晚饭过后，刘东抢着收拾了碗筷，那边刘南便已窝进了客厅的沙发里，像只慵懒的猫。她抱着个软垫，有一搭没一搭地看着电视，丝毫没有动弹的意思，愈发显的慵懒。
刘东收拾停当，看了看窗外尚且大亮，又瞥了一眼瘫在沙发上的刘南，无奈地摇了摇头。“我去趟医院看看洛筱”他开口道。
刘南只是懒洋洋地“嗯”了一声，连目光都没从电视屏幕上移开，只是挥了挥手，示意他自便。
知道指望不上她一起去，刘东也不再说什么，转身回屋拿出了那个精心存放的爱马仕包包，装进提袋，独自一人出了门。
当初他早早出了院，洛筱却一直在医院躺着，自己走了这么几天，也不知道现在是个什么样子。
夜晚的陆军总院比白日清静了许多，管理上也松散了些。院子里多是出来遛弯的病人。
医院现在刘东也是常来常往了，坐班护士也认得他——更知道这位和许副主任相熟，便只是微笑着点了点头，并未多做盘问，顺利放行。
刘东来到病房外，透过门上的玻璃窗向内望去。只见洛筱果然还在，正穿着病号服在病房中央的空地上抻胳膊踢腿，活动着筋骨，一副活力满满、几乎要蹦跳起来的样子，看来恢复得相当不错。
刘东见状心中一乐，轻手轻脚推开门，倚在门框上调侃道：“哟呵，洛小姐这是要起飞的架势啊？”
洛筱仿佛没听见般，连眼皮都没抬一下，依旧专注地完成她的伸展动作。她双臂缓缓向上延伸，脚尖踮起，整个身姿舒展如白鹤亮翅，随后又稳稳下蹲，做了个标准的马步转体。
直到几分钟后，一套行云流水的动作做完，她才微喘着停下，额角沁出细密的汗珠。随手用袖口抹了把额头，她这才斜眼瞥向刘东：“怎么今儿个想起看姐来了？”
刘东故作沉思状，随即轻叹了口气，眉头还配合着皱起：“昨晚做了个噩梦，梦见你被一群青面獠牙的妖怪抓走了，喊得那叫一个凄惨。我这不放心，赶紧过来看看你还健在不。”
“滚！”
洛筱没好气地甩给他一个白眼，嘴角却忍不住微微上扬。
刘东脸上笑意更深，将手中的提袋放在床头柜上，仔细打量着她：“看样子恢复得真不错，这气色红润的，比我在医院那会儿见到的样子强多了。”
“切，”
洛筱满不在乎地撇了撇嘴，“早告诉你姐是铁打的了。其实早就好利索了，就是头儿那边死活不批出院，非说要观察什么后期反应。我在这病房里呆得啊，感觉浑身关节都要锈住了！”
她说着还用力甩了甩胳膊，仿佛真要甩掉那身并不存在的铁锈似的。
“上次去港岛答应你的包，看看是不是你喜欢的样式”，刘东笑着把爱马仕的包包拿了出来。
“哟，算你有心，这东西贵着呢，你还真舍得”，洛筱美滋滋的拿起包包比划着。
“六千港纸，贵是贵了点，但要是送给你再贵也值得”，刘东漫不经心的说道。
“油嘴滑舌，不会是上姐这求援来了吧？”洛筱又一撇嘴说道。
“求什么援啊？”刘东一怔。
“比武啊，罗老焉家不是向你们刘家挑战了么，你得得瑟瑟的把人家孙子揍了，现在把老的也惹出来了吧”，洛筱一副幸灾乐祸的样子。
“这你都知道了？那是我们刘家和罗家的事，你一个外人跟着掺和什么”。
洛筱闻言轻轻一笑，将手中的爱马仕包包往床边一放，双手抱胸看向刘东：“人家罗家请的是正儿八经的师兄，也算有些关系。这样，你要是认我当个干姐姐，这场架，姐替你打了。”
在那个年代，认干亲是件颇有仪式感的事，根本没有那些龌龊的念头。一杯茶，一声称呼，便是结下了胜过寻常朋友的情谊。
刘东听得心中一动。
洛筱的身手他是知道的，真论起实战能力远在他之上。若她能以“干姐姐”的身份名正言顺地代表刘家出战，不仅解决了刘家无人可用的窘境，在情理上也说得过去——姐姐为弟弟出头，天经地义。
这个提议，未尝不是个打破僵局的办法。
见刘东神色松动，洛筱挑眉笑道：“怎么？不愿意认我这个姐姐？那你可就只能自己硬着头皮去会会那个‘大头鬼’了。”
刘东闻言，不自觉地抬手抚了一下自己的左肩，眉头微蹙，露出一丝懊恼的神色：“要不是这个肩膀拖累，我倒真想会会这个所谓的练家子，看看他到底有几斤几两。”
洛筱脸上的笑意渐渐敛去了，目光沉静地看向刘东，语气里带着少有的认真：“刘东，你也别小瞧了这些所谓的武林高手。他们有的人手底下还是真有功夫的，不是寻常人以为的花架子。”
她往前走近一步，继续道：“咱们平时练的更多是实战和应变，讲究快、准、狠，一击必杀。但那些真正在传统功夫里浸淫十几年、几十年的人，根基扎实，发力方式、对招式的理解和运用，都有独到之处。真要按他们的规矩，摆开架势纯粹比试拳脚兵器，咱们未必能占上风。”
说到这里，洛筱顿了顿，眼神里掠过一丝锐利的光芒，话锋随即一转：“不过，若是抛开条条框框，不论手段，只论生死相搏……那情况就完全不同了。生死之战，瞬息万变，讲究的是不择手段、击敌要害。在那样的情境下，经验和决心往往比单纯的技艺更重要，届时鹿死谁手，可就难说了。”
刘东推开家门时，屋里只留了一盏昏黄的壁灯。他放轻脚步，却见刘老爷子正端坐在客厅的沙发上，双目微阖，手指间缓缓捻动着一对磨得发亮的核桃。
“爷爷，您还没歇着。”刘东轻声唤道。
老爷子缓缓睁开眼，目光清明，并无睡意。“这就回屋。”他言简意赅，说着便用手撑住扶手，作势要起身回房。
“爷爷，稍等，”刘东连忙上前一步，“有件事想跟您说说。”
老爷子动作顿住，重新坐稳，抬眼看向刘东，静待下文。
刘东便将方才在医院与洛筱的对话，特别是她提议认干亲以便代表刘家出战的想法，原原本本地叙述了一遍。
客厅里安静下来，只有那对核桃在老爷子掌心发出细微温润的摩擦声。他沉吟了片刻，才缓缓开口“洛筱这丫头……手上的功夫怎么样？”
刘东坐直了身子，脸上不见丝毫玩笑之色，语气郑重：“单论拳脚，尤其是生死相搏的经验，我比不上她。”这话从他这个向来不肯轻易服输的人嘴里说出来，分量极重。
老爷子闻言，缓缓点了点头。他沉默片刻，终于再次开口：“嗯……她能有这个心，是份情义。这未尝不是个办法，可以先当作一步棋备着。”
他手指停住转动，抬眼看向刘东，目光深沉：“不过，认干亲这事儿，让她和南南拜个干姐妹吧。你一个大小伙子，认个干姐姐，将来牵扯多，不方便。南南和她年纪相仿，性子也合得来，这样更妥当。”
刘东微微一怔，随即明白了刘老爷子的深意。由刘南来认洛筱这个干姐姐，既全了洛筱出手相助的情理，避免了外人可能对刘东与洛筱关系的无端揣测，也让这份干亲的关系更为纯粹和稳固。
“还是爷爷考虑得周到。”刘东点头应道。
“嗯，”老爷子这才彻底站起身，摆了摆手，“行了，不早了，去睡吧。明天找个机会，先跟南南透个风。”
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刘震林两口子回到京都已是一个星期以后。时节已近盛夏，院里的老槐树都热得耷拉着叶子。离刘东刘南的婚期还有十天，而离罗老焉定下来的比武日子还有三天。
晚饭时分，餐厅里亮着温暖的灯光，桌上摆了几样家常小菜。刘老爷子上座，刘震林和刘东一左一右。厨房里，罗兰系着围裙正利落地翻炒着锅里的菜，刘南则在旁边打着下手。
刘震林端起酒杯，小心地呷了一口醇厚的白酒，感受着那股热辣顺着喉咙滑下，这才抬眼看向主位上的父亲，开口道：“爸，刚接到电话，老二一家明天中午的火车就能到京，咱这一家子，总算能团聚了。”
“嗯。”
老爷子从鼻子里挤出一声闷哼，枯瘦的手指无意识地摩挲着温热的酒杯，明亮的灯光映照下，他的脸色显得有些阴沉，眉头微蹙，仿佛压着千斤重担。
刘震林小心地瞟了一眼老爷子的脸色，心里明白父亲在忧心什么。他沉吟了一下问道：“爸，你还在担心比武的事？不是已经确定让小洛那丫头上了么？刘东也说她的身手远在他之上。”
老爷子闻言，缓缓地摇了摇头，也端起酒杯慢慢地抿了一小口：“小洛那丫头别看是个女娃，李怀安也说她身手不错，机敏、狠辣，是块好材料。但我这几天反复琢磨，把她和那个‘大头鬼’放在一起打……她也未必就能稳操胜券。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“那‘大头鬼’既然是罗家请来的，又敢摆下擂台，必然有其倚仗。我担心的是，他学的是咏春拳，但这几年打黑拳或许又练了某些偏门硬功，说不定藏着什么阴狠的杀招。小洛经验虽足，但毕竟是个女娃，就怕她不小心着了道……”
老爷子的话没有说完，但其中的担忧不言而喻。
刘震林脸上的肌肉绷紧了，眉宇间也笼罩着一层浓得化不开的忧色：“唉，这确实难办。能打的人倒也不是找不出来，可关键是……总得找个和我们刘家有关系的由头才行。否则，随便找个人上去，名不正言不顺，反倒让罗家落下话柄，说我们刘家无人，需要倚仗外人，这脸可就丢得更大了。”
他这话说到了关键处，江湖事，有时候争的就是一个“名分”和“道理”。洛筱能以刘南“干姐姐”的身份出战，已是钻了情理的空子，若再找一个毫无瓜葛的外人，刘家在这四九城里，可就真要成为笑柄了。
屋内的气氛有些凝重，窗外却忽然传来一阵爽朗的笑声，带着特有的豪迈气，紧接着，房门被推开。
“老首长，我这一进院子就闻到这股醇厚的酒香了，脚步不听使唤啊，说什么也得叨扰一杯，沾沾您家的喜气。”
来人却是换了一身便装的李怀安。
他这一来，仿佛一块石头投入沉寂的水面，瞬间打破了客厅里凝滞的空气。
刘东反应最快，立刻站起身，一边拉开自己旁边的椅子，一边招呼道：“头，您来得正好，快请坐。”他动作麻利地拿来一副干净的碗筷酒杯，摆放在空出的位置上。
刘震林也笑着起身相迎，“怀安来了，快坐快坐，正说家里喝酒冷清，你就来了，真是赶得早不如赶得巧。”他亲自拿起酒瓶，就要给李怀安斟酒。
老爷子看着不请自来的老部下，那紧蹙的眉头也不自觉地舒展了些许，虽然没说什么客套话，但眼神里透出了一丝不易察觉的缓和，他抬手示意了一下：“自己找地方坐，酒管够。”
厨房里的罗兰和刘南听见动静，也擦着手走了出来。罗兰笑着招呼：“怀安来了，我再给你们炒两个下酒菜。”
李怀安连忙摆手，笑呵呵地说：“嫂子别忙活了，我这闻着酒香寻来了，不挑菜。”他目光转向刘南，眼中带着慈爱，“南丫头这一结婚，我这当叔叔这礼还没想好送什么，倒先跑来要酒喝了，真是怪不好意思的。”
刘南抿嘴一笑，给李怀安斟上酒：“李叔叔，您能来就是最好的礼了，还送什么礼。您和我们家这么多年的交情，说这些反倒见外了。”
“瞧瞧，南丫头就是会说话。”李怀安朗声笑道，接过酒杯时目光不经意地扫过众人，将方才进门时感受到的那丝凝重尽收眼底。
桌上又热闹了一阵，酒过三巡，李怀安才收起笑容，正色道：“老首长，刚才在门外就听见你们在说比武的事，还在为这事发愁啊？”
刘铁山微一颌首，枯瘦的手指轻轻敲击着桌面：“虽说洛丫头代表刘家出战，名分上说得过去，但我这心里，实在放心不下。”
李怀安若有所思地抿了一口酒，忽然笑了笑：“说起来，洛筱和南丫头拜了干姐妹，这才有了出战的名分。老首长，您是不是忘了，您自己不也有个干姐姐吗？”
这话一出，满座皆静。刘震林脸色没什么异样，显然是知道此事的，刘东可没听说过，连厨房门口站着的罗兰娘俩都露出了诧异的神色。
老爷子的眼睛里闪过一丝波动，像是被这句话触动了什么久远的记忆。