儿，就被慕容先生接回来，在慕容家养老了，不过按这老头的性子来说，他也是能干出这事儿来。”
穆小溪奇怪，追问怎么回事儿，谢小儿就单手掩嘴，像是怕被隔壁听了去的样子，小声说道：“这老头儿啊，一个字，倔，俩字，死倔。据说慕容先生想给他找个媳妇来着，这老头说啥不要。”
芙儿对谢小儿说的内容不感兴趣，却笑话这个谢小儿太会演戏，便打趣儿他：“你说便说，还掩着口，咱家跟慕容先生家隔了好几栋房子和院墙，还有个夹道呢，你就算大声说，人家也未必听了去，看你那样子，倒像是做贼一番。”