车子刚停稳，就有管家模样的老人迎了上来，恭敬地对夏冰行礼：“小姐，先生在书房等您和苏先生。”
两人跟着管家穿过庭院，脚下的青石板被扫得干干净净，两旁的梅树正傲然绽放，粉白的花瓣在风雪中摇曳，暗香浮动。
走进主宅书房，暖黄的灯光驱散了寒意，夏振国正坐在靠窗的书桌前看书，他穿着一件灰色的羊毛衫，戴着眼镜，气质温文尔雅，若非苏命知道这位岳父深藏不露，真要把他当成一位普通的学者。
听到两人的脚步声，夏振国才缓缓抬眼，目光在苏命身上停留了片刻，那眼神看似平淡，却仿佛能洞穿人心，让苏命下意识地挺直了腰背。
“回来了。”夏振国的声音低沉温和，没有多余的寒暄。
“爸，我妈呢？我特意带了她爱吃的糖糕。”夏冰环视了一圈书房，没看到母亲的身影，有些失望地问道。
“你母亲不在，我们先办正事，既然回来了，那就动身吧，祖地那边的人还在等着。”夏振国说着，用书签将书夹好，缓缓起身。
“爸，现在就让苏命去祖地？家族里那几个叔伯的性子您又不是不知道，要是他们故意刁难怎么办？”夏冰瞬间皱起了眉，语气中带着明显的担忧。
夏冰的话并非无的放矢。
夏家内部并非铁板一块，多年来一直分为两大派系，一派以主张开放包容，与外界强者多交流合作，另一派则以几位年长的叔伯为首，思想保守，认为夏家应当闭门修炼，守住家族的一亩三分地。
“迟早都是要面对的，难道还能躲一辈子不成？”
夏振国的目光陡然变得锐利如剑，扫过夏冰，最终落在苏命身上，接着说：“武道之路，本就逆水行舟，这点考验都承受不住，将来如何能护得住冰冰？”
“叔，您放心！我知道这是我必须过的关，不管遇到什么刁难，我都不会退缩。”苏命上前一步，重重地拍了拍胸脯，眼神坚定。
他明白，夏振国看似严苛，实则是在为他铺路。
只有在夏家众人面前证明自己的实力，他才能真正站在夏冰身边，不被人轻视。
夏振国满意地点点头，不再多言，转身率先朝着门外走去，苏命和夏冰对视一眼，快步跟了上去。
三人顶着风雪穿过庄园，来到位于西北角的一栋独立别墅前。
这栋别墅极为古朴，墙面爬满了干枯的藤蔓，门口挂着两块褪色的牌匾，上面刻着古老的篆字。
走进别墅内部，空旷的大厅中央，一座巨大的传送阵赫然在目。传送阵由青黑色的玉石铺成，上面刻满了复杂的符文，符文凹槽中还残留着淡淡的灵力痕迹。
夏振国走到传送阵旁，从怀中取出一枚红色的玉佩，将其嵌入传送阵中央的凹槽中。
玉佩接触到凹槽的瞬间，立刻发出耀眼的红光，红光顺着符文蔓延开来，整个传送阵都开始发出嗡嗡的声响，符文逐一亮起，散发出柔和的白光。
“站进来吧。”夏振国率先踏入传送阵，苏命和夏冰紧随其后。
白光骤然暴涨，将三人完全笼罩，苏命只觉得一阵强烈的眩晕感袭来，仿佛灵魂都被扭曲了一般，耳边是呼啸的风声，眼前则是一片绚烂的光影。
不知过了多久，眩晕感渐渐消退，苏命站稳脚跟，发现自己已经身处一片陌生的天地。
这里同样是冰天雪地，比外界的风雪还要大上几分，寒风如同刀子般刮在脸上，生疼。
不远处，一片庞大的建筑群依山而建，黑瓦红墙在白雪的映衬下格外醒目，那便是夏家祖宅，祖宅的规模比外面的庄园还要大上数倍，隐隐透着一股传承千年的厚重气息。
夏振国整理了一下衣襟，朝着祖宅的方向走去：“跟我来，几位叔伯都在会客厅等着了。”
苏命深吸一口气，压下心中的忐忑，和夏冰一起跟在他身后。
穿过几道拱门，三人走进了一座宽敞的会客厅。
会客厅内暖意融融，正中的红木长桌旁坐着几位身着锦袍的老者，他们面前的茶杯中冒着袅袅热气，显然已经等候多时。
看到夏振国带着两人进来，几位老者纷纷抬眼看来。
坐在主位上的是一位中年男人，眼神如同鹰隼般锐利，正是夏家现任家主。
“振国见过家主，见过各位叔伯叔父。”夏振国微微躬身行礼，态度恭敬却不卑微。
夏家主没有回应他的行礼，目光径直落在苏命身上，那目光带着审视和探究，仿佛要将他从里到外看个透彻。
片刻后，他才转向夏振国，语气平淡地问道：“振国啊，你确定要让他参加这次的家族比武？”
夏振国抬眸迎上他的目光，语气坚定：“苏命想要成为我夏家的夫婿，自然要经得住家族的考验，这比武，便是他的试金石。”
坐在夏家主身旁的一位红脸老者忍不住开口了，他是夏家保守派的核心人物夏振山，语气中带着明显的不屑：“就他？这样的人也配参加家族比武？传出去岂不是让人笑话我夏家？”
闻言，夏振国不卑不亢地反驳：“二叔此言差矣，武道之路本就有起有伏，苏命年纪轻轻便能有此前的成就，足以说明他的天赋，何况此次比武，比的不仅是修为，更是心性和潜力。”
夏家主抬手制止了两人的争执，沉吟片刻后说道：“既然振国你力保他，那我便给你这个面子，但丑话说在前面，家族比武规矩森严，若是他在场上出了什么意外，可怪不得旁人。”
“多谢家主。”夏振国微微颔首。
苏命也连忙上前一步，对着夏家主和几位老者拱手行礼：“晚辈苏命，定不会让各位前辈失望。”
夏家主摆了摆手，示意众人起身：“好了，距离比武开始还有一个时辰，你们先下去休息片刻，熟悉一下祖地的环境。”
走出会客厅，夏冰立刻拉着苏命的胳膊，满脸担忧地问：“刚才我二伯的话你别往心里去，他就是那样的性子，对了，我爸刚才没跟你说，这次家族比武的奖励特别丰厚，冠军不仅能获得一株千年雪莲，还能进入家族的藏经阁挑选一部上古功法呢！”