他巧妙地利用战斗，通过阴谋与计策，屡建功勋，进而升至试守平原县县令，后来更是领平原国相。
他的心思深沉，对权力和地位的渴望远超常人。
刘备表面上对外御贼寇，显得英勇无比，实则暗地里与贼寇勾结，利用他们来削弱自己的敌人。
他在内则乐善好施，但这只是他笼络人心的手段。
他并非真心对待百姓，而是利用他们的支持来稳固自己的地位。
他常常与百姓同席而坐，同簋而食，看似亲民，实则只是表面功夫，心中毫无真诚。
当刘备成为平原相后，他更是展现出其阴险毒辣的一面。
他表面上一副仁德之君的模样，实则暗地里施行暴政，对不服从他的人进行残酷的打压。
郡民刘平因不满刘备的治理，唆使刺客前去暗杀。刘备得知此事后，表面上对刺客礼遇有加，暗中却设下陷阱，意图一网打尽刺客背后的势力。
然而，他万万没有想到，这位刺客竟被他表面的仁义所打动，最后放弃了刺杀任务，坦白了一切后离去。
刘备的阴险毒辣并未因此事而收敛，他反而更加狡猾地利用自己的权力，玩弄权术，逐步扩张自己的势力范围。
后来公孙瓒让刘备屯高唐，以威胁袁绍响应袁术，被袁绍联合曹操击败。
有一天黄巾余党管亥，率领大军攻打北海，北海相孔融被围得水泄不通，形势岌岌可危。
孔融焦急万分，他知道单凭自己的力量，很难抵挡这黄巾大军的猛攻。于是，他决定派人突围出去，寻求外援。
这个时候太史慈虽然跟了关羽，但是北海又出现一无名小将闯出重围，寻得刘备来救。
刘备听闻孔融被围的消息，先是一愣，随即惊讶地说道：“北海相孔融居然知道世上有刘备！”他心中暗自得意，却也明白此刻不是炫耀的时候。”
于是，他立刻整顿兵马，派出三千精兵，由无名小将领路，程普率领，火速前往北海救援。
黄巾军得知援军将至，顿时人心惶惶，士气低落。
他们原本以为能够一举拿下北海，没想到半路杀出个程咬金。
面对刘备的精兵强将，黄巾军无心恋战，纷纷四散而逃。
孔融见援军到来，如同见到了救星一般，心中的石头终于落地。
他感激涕零，对刘备的援手表示由衷的感谢。刘备则谦虚地表示，这是自己应该做的，毕竟天下苍生都需要有人去守护。
他愿意学关羽拯救天下苍生。
不久之后，袁绍与公孙瓒之间的战争也爆发了。刘备与田楷商议后，决定东屯齐地，以观时变。
他们知道，这场战争将会是一场旷日持久的较量，需要谨慎行事，才能立于不败之地。
在接下来就是刘备彻底甩掉公孙瓒，进入徐州。
刘备为何能进入徐州，又要从曹操说起……
曹操退出十八路联盟后，找了一地舔舐伤口，因为他讨董出名，不少人投奔。
初平二年时，黑山贼于毒、白绕、眭固等人纠集了十多万乌合之众，如狼似虎般扑向魏郡、东郡，东郡太守王肱在他们面前显得如此不堪一击，只能节节败退。
这时，曹操率领他的精兵强将，如一股洪流般涌入东郡，他目光如炬，瞄准了白绕这位贼首。
在濮阳的一场激战中，曹操运用他狡诈多变的战术，成功击败了白绕的军队，令黑山贼众胆寒。
袁绍得知此事后，大为赞赏，顺水推舟地将曹操表为东郡太守，治所设在东武阳。
初平三年，曹操驻军顿丘，黑山贼于毒等人不甘心失败，再次纠集兵力，向东武阳发起猛攻。
诸将见势不妙，纷纷建议曹操回军救援，然而曹操却微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
他召集诸将，胸有成竹地说道：“孙膑救赵而攻魏，耿弇欲攻西安而攻临菑。”
“我要让敌军知道我军西进而回撤，这样东武阳之急自解。”
“如果他们不回，我就能攻破他们的本屯，他们却必不能拿下东武阳。”
诸将听了曹操的话，虽然心中有些疑惑，但也不敢多言。
于是，曹操引兵西入山，表面上似乎是要回援东武阳，实际上却是暗度陈仓，准备攻打于毒等人的本屯。
于毒得知曹操引兵西进的消息后，果然中计，以为曹操要回援东武阳，于是放弃了攻打东武阳的计划，回军救援。
然而，他万万没有想到的是，这恰恰是曹操的诡计。曹操趁机发动了突然袭击，将于毒的军队打了个措手不及。
随后，曹操又邀击眭固，在内黄与匈奴於夫罗交战。
他运用兵法，布下陷阱，引敌人深入，再一网打尽。两场战斗下来，曹操都大获全胜，令敌人闻风丧胆。
初平三年，青州黄巾军如日中天，势不可挡。
他们一路势如破竹，连破兖州郡县，连兖州刺史刘岱也在他们的铁蹄下丧命。这一消息传出，江湖震动，人心惶惶。
济北国相鲍信，眼见兖州局势岌岌可危，决心寻求强援。他与州吏万潜等人，毅然前往东郡，迎请曹操出任兖州牧。
曹操欣然应允，与鲍信合军，共同抵御黄巾军的进犯。
两军会战于寿张之东，战况异常惨烈。
曹操与鲍信并肩作战，指挥若定，然而，鲍信却在战斗中英勇牺牲，实际上怎么死的不知道。
反正曹操悲痛欲绝哭的稀里哗啦。
他誓言要为鲍信报仇雪恨，将黄巾军彻底击败。
曹操调整战术，设下奇伏，昼夜会战。
他利用地形，巧妙布置兵力，不断发动突袭，令黄巾军疲于奔命。
经过连番激战，曹操终于将黄巾军击败，斩获颇丰。
当年冬天，曹操获得了降卒三十余万，人口百余万。
他和袁绍、袁术等人不同。
对于人口他的看法和关羽有点类似。
他深知这些降卒和百姓都是宝贵的资源，于是将他们中的精锐之士收编入伍，组成了一支强大的军队，号称青州兵。
这支军队在曹操的率领下，成为了一支颇具战斗力的劲旅。
从此，曹操声威大振，兖州局势也得以稳定。
曹操上奏朝廷，得到了朝廷认可，正式成为兖州牧，一方势力较大的诸侯。