姜秋澄将本子合上，认真地放回了书桌上。
就在这时，位于东面的时钟无声无息地转动了一下，姜秋澄的心开始不由自主地狂跳了起来，来自内心的直觉驱逐着她快点离开这个地方。
没有任何的迟疑，姜秋澄立刻起身，沿着她之前走过的路线疾步跑了出去。
就在她即将到达楼梯口的时候，阁楼缝隙中原本分散的黑暗光线突然集中起来，形成了一种奇异的软体生物，它以惊人的速度移动着，径直朝姜秋澄逃离的方向追去。
在一片深邃的黑暗中，一个庞大的、圆滑的软体生物以惊人的速度在楼梯间穿梭。姜秋澄敏锐地察觉到了身后的异样，忍不住回头一瞥。
这个生物没有锐利的眼睛，没有挺立的鼻子，甚至没有明确的面部特征，但它散发出的强大威胁感，让姜秋澄的心跳如雷鸣般疾驰，呼吸也变得急促起来。
那团灰色的不明生物越逼越近，它的触手就像破碎的波涛，一层层地向姜秋澄涌来。每当那触手几乎触碰到姜秋澄时，她都感到一阵强烈的恶心和恐惧。
姜秋澄拼尽全力地挣扎着，双手执着斧子在怪物身上划出一条条深深的痕迹，但那团不明物体却始终紧随其后，不断地拍打着她的身体，仿佛要将她彻底吞噬。
时间仿佛变得毫无意义，所有的动作都慢了下来。姜秋澄的挣扎、咆哮和反抗变得越来越微弱，她的身体开始感到疲惫不堪，呼吸也逐渐变得缓慢而沉重，仿佛正在坠入一个深不见底的黑暗深渊，无法自拔。
不行，不能继续纠缠下去了。
等到体力耗尽的时候，她就会被这个怪物毫不留情地吞噬掉。一想到这种可能性，姜秋澄几乎是连滚带爬地从楼梯上跑了下来，裤子上沾上了不少灰尘，狼狈极了，可是她压根顾不上太多，只能拼命的前进着。
离开这里就可以了！
之前在外面没有见到过这个怪物，就说明它很有可能只是阁楼里的寄居生物，只要自己逃出去，离开这个钟楼本体，说不定就可以切断彼此间的距离，使其无法继续靠近。
一道明亮的光束从钟楼的入口处照射进来，那光束在黑暗中显得如此明亮，像是打破黑夜的一道曙光。当光亮照耀在灰色怪物身上的时候，它原本充盈的身躯忽然出现了一瞬间的松散。
姜秋澄面露喜色，看来这个怪物畏光。
她忽然想起，在自己的背包里有一面折叠镜子，眼见怪物的速度慢了下来，姜秋澄腾出了手，找出了折叠镜。打开了折叠镜，在平滑的镜面反射下，明亮的日光被投射到了怪物身体的正中央。
光束犹如利剑般穿透了怪物的身躯，随后在一瞬间爆炸，将四周照亮如白昼。怪物发出了凄厉的尖叫声，那声音像是无数地狱之灵的悲鸣，令人毛骨悚然。在光芒的照耀下，怪物的身体迅速萎缩，最终消失在无尽的黑暗中。
趁着这短暂的机会，姜秋澄成功地逃离了钟楼，穿过了弥漫的白色迷雾，最终回到了翠绿的草坪上。她疲惫地倒在地上，喘着粗气，但眼中的神情却是劫后余生的释然和庆幸。
钟楼再次被浓重的白色迷雾所笼罩，雾气愈发浓厚，经久不散。只有钟楼的顶部表盘和塔尖在迷雾中若隐若现。姜秋澄小心翼翼地保持距离，直觉告诉她，再次踏入这片迷雾中可能会迷失方向。
钟楼内的故事暂时告一段落，还有许多谜团等待她去揭开。姜秋澄站起身，整理了一下凌乱的衣物，轻轻拍去身上的灰尘，沿着原路返回。
在靠近活动现场的不远处，姜秋澄停下了自己的脚步，认真地盯着不远处的那道身影。
埃莉娜优雅地行走在铺着华丽地毯的长廊中，每一步都显得轻盈而从容。她身着一袭宫廷风格的长裙，裙子的剪裁恰到好处，展现出她曼妙的身姿。
这是？介于幼年期和成人期中间的，少年版埃莉娜？
姜秋澄有些乱了，在这个空间内，时间完全是混乱的状态，不同时期的画面穿插着出现在她的面前，叫她思绪混乱，摸不着头绪。
在埃莉娜的颈间，佩戴着那条璀璨夺目的红宝石项链。
项链上的每一颗红宝石都经过精心挑选，呈现出深红色的光泽，宛如火焰般燃烧，在宫廷灯光的映照下，散发出迷人的光芒，为埃莉娜的整体造型增添了几分高贵与华丽。随着她的行走，长裙的褶皱和项链的闪烁相互映衬，举止间流露出贵族的尊贵与气质。
看来埃莉娜十分喜欢这条红宝石项链，不管什么重要的时刻都会贴身佩戴着。
只不过令人费解的是，埃莉娜的黑发不知何时却转变为了纯粹的金发，黑瞳也变为了如湖水一般的蓝瞳。
当埃莉娜到达草地时，悠扬的音乐响起，琴声如泉水流淌，来到此处的宾客们，纷纷转过身来，将所有的目光集中在她的身上。作为这场活动的主角，埃莉娜穿着做工精致的裙子，众星捧月般在中央接受所有人的祝福。
一切都是那么的美好，埃莉娜浑身都散发着幸福的泡泡，她的父亲纳伊瑟在一旁温柔地注视着她，仿佛在看着自己最珍爱的宝物。
不过，奎兰去哪里了？这样重要的场合，她作为埃莉娜的母亲，理应出席的啊？
姜秋澄的视线开始在人群中扫视，却迟迟没有见到那个窈窕的身影，奎兰的黑发黑瞳极其醒目，若她在场，一定会是全场的焦点。
人们总是会对与众不同的人或事带有更大的关注与好奇，埃莉娜的头发和瞳色，恐怕也是为了欺瞒这些外人而刻意改变的。
“根据调查，这个庄园里藏匿着邪恶的异界女巫，我们要对她进行逮捕，请所有人配合我们的工作！”
突然，一队人马从外部疾驰而来，马蹄疾乱地践踏在嫩绿的草地上，挤压出了草汁，使得青草的清新气息瞬间弥漫开来。
领头的军官首先跃下马背，他以坚定的步伐，大步流星地朝人群的方向走来。