那一夜，两个少年什么都没做。
他们就这么静静坐着，有一搭没一搭地说着话。
青棠给沈淮之弹了首曲子，沈淮之为他写了首诗。
很惭愧，虽然青棠认过字，但是他可能真不是读书那块料。
他没看懂沈淮之的诗，但是他却记得对方的眼眸亮晶晶的，像星星。
第二日一早，沈淮之便离开了。
青棠想叫住对方说什么，却又不知该怎么开口。
……人家是身世清白的书生，自己是人尽可夫的小倌，地上泥怎可沾染天上星呢？
青棠失落了几日，打算将这件事当成南柯一梦。
可就在他决定忘记沈淮之时，对方又回来了，还是耳尖红红地要点他。
青棠惊呆了，“你——”
沈淮之故作淡定，“你不是不知道那首诗是何意吗，我来教你。”
青棠和沈淮之就这样相爱了。
刚开始，青棠觉得自己配不上沈淮之，总想结束这段荒唐的关系，但是沈淮之却安慰他。
“我们都是这乱世的蜉蝣，生老病死皆不由命，你只是想活着，没什么错。”
青棠紧紧攥住了他的手，感动得泪眼汪汪。
沈淮之想攒银子把青棠赎出去，他笑着说，“我想我们光明正大在一起。”
青棠高兴之余便是忐忑，“可是需要的银子有些多……”
沈淮之说没关系，他眼睛亮亮的，“我会写字，会画画，可以赚很多银子的！我很快就能将你赎出去！”
被他的设想所感染，青棠也憧憬着。
他将自己这些年攒下的银子全都拿了出来，交给沈淮之，沈淮之不愿收。
青棠急了，“我们一起努力啊，我也想早点出去和你过上新生活。”
沈淮之笑道，“不怕我把你的银子卷跑？”
青棠老实道，“怕，但是我更怕你累着，怕你不要我了。”
沈淮之心里酸疼，将青棠抱得紧紧的。
最终，他还是没收下银子，只说让青棠先自己收着，等他过来赎他时再拿给他。
沈淮之每日都过得很累，他不仅要读书，还要抄书画画赚银子。
那段时间沈淮之来双鸳楼的次数少了很多，因为他得攒着银子接青棠回家。
他的爱人明明近在咫尺，他却见他一面都很难。
因为沈淮之日子才好些的青棠又跌了下去，甚至为了沈淮之，他还不愿意接客了。
玉公子气得要死，将他狠狠打了几顿，青棠也不肯松口。
他躺在床上养伤时，沈淮之来了，对方哭得眼睛肿得核桃似的。
青棠摸了摸他的脸，“你瘦了。”
是啊，每日费力读书，却因为攒银子跟不上营养，不瘦就怪了。
青棠道，“沈郎，我们这样坚持，有意义吗？”
沈淮之气闷，“你不想要我了？！”
他的眼泪一直流，青棠也一直哭。
他只是觉得他们太苦了。
沈淮之不同意，“我已经快攒好了！我马上就能接你出来了！”
可就在沈淮之攒够银子的前夕，青棠藏起来的银子却被偷了。
他怀疑是茗哥儿干的，哭着跪下让对方还给他，茗哥儿却死不承认。
他报了官，却没人管，他甚至还被茗哥儿的相好打了一顿。
得知这件事后，一向以君子所为要求自己的沈淮之气得不轻，也找人将茗哥儿和他相好揍了一顿。
沈淮之笑着安慰青棠，“没事的，丢了就丢了，我再努努力，很快就能赚回来的。”
没了青棠那份银子，他只得更加努力赚银子。
直到同书院的唐文远听说他捉襟见肘，便给他介绍了个活——给苏府的小公子当夫子。
苏府给的银子很高，沈淮之算了算，只要三个月，他就能把青棠带回家了！
他一口应承下来。
可是他却并不知道，唐文远也曾在苏府待过几日。
唐文远曾撞破了一桩奸情，就是苏夫人同苏管家的，怕小命不保的他当时没敢声张。
想着马上就要考试了，沈淮之定在自己之上，嫉妒之下他便心生一计。
他将沈淮之介绍去了苏府，沈淮之果然留下了。
盛南知发现，他好像又只能跟着沈淮之了。
他看着沈淮之尽职尽责的教苏小少爷知识，看着他畅想同青棠的好日子，他每日的干劲都很足，这一切却在某日戛然而止。
如唐文远一样，沈淮之也撞破了二人在一起厮混，没有唐文远好运，他当下就被苏夫人苏管家发现了。
苏夫人心急如焚，她怕沈淮之和老爷告密，就先发制人说沈淮之想轻薄她。
苏老爷震怒，就这样，沈淮之被下了大牢。
受了苏管家的贿赂，无论沈淮之怎么喊冤，县官都不肯调查，一口咬住沈淮之不放了。
得知消息的青棠心急如焚，他想要得知沈淮之的消息，衙门却不让他进，因为他没银子打点。
听说沈淮之一直在里面受罪，青棠咬了咬牙，又开始接客赚银子了。
等他拖着残破不堪的身体，拿着辛苦攒来的银子，终于见到沈淮之时，对方却已经憔悴不堪了。
青棠哭着问他怎么样，沈淮之摇摇头，意思是不碍事。
沈淮之一直没怎么说话，就是点头摇头。
看着青棠哭，他想要抬手抹去青棠眼角的泪水，却不知想到了什么，又猛地缩了回来。
现在的他不配碰青棠了……他太脏了。
青棠说他相信沈淮之，一定会帮他找到真相，将他救出来。
他却不知，那时的沈淮之受着非一般的折磨：他被收了贿赂的官差毒打，又被县令那个好色儿子日日侮辱……往日里清风霁月的小书生变得肮脏极了。
他知道自己出不去了，他和青棠注定有缘无分。
他告诉了青棠自己将银子藏在了哪里，想让他以后的日子好过一点。
看着青棠离开的背影，他费力蠕动自己被拔去牙齿的嘴。
“我心悦你啊……”
青棠赶紧把银子取来，第二日便早早来到了衙门，打算将爱人带回家……却得到了爱人畏罪自杀的消息。
马革裹尸，小书生就这么被扔去了乱葬岗。
青棠去了那里找了一天一夜，终于找到了满身脏污、浑身伤痕的小书生。
青棠死死咬着唇，一点都不嫌脏地将对方抱进怀里，用袖子擦去他脸上的脏污。
沈淮之神色安宁，像是睡着了一样。
青棠吻了吻他的唇。
说来讽刺，他们一直克己守礼，最亲密的接触便是眼下了。
“沈郎，我带你回家……”