“你们都看完了吧？”
港督府的书房内，厚重的窗帘隔绝了维多利亚港的晨光，只余下长桌上台灯冰冷的光晕。
空气凝重得仿佛能拧出水来。
希利的手指敲击着红木桌面，发出沉闷的嗒嗒声，目光扫视着坐在他对面的三人。
此刻，坐在他面前的不是别人，正是汇丰银行大班沈弼，怡和洋行大班钮壁坚，以及港鹰政府财政司司长夏鼎新。
他们的目光，如今都聚焦在桌面中央那份摊开的、厚厚的调研报告之上。
“罗保爵士……给我们送回来一颗烫手的山芋。”
希利轻叹一声，声音中夹杂着一丝不易察觉的干涩。
“总督阁下，我认为这绝非山芋，而是黄金！”
沈弼率先抬起头，眼镜片后的目光锐利如鹰：“罗保的观察细致入微，结论鞭辟入里。他证实了邵维鼎的预言，也戳破了我们许多一厢情愿的幻想。”
他拿起报告，翻到结论页，“‘投资中国，正当其时’！这句话的分量，足以改变伦敦对远东的战略评估。”
“根据这份报告，尚海展现出的市场潜力、变革决心以及对技术和资本的饥渴，是我们千载难逢的机遇！”
希利面容中闪过一丝犹豫：“可是罗保爵士也提到了‘财政重负’、‘体制桎梏’，这些都是实实在在的风险！贸然大规模进入，万一……”
“没有万一！”沈弼坚定的摇摇头：“日本人在宝钢的布局，德国人的秘密动作，都证明了这一点。我们还在犹豫什么？”
“邵维鼎的鼎峰为什么发展的这么快？不正是因为他背靠内地庞大的市场容量吗？”
“他的资产，目前甚至可能都已经超过了汇丰和怡和两家之和，可他还是义无反顾的压上了全部身家。”
“我不明白，我们还要担心什么？”
纽璧坚的脸色依旧阴沉，但眼底深处却有一丝被报告点燃的、挣扎的光芒。
他缓缓开口，声音低沉：“沈弼爵士，我承认报告描绘的前景……令人心动。尚海市民对洋货的抢购风潮，说明了消费欲望的旺盛。宝钢的规模和国家意志，也证明了其发展的决心。但是……”
他加重了语气，“怡和的顾虑从未消失！历史阴影太重，对岸体制的不可预测性始终存在，这里面还是有风险的。”
沈弼嗤笑：“怪不得怡和在你掌权之后，如今是每况愈下，原来是这么的瞻前顾后。”
“你......”钮壁坚怒目而视。
沈弼银行家的魄力展现无遗，看都不看他一眼，直接道：“在市场上，风险永远存在！但在巨大的机遇面前，因噎废食是最大的愚蠢！”
“日本人和德国人已经用行动告诉我们：风险可控！关键在于方式！”
他再次拿起红木桌上的文件道：“罗保建议得很清楚：利用我们的技术优势，以合资、授权、高端设备出口等方式切入，避免像日本那样企图全面控制命脉。我觉得这个建议很好，能极大的减少政治风险。”
他盯着纽璧坚轻笑道：“钮先生，时代变了！对岸要的是技术，是发展！不是来清算旧账的！五十年代的事情，翻篇了！”
财政司司长夏鼎新一直保持着官僚特有的冷静，此刻推了推眼镜，谨慎发言：“总督阁下，两位爵士，报告的价值毋庸置疑。”
“但问题在于，如何呈递给伦敦？ 尤其是首相阁下。”
他指了指报告中一些尖锐的措辞，“‘中国已非昨日之中国’、‘恐惧五十年代旧事毫无意义’、‘放下帝国余晖的傲慢’……这些字眼，在伦敦某些阁员和保守党元老看来，恐怕过于刺耳，甚至会被解读为……对帝国政策的批评。”
他顿了顿，声音更低，“而且，报告中关于‘财政重负’、‘体制桎梏’、苏州河‘世纪堵塞’这些负面描述，若被反对党或媒体获悉，也可能被用来攻击首相的远东政策，指责我们过于‘亲华’。”
希利的眉头拧成了川字。
夏鼎新点出了他最深的顾虑。
这份报告像一把双刃剑，用得好，是他治理港岛、洞察先机的政绩。
用不好，就可能成为政治炸弹。
撒切尔的强硬是出了名的，她能否接受报告中对中国潜力的高度评价和对英国需“放下傲慢”的直白建议？
书房内陷入短暂的沉寂，只有沈弼手指无意识敲击报告封面的声音。
“报告……必须递交给首相。” 希利最终下了决心，声音带着疲惫却不容置疑，“这是我们的职责，也是罗保爵士辛劳的成果。但是……”
他看向夏鼎新，“夏司长，由你负责，对报告进行必要的修饰。那些过于情绪化、可能引发误读的措辞，替换为更中性、更侧重经济分析的表述。”
“对于尚海面临的困难和体制性问题，客观描述即可，避免任何可能被过度解读的词汇。”
“明白，总督阁下。”夏鼎新立刻应道。
“那么，我们是否就只能干等伦敦的指示？”沈弼追问，语气中透着急切，“日本人、德国人可不会等！”
希利目光扫过沈弼和纽璧坚，沉吟片刻，做出了一个更为大胆的决定：“当然不能干等！罗保的报告已经为我们指明了方向，风险与机遇并存，但机遇大于风险，这一点我认同。”
“沈弼爵士，纽璧坚先生，我以港督的名义，支持并鼓励汇丰银行与怡和集团，以商业行为先行一步！”
他身体微微前倾，目光锐利：“你们两家，立刻组织精干商务团队，以尚海为重点，前往内地进行非官方、试探性的接触和洽谈。”
“汇丰可重点考察金融合作、项目贷款的可能性。”
“怡和则聚焦你们在高端工程服务、精细化工或特定零售领域的优势，寻找合资或技术合作的切入点。”
“此行目的仅为‘考察市场环境’、‘建立商业联系’，严格避免任何政治表态或承诺！所有接触保持在企业和地方政府层面。”
“将你们的所见所闻、遇到的障碍、潜在的合作意向，形成绝密简报，直接报送给我。”
“这将是对罗保宏观报告的重要补充，也是我们向伦敦争取政策支持的最有力依据！”
沈弼眼中精光爆射，立刻表态：“汇丰责无旁贷！我亲自安排最得力的人手，下周即可启程！”
这正合他意。
纽璧坚内心挣扎了片刻，但巨大的市场诱惑和沈弼的激将，加上希利的官方背书，终于压倒了历史的阴影。
他深吸一口气，沉声道：“怡和……会派出团队。我们会评估在特定领域合作的可能性。”
态度虽仍保守，但迈出了关键一步。
“很好！”希利点点头，最后下达指令，“另外，立刻给罗保爵士打电话，告诉他尚海调研卓有成效。下一步，即刻启程前往燕京！”
“我要知道燕京对外资，尤其是英资进入的态度、政策底线和优先领域。”
他的声音落下，三人的表情不一。
但毫无疑问，港鹰政府迈出了改变历史的关键一步。
而这一步，被身在港岛的邵维鼎，给敏锐的捕捉到了。
（还有）