曾几何时，这双眼眸时常带着笑意。
如春风拂过江阳湖面，荡起层层涟漪，潋滟生波。
后来，这双眼睛变了。
变得不再爱笑，变得沉稳又有距离感，常常令她不敢靠近。
她用尽全身力气抬起手，轻抚他的脸颊，“兄长，我会不会死，死了……是不是就能够见到…母亲……”
沈北岐后背一僵。
那一年，她得了时疫发高热时，也曾说过类似的话。
他强行扯出一抹笑容，轻声哄道，“你不会死，因为兄长舍不得小阿璃。”
眼泪大颗大颗的落下来，顺着眼角，滑落至他青色的袖袍上。
“我不想死...”她泣不成声，“我也舍不得你...”
“你不会死。”
沈北岐指尖轻颤着，将她额前被冷汗打湿的一绺碎发抿至耳后，“也不许你死！”
“可是...我好疼...”
她说她好疼，他觉得无力极了。
在父亲去世时，他也曾这般束手无策。
那种怨恨自己无能为力的溃败感，像一座大山般，压在他肩头，压得他透不过气来。
他恨自己！
恨自己当时为什么不带她一同前往北境！他应该将她时时刻刻带在身边，他应该考虑的再周全一些。
或许，就不会让她受这份苦楚，还要故意将他支出去，怕他会看到。
他将下巴抵在她肩头，将她抱紧一些。
这一路走来，她一日比一日消瘦。
即使隔着衣料，依旧能清晰感受到她的骨骼。
就像冬日的枯树般，清晰而又冰冷。
面对她的疼，他没有一点办法，只能像这样将她抱紧。
即便他心中非常清楚，这样愚蠢的方式，根本就不能为她减轻一丝丝的痛楚。
良久，她脑袋一歪，彻底晕了过去。
缪羽就住在隔壁房间，沈北岐大声呼喊几声，她便匆忙推门进来。
“刚刚不是还好好的吗？”
缪羽赶紧为姜璃诊脉，摸到脉象时，面色瞬间变得凝重，“毒素已然入了心脉，七日内若还得不到救治，她必死无疑。”
沈北岐没有迟疑，当即起身拿起斗篷，将昏迷不醒的姜璃包裹好。
“这里距离罗竺不算太远，我会快马加鞭赶过去，你迟一些也无妨，过关口时，我会和当地的守城人打好招呼，他们不会拦你。”
收拾好后，沈北岐看向缪羽，“缪羽，你可有把握，能说服你师父为阿璃诊治？”
缪羽十分为难，“我师父嫌我笨，连我是他的弟子都不许说，怎么会因为我几句话，就改了他三十年前立下的誓言。”
沈北岐也不愿为难她，点点头。
姜璃的气息越来越微弱，沈北岐日夜兼程，原本三天的路程，只用了一天的时间便到了。
到了南吴边界，守城人上前来阻拦，他亮出令牌。
守城兵将一看，当即将围挡拉开，笑呵呵道，“大人，您今日可还回来，需不需要小的们为您留着城门？”
“不用了，过个一两日，会有一位扮男装的女子到来，到时一并放行。”
“是！”
待马蹄声走远，另一名兵将凑过来，“哎，你见着他怀中那女子了没，瞧那样子像是活不久了。”
“肯定是去罗竺找药王去了。”
“我看也是。”
兵将‘啧啧’两声，“他怕是不知道，药王的老婆多年前便死于南吴与罗竺两国交战，后来立下誓言，此生不救南吴人，只怕去了也是白去。”
另一名兵将颇为认同，“这些年有权有势的去找药王的还少吗？听说，那泗州顾家，出价百万两黄金，都买不到药王诊病。”
这位大人，看样子应该是江都城中的大官。
但是罗竺毕竟不是南吴，药王自然不会卖他这个面子。
……
药王在罗竺很有名，他的住处极好打听。
沈北岐顺着罗竺百姓指的方向，来到了沙滩上。
碧蓝长空之上，海鸟不时盘旋着，海浪层层涌来，湿咸的空气扑在脸上。
海边阳光晒得厉害，沈北岐眯着眼，为怀中的女子带上兜帽。
这里看起来，并不像有人居住的样子。
沈北岐正疑惑是不是自己找错了路，便看到一名拎着竹篮，脊背微躬的老妇人朝这边走来。
沈北岐驾马上前，到妇人面前拉停缰绳道，“家妻重病，恕晚辈难以下马，劳烦前辈，可知药王在何处居住？”
妇人听罢，手指向不远处层峦翠绿的山峰，“药王就住在那山顶上。”
指完路，妇人又问道，“看公子这打扮，是南吴人吧？”
沈北岐点点头，“正是。”
妇人瞟一眼他怀中脸色苍白的姑娘，忍不住劝道，“公子恐怕不知，药王有条规矩，此生不救南吴人。之前你们南吴有好多大官，还有什么首富呢，都到罗竺来求药王救人，但药王都没有点头。”
言下之意非常明显。
你去了也是白去，不如调个头回去吧，省得浪费功夫。
沈北岐垂眸，向妇人微微颔首致谢，调转马头朝着山间的方向而去。
他知道药王有这么一条规矩。
也知道寻常的金银珠宝，根本就无法打动药王，让他同意为姜璃诊治。
捏蛇捏三寸，攻人先攻心。
他心中倒是有了一个想法，只是不知是否可行。
若是不行，他又该如何是好？
罗竺比临阳还要温暖很多，十一月的天气，也如春天一般，风和日丽。
山间蜿蜒的道路两侧，尽是笔直高耸的翠竹，宛如一排排站岗的士兵。
山风清新冷冽，吹拂着翠绿的竹子，发出沙沙的声响，荡起层层绿波。
沿着山路行到尽头，沈北岐远远看到了药王的住所。
宽篱笆圈起的宽阔院中，耸立着三间房屋。
虽是在山间，却也盖得屋顶高耸，没有丝毫畏缩之气。
院中木架上，摆着一层层簸箕，晒着各式药草，和蝎子蜈蚣等可以入药的虫类。
“吁——”
沈北岐拉停缰绳，抱着姜璃自马背一跃而下。
越往前走，空气中的药味越发浓郁。
院中紫藤花架下，一位须发皆白的老者躺在摇椅上，悠闲地扇着手中蒲扇。
一手随意逗弄着手边的花狸猫，宛如一位世外高人。
沈北岐曾经见过药王一面，知晓这老者便是药王。
他抱着姜璃走近，隔着篱笆喊道，“晚辈沈北岐，求见缪老前辈。”
药王的名号遍布各国，毕竟他可是凭借一己之力，带动了整个罗竺制毒卖毒。
但只有少数人知道，他姓缪。
罗竺的国姓，便是缪。
摇椅摇晃的动作停了下来。
药王自椅背露出半张脸来，朝门口方向张望。
篱笆外，站着一位俊美如玉的青年，风尘仆仆，怀中还抱着一名女子，看样子像是病得很重。
这张脸药王还是有印象的，毕竟好看的皮囊很多，好看成这样的可不多见。
不过，也就是他老了，他要是还年轻，这小子在他面前都得靠边站。
“沈大人真是稀客啊！”药王一边说着，一边晃着蒲扇，朝沈北岐走近。