不一会，范多领着素方来到太子的房间，素方面色平静，双手合十向太子行了一礼。
周山看着他，缓声道：
“素方大师啊，想必这一路行来你也看到了，咱们这支队伍行进速度着实有些缓慢，所以呢，本太子想让你先行一步。”
素方点点头，连声答应。
太子接着说道：“你回去之后，请告知令师卡隆丹增阁下，让他安排人将那四名受伤的弟子送往牛角镇。
本太子一到，立即救治。不过，令师本人就无需亲自前往。
你的师兄弟们好几人受伤，他们的部队需要令师统筹管理和把控全局呀。”
周山在说到“把控全局”四个字时，特地加重语气，只是不清楚素方是否能听明白。
说完这些话，周山挥挥手，示意素方可以动身启程了。
素方内心也着急，巴不得先回国做安排。
半个时辰后，他单骑出了阳泉，向长番奔去。
晚饭后，周山命令侍卫通知阳泉都尉，明天不必过来伺候，更不需要送行，队伍会自行离开阳泉。
夜幕深沉，万籁俱寂，时间到了亥时。
一轮明月高悬于夜空之中，洒下清冷的光辉。
此时，一辆马车缓缓地从军营大门驶出。
这辆马车没有什么特别之处，外观平凡无奇，马车一路前行，驶到一处僻静之地。
四周静谧无声，车把式谨慎地左右张望了一番。
确认周围并无他人后，轻轻一拉缰绳，马车缓缓停了下来。
车厢门被推开，一个大汉敏捷地下了车，快速钻进小巷，消失在黑暗中。
大汉快速在街道、小巷中穿行，到了富贵客栈门口，这才放慢脚步，大大方方上到二楼。
一间房门开了，一个彪悍男人走出来，正是云字马帮的马锅头。
“先生，你找谁？”
“我找云字马帮的大当家”
“我就是，请进房间”，马锅头做了一个请的手势，大汉闪身进门，门随即关上。
马锅头躬身行礼，“大帅，卑职等候多时了”
原来这个大汉正是太子周山所扮，
而这个马锅头不是别人，正是虎贲军大队长楚良才，云字马帮的所有成员都是虎贲军的战士假扮。
周山先是以太子身份高调出关，到了阳泉，再来个金蝉脱壳。
从今天起，他就是云字马帮一名普通马脚子了。
而军营中的太子马车，从明天起，就是一辆空马车。
当然，那辆空马车还是会继续向牛角镇方向行走。
次日一早，云字马帮三十多人骑马上路，周山当然也在其中。
而此时，军营之中宁静祥和，直至太阳已经高悬，太子的队伍方才缓缓地动了起来。
一辆奢华无比的马车行走在队列中央，马车的窗帘紧紧关闭着，没有丝毫缝隙能让人窥视到车内的景象。
想来倒也正常，这样寒冷的天气，自然需要将窗帘关得严严实实，以抵御外界的严寒侵袭。
范多骑一匹高大威猛的骏马，稳稳地走在队伍前方。
马车两侧，整齐有序地排列着一群威武雄壮的虎贲军战士。
他们个个精神抖擞，手持长矛和盾牌，目光警惕地扫视着四周，严密守护着中间的太子座驾。
街道两旁的行人们纷纷停下脚步，好奇地注视着这支浩浩荡荡的队伍。
他们交头接耳，窃窃私语。
很快就传开了，那辆豪华马车中坐着的便是当今太子殿下。
一时间，人群中发出阵阵惊叹之声，对这支气势恢宏的队伍投去羡慕与敬畏的目光。
.............
却说云字马帮一路无话，安全到了毛刺岗。
此时已近傍晚，周山决定在这住一晚，明天进入刘子超所说的恶狼区。
毛刺岗，这座位于边陲之地的小镇显得格外独特。
它有前后两条街道，一条宽阔的马路从前街中间贯穿而过。
马路两旁分布着一些略显简陋的大车店、饭庄、杂货铺等，这些建筑质朴无华，透露出一种粗犷的气息。
前街后面有一片百米宽的荒漠，紧贴荒漠又有一条街，老百姓称之为后街。
也就是说荒地将前后两条街隔开。
云字马帮顺着马路到前街一家大车店住下。
周山没有在房间逗留，叫上小队长孟凡一起出门，去后街逛逛。
穿过荒漠，到了街道，两人大吃一惊。
后街与前街截然不同，热闹非凡。
目光所及之处，赌场和妓院林立，一家挨着一家。
这些场所门口或是站着打扮得花枝招展的女子，或是满脸横肉的彪形大汉，不时向过往行人招揽生意。
再往前走，饭庄与客栈也有好多家，阵阵饭菜香气从饭庄里飘散而出，引得人垂涎欲滴；
客栈门前挂着醒目的招牌，伙计们热情地招呼着客人们入住休息。
不一会，夜幕降临，毛刺岗后街更是被一层神秘而诱人的面纱所笼罩。
那些妓院门口挂着五彩斑斓的灯笼，照亮了门前花枝招展的女子们；
赌场内则传出阵阵喧闹声。骰子的滚动声、牌九的碰撞声以及赌徒们兴奋的呼喊声响彻夜空。
整个镇子仿佛变成了一个不夜城，充满了无尽的诱惑和刺激。
周山心中有数了。
这个边境小镇之所以如此繁华喧闹，一方面从昌远、长番来的行人商贾经过此地，他们在此落脚。
另一方面，来自恶狼区的特殊人士常常在此消费。
他们或因冒险闯荡而来，或为躲避追捕而至。
总之，形形色色的人物汇聚于此，使得这座原本平凡无奇的小镇焕发出畸形的繁荣。
他暗自感叹，如此环境，必然滋生犯罪。
只是感到奇怪，大安朝明令禁止赌博，对于开设赌场的更是要判刑。
为什么此处赌场还能存在？范爱文身为昌兴节度使，难道不管吗？
想到这，不自觉轻声骂道:
“官府都是吃白饭的吗？怎会允许这种情况存在？”
小队长孟凡就是昌宁人，毛刺岗属于昌宁府管辖。
他低声说道:
“大帅，还真不赖官府，因为这条后街不属于昌宁府管理。”
说到这，他指着前后街之间的荒漠，“老百姓把那片荒漠作为边界。
我小时候来过这里，当时没有后街，只有一家大车店。
后来，恶狼区热闹起来，后街跟着有了。”
周山点点头，明白了。
原来后街是两不管地区的边缘，这帮人真是点子想尽。